INTERNACIONAL
El f¨²tbol y rugby de Sud¨¢frica honrar¨¢n juntos a Mandela
Las selecciones del pa¨ªs disputar¨¢n sendos amistosos el mismo d¨ªa en el Soccer City de Johannesburgo como homenaje al ex presidente, que se encuentra hospitalizado.
Un partido de la selecci¨®n sudafricana de f¨²tbol, seguido un cuarto de hora despu¨¦s en el mismo estadio por otro del equipo nacional de rugby, homenajear¨¢ el pr¨®ximo 17 de julio al expresidente Nelson Mandela, inform¨® hoy el diario local The Citizen.
Este tributo in¨¦dito al h¨¦roe sudafricano -que cumplir¨¢ un d¨ªa despu¨¦s, el pr¨®ximo 18 de julio, 95 a?os y pasa hoy su und¨¦cimo d¨ªa en estado cr¨ªtico- tendr¨¢ lugar en el Soccer City de Soweto (en Johannesburgo), donde Espa?a gan¨® en 2010 su primer mundial de f¨²tbol.
En el primero de los encuentros, la selecci¨®n de f¨²tbol, conocida como los 'Bafana Bafana' ("los chicos", en zul¨²) se enfrentar¨¢ en un amistoso a Burkina Faso. Quince minutos despu¨¦s, tras haberse pintado en rojo las l¨ªneas del campo de rugby sobre el mismo c¨¦sped, dar¨¢ comienzo el Sud¨¢frica-Argentina del Rugby Championship, torneo del hemisferio sur.
El f¨²tbol es en Sud¨¢frica el deporte preferido por la mayor¨ªa negra, mientras que el rugby es el deporte por excelencia de los blancos. El encuentro de f¨²tbol y el de rugby en un mismo escenario y espacio de tiempo pretende "unir al pa¨ªs" como intent¨® hacer siempre Nelson Mandela, seg¨²n el ministro sudafricano de Deportes, Fikile Mbalula.
Apasionado del boxeo durante su juventud, el episodio m¨¢s conocido de Mandela con el deporte se produjo durante el Mundial de rugby de 1995 disputado en Sud¨¢frica. Un a?o despu¨¦s de las primeras elecciones democr¨¢ticas, y en un pa¨ªs racialmente dividido, Mandela fue capaz de aglutinar a todos los sudafricanos en torno a la selecci¨®n de rugby, los "Springboks", un s¨ªmbolo tradicional de los dominadores blancos.
La victoria sudafricana en la final contra Nueva Zelanda, una de las potencias mundiales de ese deporte, uni¨® a Sud¨¢frica en la celebraci¨®n de la gesta de aquel equipo. La relaci¨®n de Mandela con el estadio Soccer City se remonta a 1990, cuando dio en este recinto -despu¨¦s renovado para el Mundial de 2010- su primer discurso en Johannesburgo tras ser liberado de las c¨¢rceles del r¨¦gimen racista del 'apartheid'.
Nelson Mandela fue elegido en 1994 primer presidente negro de Sud¨¢frica, despu¨¦s de 67 a?os de lucha contra el sistema de segregaci¨®n racial impuesto por la minor¨ªa blanca. Su apuesta por la reconciliaci¨®n y la convivencia ha conseguido afianzar la paz entre todos los grupos ¨¦tnicos del pa¨ªs, despu¨¦s de m¨¢s de cuatro d¨¦cadas de 'apartheid'.
En la actualidad, Mandela, tambi¨¦n premio nobel de la Paz de 1993 lleva ingresado en un hospital de Pretoria 26 d¨ªas, los once ¨²ltimos en estado cr¨ªtico.