Toulalan: "Sin Pellegrini, equipo y club estar¨ªan muertos"

?Se pasa tan mal cuando se est¨¢ lesionado?

Cuando se est¨¢ lesionado siempre es complicado, pero gracias al apoyo del resto de mis compa?eros de equipo, de los t¨¦cnicos y de los m¨¦dicos, me recuper¨¦ bien. La primera semana despu¨¦s de la lesi¨®n ten¨ªa algunas dudas, pero ya me encuentro per fectamente. Estoy muy feliz de poder jugar de nuevo.

Parece que el problema econ¨®mico del club est¨¢ en v¨ªas de soluci¨®n.

Eso esperamos todos.

Problemas econ¨®micos, incertidumbre sobre el proyecto, lesiones... ?Esperaba un comienzo de temporada tan complicado en todos los aspectos como el que le ha tocado afrontar?

No s¨®lo no lo esperaba yo. Todos en el equipo estamos en la misma situaci¨®n y la verdad es que nadie en el club se esperaba lo que se ha vivido. Pero a pesar de todo, la situaci¨®n deportiva del equipo es extraordinaria.

?Se vio en alg¨²n momento de este verano m¨¢s fuera que dentro del M¨¢laga?

Al principio s¨ª que ten¨ªa serias dudas sobre si seguir¨ªa aqu¨ª porque la situaci¨®n lo requer¨ªa. La cuesti¨®n fue simple: yo habl¨¦ con el club y ellos me dieron a entender que estaban necesitados de dinero y que tendr¨ªan que vender jugadores. Pero cuando habl¨¦ con Pellegrini, todas las dudas desaparecieron por completo.

?Es verdad que recibi¨® durante el verano ofertas de Olympique de Lyon, Valencia o Atl¨¦tico de Madrid?

S¨ª. Hablamos y escuchamos ofertas de otros clubes. Pero una vez que hablamos con el entrenador, todo qued¨® solucionado.

Todos apuntan a Pellegrini como el gran culpable de que todo se solucionase.

Sin Manuel Pellegrini, creo que el equipo y el club estar¨ªan muertos.

?Qu¨¦ les dec¨ªa el entrenador en agosto?

Yo vine al M¨¢laga porque Pellegrini confiaba plenamente en m¨ª. Cuando volv¨ª a conversar con ¨¦l este verano, recib¨ª la misma confianza y por eso sigo aqu¨ª. El mismo mensaje que me dio a m¨ª fue el que transmiti¨® al grupo. Pellegrini es el que mantiene unido este n¨²cleo. Sin ¨¦l, cada uno de nosotros se hubiera ido a un sitio distinto.

Y despu¨¦s de un verano tan negativo, el M¨¢laga ha pasado a ser el equipo de moda en Europa...

Salieron jugadores como Santi (Cazorla) o Rond¨®n y pens¨¢bamos que eso iba a repercutir muy negativamente en el equipo. Rond¨®n es un muy buen jugador y Santi era a¨²n m¨¢s importante para el equipo. Pero, aunque se han ido, hemos hecho un inicio de temporada extraordinario. Hay jugadores que han mejorado mucho esta temporada y que han asumido la responsabilidad. Uno de los futbolistas que m¨¢s est¨¢ sorprendiendo a todo el mundo y que a m¨ª particularmente me est¨¢ causando sensaci¨®n es Portillo. Me gusta mucho. Me encantan su mentalidad, su juego y su inteligencia en el campo.

Tambi¨¦n ha sido muy importante la mejor¨ªa experimentada por Camacho. ?Ve en ¨¦l a un nuevo Toulalan?

Tanto ¨¦l como Portillo est¨¢n teniendo mucho m¨¢s protagonismo esta temporada. El a?o pasado pasaron bastante tiempo en el banquillo. Sin embargo, este a?o est¨¢n teniendo continuidad y ambos son las revelaciones de este M¨¢laga. Su protagonismo es gracias a esa continuidad y a la mentalidad de ambos. Han asumido sin problemas una gran responsabilidad.

?Echa de menos a Enzo Maresca?

S¨ª. Habla un poquito franc¨¦s y se le echa de menos (risas).

?Ve a Isco ya para jugar en equipos de primer¨ªsimo nivel?

Es un jugador que hace cosas incre¨ªbles que los dem¨¢s no hacen. Pero a¨²n le falta continuidad y regularidad al m¨¢ximo nivel para estar al nivel de los m¨¢s grandes.

?Le ha sorprendido Iturra?

Mucho. No le conoc¨ªa y ha jugado muy buenos partidos. En Bruselas ante el Anderlecht, a pesar de no haber jugado nunca la Champions, hizo un gran encuentro. Est¨¢ bien que haya variantes de nivel en todos los puestos.

?Qu¨¦ espera del regreso de Baptista, que parece muy cerca de volver?

Lleva mucho tiempo sin jugar y no le ser¨¢ f¨¢cil coger el ritmo y su mejor forma este a?o. Pero seguro que estar¨¢ en plenitud para la pr¨®xima temporada.

?Cu¨¢ntos kil¨®metros corre Toulalan en un partido?

Una media de 11 o 11,5 kil¨®metros por encuentro.

?Qu¨¦ siente cuando el p¨²blico de La Rosaleda le canta ¡®Tou, Tou, Toulalan¡¯?

