La fiesta acaba mal: Espa?a cay¨® en Sud¨¢frica y se rompi¨® Vald¨¦s

Espa?a viaj¨® a Johannesburgo como quien visita la catedral en la que se cas¨® o la habitaci¨®n en que naci¨® su primer hijo. All¨ª ganamos un Mundial, asombramos al mundo y nos trajimos a Shakira y el himno. As¨ª que la Selecci¨®n se emocion¨® mucho y jug¨® muy poco, algo que se ha hecho costumbre en los amistosos de los ¨²ltimos tiempos, en los que se conoce mundo y se sacan pocas conclusiones. El apetito sudafricano y la falta del mismo de los nuestros igual¨® un partido que, en competici¨®n oficial, probablemente, hubiera sido otra cosa. Porque hay que recordar que en Espa?a jugaron diez campeones de salida, y no como tributo al pasado, sino como confirmaci¨®n de que La Roja ha resistido bien el paso del tiempo, y que Sud¨¢frica ha ido encadenando desguaces en los ¨²ltimos tres a?os.

Entre vuvuzelas y m¨¢s cemento en las gradas del que merece el campe¨®n del mundo, la Selecci¨®n regres¨® al doble pivote, con Xabi y Busquets como gestores, la suerte natural de su juego, pero no embrid¨® el partido. Perdi¨® la pelota ante una selecci¨®n de energ¨ªa limpia (corri¨® mucho y peg¨® poco) y bien trabajada en el achique y las ayudas. Tres fueras de juego en el arranque le quitaron a la Selecci¨®n el garbo inicial, cuando Iniesta fue un magn¨ªfico jefe del partido. El equipo nacional le da un plus de jerarqu¨ªa que no tiene en el Bar?a. Aqu¨ª es casi Xavi en la direcci¨®n, casi Pedro en una banda y casi Silva en la mediapunta. No le desanim¨® ni la afon¨ªa del coro.

Espa?a jug¨® sin velocidad ni intenci¨®n y se trag¨® algunas buenas contras de Sud¨¢frica. A Casillas le salv¨® el larguero en un remate de Manyisa, desviado certeramente por Ramos, y sus reflejos en otro ca?onazo sin demasiada colocaci¨®n de Parker. Espa?a no encontr¨® las bandas y Sud¨¢frica alej¨® mucho a Llorente del ¨¢rea. Y cada metro que retrocede ah¨ª achica su juego. Dej¨® un cabezazo y poco m¨¢s antes de que le relevara Cazorla. Con un nueve de corte cl¨¢sico la cosa no funcion¨®. Munici¨®n para Del Bosque, que a la espera de lo que depare Diego Costa est¨¢ m¨¢s por un blanco m¨®vil para la plaza.

Para cuando entr¨® Negredo est¨¢bamos asomados al abismo. Parker, en jugada de tiqui-taca y en la porter¨ªa que ya siempre ser¨¢ de Iniesta, castig¨® a¨²n m¨¢s a una selecci¨®n muy desmejorada. Espa?a dio un giro a la velocidad con Mata y Navas, ya con el viento muy en contra, y cuando amagaba con reconstruirse, se rompi¨® Vald¨¦s y empez¨® la bronca. La Selecci¨®n hab¨ªa hecho los seis cambios e Igesund nos negaba el s¨¦ptimo. La ley contra el ¡®fair play¡¯. De amistoso no quedaba ya nada el duelo. Espa?a meti¨® a Reina y gan¨® el pleito pero perdi¨® la cabeza. La discusi¨®n nos alej¨® del empate, aunque lo tuvo Albiol en el ¨²ltimo suspiro, y el Soccer City nos pareci¨® el para¨ªso perdido.