Howard Webb: un ¨¢rbitro del que no se olvida Xabi Alonso

Howard Webb (42 a?os) es, posiblemente, el ¨¢rbitro m¨¢s famoso del mundo, al menos en nuestro pa¨ªs. Fue nombrado por la Reina de Inglaterra miembro de la Orden del Imperio Brit¨¢nico por dirigir la final del Mundial en 2010 en Sud¨¢frica. Este sargento de Polic¨ªa, que disfruta de una excedencia que agotar¨¢ este verano tras el Mundial de Brasil, baj¨® de la nube cuando en el pasado mes de abril la Asociaci¨®n de ?rbitros Inglesa le mand¨® a pitar un Colchester-Shrewsbury de la League One (equivalente a la Segunda B en Espa?a) por sus errores en un Newcastle-Sunderland.

En la retina de los aficionados espa?oles queda esa brutal patada de De Jong a Xabi Alonso (Mundial 2010), en la que no expuls¨® al holand¨¦s. "Solo pude ver que el pie (de De Jong) estaba alto y por la reacci¨®n de Alonso deduje que hab¨ªa contacto, pero no lo vi. Me quer¨ªa basar en lo que hab¨ªa visto, as¨ª que decid¨ª sacarle la tarjeta amarilla. Pero deb¨ª expulsarle", reconoci¨® el colegiado semanas despu¨¦s. No es noticia que a veces se le escape el control disciplinario a este colegiado, pero es el ¨¢rbitro ideal para dirigir este partido en Tur¨ªn.

No ser¨¢ el reencuentro de Xabi con este colegiado despu¨¦s de aquella acci¨®n. Se ha visto con ¨¦l en las semifinales de Champions ante el Borussia (2013) y el Bayern (2012). Se cruz¨® otra vez con Espa?a en la Confederaciones, en las semifinales ante Italia, pero Xabi no estaba convocado por lesi¨®n.

Al Real Madrid casi nunca le ha ido mal con Webb: dos triunfos (Borussia y Werder Bremen), un empate (Mil¨¢n) y una derrota (Bayern M¨²nich). Webb tiene una cualidad muy buena, su control sobre el juego. Lo mismo ocurre disciplinariamente. Parece que no corre, no es de los m¨¢s r¨¢pidos, pero lo suple con una excelente colocaci¨®n en todo momento. En los momentos duros se aprecia su correcta colocaci¨®n. Le gusta mucho aplicar la ley de la ventaja y nunca guarda las tarjetas en entradas por detr¨¢s. Sin embargo, en las entradas de frente peca en algunas ocasiones de no sacar amarillas.

Sabe marcar los tiempos y enfriar el partido cuando los jugadores suben el ambiente con tensi¨®n. Tiene mucha experiencia (pit¨® la final de la Champions de 2010, entre el Bayern y el Inter). En 103 partidos internacionales ha sacado 19 rojas (once de ellas a equipos visitantes)...