Les estoy muy agradecido. Para m¨ª es algo extraordinario. Me siento querido y arropado por la gente de M¨¢laga como no me sent¨ª en Francia. Eso me da much¨ªsima fuerza para continuar.

Es dif¨ªcil encontrar un equipo que juegue mejor al f¨²tbol que este M¨¢laga.

Lo hay, el Barcelona (risas). Pero nosotros somos un equipo que tambi¨¦n toca bastante bien el bal¨®n y juega muy bien al f¨²tbol.

Y viendo el estado de La Rosaleda, se puede decir que este equipo es capaz de jugar bien al f¨²tbol en cualquier campo.

El estado del c¨¦sped es un desastre. Esta es la prueba de que este equipo puede jugar bien en todos los campos.Isco y Portillo jugar¨ªan bien hasta en la playa (risas).

?Esperaba un estreno en Champions tan brillante?

Antes del comienzo de la temporada, para m¨ª, los objetivos del equipo deb¨ªan ser acabar terceros en la Liga y superar la fase de grupos de la Champions.

En la Champions ya han cumplido. ?Qu¨¦ objetivo se marca ahora en Europa?

En una competici¨®n como la Champions nunca se sabe lo que puede pasar. Recuerdo una temporada con el Olympique de Lyon en la que ganamos pr¨¢cticamente todos los partidos, fuimos primeros de grupo por delante del Madrid y todos hablaban del Olympique como favorito al t¨ªtulo. Luego llegaron los octavos de final y nos elimin¨® la Roma, quedamos 0-0 en Roma y 0-2 en Lyon.

?A qu¨¦ rival le gustar¨ªa medirse en octavos?

Sinceramente, me da igual.

?De verdad le es indiferente enfrentarse en octavos al Cluj o a la Juventus, por citar dos ejemplos?

Me da igual el rival siempre que seamos nosotros los que pasemos a cuartos de final. Lo que yo quiero es hacer historia con el M¨¢laga.

?Cree que los grandes de Europa podr¨¢n estar tranquilos si les toca medirse al M¨¢laga en Champions?

Despu¨¦s de lo que hemos hecho en esta primera fase y tras el partido del otro d¨ªa ante el Valencia, todos los equipos de Europa nos tienen un poquito de miedo y mucho m¨¢s respeto.

Pellegrini dice que la plantilla es corta para tres competiciones. ?Est¨¢ de acuerdo?

S¨ª. La plantilla es algo corta. Este entrenador y este equipo ya han demostrado que incluso habiendo lesiones somos capaces de hacer grandes partidos y lograr buenos resultados. Pero no es f¨¢cil mantener este nivel que hemos tenido hasta ahora, aunque creo que si no hay lesiones podemos aguantar este ritmo hasta el final de la temporada.

?Le contaron qui¨¦n fue Viberti?

S¨¦ que fue un hombre importante para el club. Los jugadores grandes para la historia de un club nunca deben caer en el olvido.

Hablando de jugadores hist¨®ricos, ?qui¨¦n fue m¨¢s grande: Platini o Zidane?

Fueron diferentes y jugaron en ¨¦pocas distintas, es dif¨ªcil de comparar. Pero si tengo que quedarme con uno, me quedo con Zidane.

?Y Cantona?

Un gran jugador, aunque un poco loco (risas). Fue muy querido en Inglaterra por el estilo de juego y el tiempo que pas¨® en aquel pa¨ªs.

?Volver a la selecci¨®n entra en sus objetivos?

Para m¨ª lo importante ahora es el M¨¢laga. Todo el mundo quiere jugar en la selecci¨®n de su pa¨ªs. Las cosas en Francia van mejor con Didier Deschamps. Estoy centrado por completo en mi equipo.

?Le gustar¨ªa jugar ese Francia-Espa?a de marzo?

No me gusta mucho hablar del tema de la selecci¨®n, pero es obvio que a todos nos gusta jugar con nuestro pa¨ªs y eso ahora depende del seleccionador.

En el M¨¢laga hay unos cuantos futbolistas con nivel de sobra para ir con sus selecciones y no van¡­

?Caballero! Es incre¨ªble que no vaya. Tambi¨¦n sorprende mucho lo de Eliseu.

Domenech ha publicado recientemente sus vivencias como seleccionador franc¨¦s y asegura que ten¨ªa mucho aprecio a usted, Lloris y Mandanda y que le hab¨ªan defraudado porque no le informaron de lo que estaba pasando en Sud¨¢frica...

Despu¨¦s de haber pasado todo aquel l¨ªo, hablamos las cosas y nos dimos cuenta de que no fue para tanto. Pero, sinceramente, ahora mismo prefiero no hablar del tema. Habl¨¦ con Domenech sobre aquello, aunque no muy bien. A pesar de todo, es una persona a la que le tengo un gran aprecio.

Cambio radical de tema. Se acerca la elecci¨®n del Bal¨®n de Oro...

Yo votar¨ªa a Messi. ?Isco? Es joven y, si contin¨²a mejorando, podr¨ªa ser un aspirante en el futuro. Pero mientras est¨¦ Messi, no hay discusi¨®n.

?C¨®mo est¨¢ viendo la progresi¨®n de su excompa?ero y compatriota Benzema?

Karim es uno de los mejores nueves del mundo y mantiene una bonita pugna con Higua¨ªn.