Italia-Argentina en homenaje

Primero definieron al primer gol de Maradona a los ingleses en M¨¦xico 86 como la mano de Dios. Luego, que Carlos Bianchi ten¨ªa el m¨®vil de Dios en el Boca multicampe¨®n de Palermo y Riquelme que puso de rodillas al Real Madrid en Jap¨®n. Sin embargo, el f¨²tbol argentino nunca estuvo tan cerca de Dios como ayer, cuando los jugadores de la selecci¨®n albiceleste fueron recibidos por el Papa Francisco en el Vaticano. "Les pido que vivan el deporte como un do de Dios. Es una responsabilidad. Queridos jugadores, con su modo de comportarse tanto en el campo como fuera de ¨¦l, en la vida, son un referente. Ustedes son ejemplo. Con su conducta, con su juego, con sus valores, hacen bien. Aunque no se den cuenta, para tantas personas que los miran con admiraci¨®n, son un modelo: para bien o para mal. Sean consciente de eso. Y den ejemplo de lealtad, respeto y altruismo. Ustedes tambi¨¦n son art¨ªfices del entendimiento y de la paz social", solicit¨® el Papa m¨¢s futbolero de la historia.

El encuentro se llev¨® a cabo en la Sala Clementina del Palazzo Apost¨®lico del Vaticano, en donde estuvieron presentes Messi y toda la plantilla argentina, el entrenador Alejandro Sabella y su cuerpo de colaboradores, el doctor Carlos Bilardo, el presidente de la AFA, Julio Grondona, y una delegaci¨®n interminable de directivos de distintos clubes de la Argentina. Adem¨¢s de todos los componentes de la selecci¨®n de Italia, con quienes se enfrentar¨¢n esta noche en un amisto en Roma. En pleno sal¨®n del Siglo XVI, entre m¨¢rmoles y frescos renacentistas, el mediod¨ªa junt¨® al Papa y al Messias rosarino. Primero habl¨® Giancarlo Abate, por la Federaci¨®n Italiana. Luego, Grondona, por la Asociaci¨®n del F¨²tbol Argentino, quien le pidi¨® una bendici¨®n al f¨²tbol argentino para que se termine la violencia en los estadios. Y finalmente, el bal¨®n cay¨® bajo la bota (o sotana) de Francisco.¡°Tengo presente que ¨ªbamos en familia al Gas¨®metro y volv¨ªamos felices a casa, mam¨¢, pap¨¢ y yo, sobre todo durante la campa?a del 46. A ver si ustedes se animan a hacer un gol como el de Pontoni¡±, dijo con una sonrisa el Sumo Pont¨ªfice recordando su fanatismo por San Lorenzo de Almagro, el club de sus amores. Y de inmedito, les baj¨® un mensaje contundente y realista a los jugadores: ¡°Ustedes tienen una responsabilidad social. En el f¨²tbol no debe haber lugar para el individualismo y s¨ª para cosas como belleza, gratitud y camarader¨ªa. No deben abandonarse nunca. Hay que ser amateurs¡±, destac¨®.

Tras el final, el Papa Francisco, fiel a su costumbre, pidi¨® que recen por ¨¦l y bendijo un ¨¢rbol de olivo que, de manera simb¨®lica, ser¨¢ plantado esta noche en el estadio Ol¨ªmpico de Roma. "Tengo confianza en todo el bien que podr¨¢n hacer entre la muchachada", se despidi¨® ante la emoci¨®n de los futbolistas presentes. "Fue una experiencia ¨²nica. Pudimos acercarnos y saludarlo. Luego, como hab¨ªa mucha gente, se desbord¨® todo un poco. No tuvimos la oportunidad de conversar, pero fueron muy lindas sus palabras", admiti¨® Lionel Messi tras el encuentro. "Fue muy especial. Poder estar junto al Papa es inolvidable y muy esperado. Traje algunas cosas para bendecir que luego pondr¨¦ en mi casa y en lo de mis familiares. Sus palabras son para escuchar y reflexionar", agreg¨® el portero Sergio Romero.

En el Vaticano, el Papa y Messi dejaron claro que Dios fue m¨¢s argentino que nunca.