"Simeone ha convertido a sus jugadores en grandes marines"

?Qu¨¦ es lo mejor que tiene el f¨²tbol?

El ambiente que genera. Me gusta ir a los estadios y ver el ambiente cuajado. No hay nada parecido en ning¨²n lado. Las sensaciones, el c¨¦sped, el color, la luz. Es precioso.

Le he o¨ªdo decir que hay tres temas de los que no habla: pol¨ªtica, religi¨®n y Real Madrid. Hoy se va a tener que saltar la regla.

Lo que pasa es que en el f¨²tbol la gente es muy susceptible. Y si haces humor con algo que llega mucho como es tu club, hay algunos que lo llevan mal.

No har¨ªa usted un chiste de Florentino P¨¦rez.

No, en absoluto. Adem¨¢s Florentino es fan m¨ªo, he tenido el placer de conocerle y es un hombre maj¨ªsimo. No veo ninguna necesidad.

Y sin embargo, usted que es cul¨¦, s¨ª ha llegado a decir que "Iniesta es la primera sepia que se ha pescado en Albacete".

?Y tanto! El color que tiene el chaval es un poquito ligero. Y cuando empieza a jugar bien se pone transl¨²cido. Iniesta jam¨¢s se molesta con las bromas y es un jugador excepcional.

Usted que es de un pueblecito del Bierzo, ?de qu¨¦ le viene la afici¨®n al Bar?a?

Por mi padre. El y sus amigos segu¨ªan a un futbolista de la Cultural Leonesa, C¨¦sar El pelucas, que se convirti¨® en un mito cuando fich¨® por el Bar?a de Kubala. Entonces mucha gente de Le¨®n le sigui¨® y desde entonces por afinidad nos fuimos haciendo cul¨¦s.

Por algo m¨¢s ser¨¢ usted del Bar?a.

Fui un apasionado de Cruyff. Me volv¨ªa loco. No he visto a nadie jugar como ¨¦l.

?Ni a Messi?

Cruyff era mejor que Messi. Lo que pasa es que entonces no se televisaban tantos partidos ni se les segu¨ªa como ahora. Si en este momento se pudieran seguir los partidos de Puskas y Di St¨¦fano, la gente alucinar¨ªa porque hac¨ªan un f¨²tbol estratosf¨¦rico.

?Ha jugado al f¨²tbol?

Era tan malo que al acabar me abrazaban los contrarios. Mi demarcaci¨®n favorita era escaquearme. De cabeza no iba porque estaba estudiando y donde mejor me encontraba era en el medio. Poner buenos balones y disputar poco.

?Y como entrenador cual ser¨ªa su t¨¢ctica?

Atr¨¢s como perros, en el medio como salvajes y adelante a vida o muerte. Y que sea lo que Dios quiera.

?Est¨¢ sobrevalorada la figura del entrenador?

No. Se encargan de gestionar. Los futbolistas tienen egos fuertes, ganan mucha pasta y no es f¨¢cil hacerse con ellos. Y luego hay entrenadores que dejan su impronta. Mira Djukic el a?o pasado en el Valladolid. Se jugaba de maravilla.

?Es usted m¨¢s de traje o de ch¨¢ndal para estar por la banda?

No me hable que hay algunos no s¨¦ de d¨®nde saca las chaquetas Martino, que parece que regenta un chiringuito de perritos calientes. Pero el m¨¢s incre¨ªble que he visto en mi vida fue Stefan Kovacs que sal¨ªa en los partidos del Ajax con ch¨¢ndal, zapatos de cordones y fumando en pipa. Aquello era memorable. Eso lo ves ahora en la Champions y dices "mira que glamour".

?Ha perdido glamour el Barcelona?

Al Bar?a es que ya le han cogido el tranquillo. ?A qu¨¦ juega el Bar?a? Yo lo tengo claro, al balonmano. Todos d¨¢ndose pases alrededor de una defensa. Ah¨ª lo que falta es un t¨ªo grande que defina, como Zigic, el gigante, o como Larson. Ya le han cogido un poco la medida y necesita una variante.

Ya tuvo a Ibrahimovic.

Ibrahimovic est¨¢ mal de la cabeza. Porque los balones que van por arriba los quiere dar de tac¨®n y las que van por abajo se tiraba en plancha. Siempre ha sido un jugador raro. Excepcionalmente dotado para el f¨²tbol, pero raro. Va a su aire.

?Y dentro del campo cu¨¢l es la situaci¨®n m¨¢s extra?a?

A m¨ª lo que me sorprende es que cuando a un t¨ªo le hacen una falta le sacan fuera del campo para atenderle y el otro equipo se queda con uno m¨¢s. Si lo piensa es de chiste. ?Por qu¨¦ no sale el de la patada hasta que se recupere el otro? Parece que se favorece al infractor. Lo digo en alto para que no caiga en saco roto.

Tomamos nota. ?C¨®mo cree que los equipos peque?os afrontan el reto de jugar y perder contra los grandes?

Bueno, lo tienen asumido. Es su forma de vida. Tienen presupuestos escasos y sin embargo juegan con la ilusi¨®n de poder dar la sorpresa. Equipos modestos como el Valladolid han tenido jugadores fant¨¢sticos. Valderrama, ?se acuerdan? Era un jugador formidable que tuvo la mala suerte de darse a conocer cuando M¨ªchel le toc¨® los perendengues; y eso le dej¨® muy marcado. Pero era un jugador excepcional. No le quitaban la pelota ni con un rifle.

Y cuando se enfrentan el Bar?a y el Valladolid, ?d¨®nde est¨¢ su coraz¨®n?

