Portugal se pierde sin Cristiano

Portugal, sin su capit¨¢n Cristiano Ronaldo, convaleciente por una brecha en el ojo izquierdo, empat¨® a dos goles ante Gab¨®n en un flojo amistoso que no sirvi¨® para desempa?ar la imagen mostrada recientemente ante Rusia e Irlanda de Norte. Los goles se los repartieron por Gab¨®n Madinga (min.30) y Pocko (min.68), ambos de penalti, y el extremo del Deportivo de La Coru?a Pizzi (30, de penalti) y Hugo Almeida (59), por Portugal.

Con una alienaci¨®n de circunstancias -aparte de Cristiano causaron baja en el encuentro Nani, F¨¢bio Coentrao, Miguel Veloso y Joao Pereira, entre otros- los portugueses fueron poco intensos e imprecisos. Apenas el central del Real Madrid Pepe, acertado en el corte, y el delantero del Braga Eder, peligroso por su pujanza f¨ªsica, dejaron se?ales positivas en el conjunto luso, que se complic¨® su pase directo al mundial del 2014 al caer recientemente ante Rusia y empatar contra Irlanda del Norte.

El entusiasmo de las panteras de Gab¨®n unido a la relajaci¨®n portuguesa provocaron m¨¢s de un problema en los alrededores de la porter¨ªa de Beto (Braga), sustituto del habitual titular Rui Patr¨ªcio (Sporting de Lisboa). El medio Mandinda, que milita en el Celta B, avis¨® con un remate raso y golpe¨® m¨¢s tarde en la ejecuci¨®n de un penalti de S¨ªlvio (Atl¨¦tico de Madrid) sobre Lengouama.

Minutos despu¨¦s, Portugal respondi¨® con la misma moneda. La falta dentro del ¨¢rea cometida a Eder fue finalizada por el jugador del Deportivo Pizzi, en su debut en la selecci¨®n absoluta. Antes del descanso, el colegiado ghan¨¦s Joseph Lamptey firm¨® un episodio que indign¨® a los lusos. Un desv¨ªo incompleto de Beto fue despejado por Pepe cerca de la l¨ªnea de gol, pero Lamptey decret¨® gol ante la incredulidad de los portugueses. Sin embargo, el colegiado de Ghana rectific¨® su decisi¨®n al consultar con el ¨¢rbitro auxiliar.

En el segundo tiempo, a dos ocasiones de Gab¨®n respondi¨® un remate al larguero de Bruno Alves hasta que m¨¢s tarde una pared entre Silvestre Varela y el lateral del Betis Nelson culmin¨® con la asistencia de ¨¦ste ¨²ltimo a Hugo Almeida, que marc¨® a quemarropa. El ariete del Besiktas turco, ausente en las ¨²ltimas convocatorias de Paulo Bento por lesi¨®n, hab¨ªa facturado instantes despu¨¦s de ingresar en el campo.

Con el partido aparentemente controlado, Portugal concedi¨® un contraataque que acab¨® en un remate a media altura repelido con la mano por el central del Valencia Ricardo Costa. Lamptey pit¨® el tercer penalti del encuentro y el medio del Burdeos Pocko equilibr¨® el marcador. Gab¨®n, entrenado por el portugu¨¦s Paulo Duarte, tembl¨® en las ¨²ltimas tentativas portuguesas, especialmente por un chute Pizzi. Sin embargo, los africanos respondieron con dos buenas ocasiones, salvadas por Ricardo Costa y el portero Beto.