?Con el Valladolid, desde luego! Y si juega la Ponferradina, tambi¨¦n. A muerte oiga. Al Madrid con la Ponferradina ya les pusimos en apuros. En el minuto uno estaba el partido completamente abierto. Es verdad que luego empezaron a caer chuzos en forma de goles

Y de cara a esta temporada, ?puede haber un tercero en discordia como el Atl¨¦tico?

Me caus¨® una impresi¨®n tremenda cuando vi al Atleti en la Supercopa. Antes era un grupo mentalmente muy d¨¦bil. Le met¨ªan un gol y el equipo era un desmadre. Y ahora les ves, y est¨¢n como marines. Yo no s¨¦ qu¨¦ les ha dado Simeone, que se pintan la cara de camuflaje y salen a jugar como si estuvieran en la jungla.

Y adem¨¢s juegan bien.

Muy bien. Hay chavales con mucho talento como Koke o el turco Arda Turan. Ese es un ejemplo de lo que ha conseguido el Cholo. Arda es un futbolista con un talento descomunal y sin embargo ayuda en defensa. Y luego est¨¢ Diego Costa que imprime una tensi¨®n brutal por todo el campo.

?Cree que los desembolsos por Bale y la renovaci¨®n de Cristiano puede abrir la caja de los truenos con Messi?

Al final todos los grandes jugadores se tienen que equiparar. Son cantidades muy importantes, pero es lo que hay. Es lo que valen hoy en d¨ªa los grandes, que son los que dan espect¨¢culo, llenan estadios y recaudan enormes sumas en publicidad y derechos televisivos. Es el mercado el que marca el precio de los jugadores. Nadie se lo inventa.

En estos tiempos modernos, ?echa de menos la figura del defensa escoba?

El m¨ªtico l¨ªbero. Como gustaba eso, ?eh? Cuando iba al cruce y les echaba a los delanteros contra el bander¨ªn del c¨®rner. Ese Pirri grande, una leyenda viva del toreo. Echo de menos el f¨²tbol racial. Ahora est¨¢n todos muy depilados y ninguno lleva bigote. As¨ª no se puede ir a ning¨²n sitio.

?No se pega como antes?

?Hombre, por favor! Antes se pegaban unos sartenazos y para expulsar a un t¨ªo ten¨ªa que pegar al ¨¢rbitro y delante de los fot¨®grafos. Recuerden a Benito, Panadero, Migueli, Goico. Pero es que adem¨¢s los delanteros eran t¨ªos potentes, rompedores. Imag¨ªnate cuando te ven¨ªa volando Santillana, a ver c¨®mo lo parabas.

?Est¨¢ muy defraudado con el fiasco de Madrid 2020?

Siempre digo que los Juegos son para guiris, no para el esp¨ªritu hispano. En esgrima, si fuera a navaja, ser¨ªamos campeones mundiales. Y lo de las vallas encima que est¨¢s corriendo como un loco tienes que ir dando brincos. Con lo bonito que es estar sentado, comiendo pipas y viendo como toma la curva el de Jamaica.

?Usar¨¢ el episodio de Ana Botella para alguno de sus mon¨®logos?

No. Primero porque me ha dado pena. Y segundo porque nunca meto nada de pol¨ªtica en mis actuaciones.

Sin pol¨ªtica, a usted en el terreno de juego, ?le gusta m¨¢s que suban por la izquierda o por la derecha?

Hombre, los zurdos siempre han tenido m¨¢s magia.

?C¨®mo ve la duplicidad en la porter¨ªa del Madrid?

Yo soy de portero grande. Lo que pasa es que Casillas no es que sea un jugador importante del Madrid, es que es como un patrimonio del f¨²tbol espa?ol y por eso este episodio est¨¢ siendo tan dif¨ªcil de resolver.

?C¨®mo entrena un humorista? ?Delante del espejo?

Nada de eso. Lo que hago es escribir los mon¨®logos, los memorizo y luego a las bravas, salgo y lo cuento. Y en el escenario voy viendo lo que funciona. La prueba es el p¨²blico.

?Y c¨®mo lleva la presi¨®n en esos partidos de Champions que para ustedes son los teatros o la televisi¨®n en directo?

Siempre pasas nervios, pero es positivo. Cuanta m¨¢s experiencia lo llevas mejor. Cuando un teatro repleto te ovaciona es algo que no tiene comparaci¨®n con nada. En definitiva te est¨¢n dando las gracias.

?Y el miedo a que no se r¨ªan?

Existe, claro. Hay actuaciones duras, a veces por condiciones del sitio, otras porque el p¨²blico no est¨¢ por la labor. Hay que torear. La verdad es que nunca me he quedado en blanco. Si me pasa, me desnudo.

?La figura del ¨¢rbitro le parece c¨®mica?

Es la labor m¨¢s complicada por una raz¨®n: todos van a enga?arle. De los 22 que salen al campo, todos le intentan guindar. No hay una cultura de respeto al ¨¢rbitro. Les avasallan porque saben que a la larga tiene r¨¦ditos.

?Qu¨¦ har¨ªa para mejorar el f¨²tbol?

Yo soltar¨ªa una vaquilla. Cuando veo que un partido es soso y aburrido, soltar¨ªa una vaquilla. Como hay vallas y no es peligroso para el p¨²blico, aquello iba a ser de juerga. Capotazo va y viene y los t¨ªos subidos al larguero. Antol¨®gico.

?Una ¨²ltima reflexi¨®n?

Tres. Hay que eliminar la depilaci¨®n para la gente que hace deporte. Los partidos del lunes que no entren en la quiniela. Si eres millonario tienes que saberlo el domingo. Y como actividad deportiva recomiendo la siesta.