El estadio lleva el nombre de Rommel Fern¨¢ndez

El estadio donde hoy juega Espa?a lleva el nombre de un futbolista paname?o que no pas¨® inadvertido en nuestro pa¨ªs, Rommel Fern¨¢ndez, el Panzer, delantero que hoy en d¨ªa valdr¨ªa millones.

Naci¨® el 15 de enero de 1966 en el barrio de El Chorrillo en Ciudad de Panam¨¢. All¨ª dio sus primeros pasos como futbolista, en una barriada altamente confl ictiva. En dicho barrio naci¨® el ex campe¨®n mundial del peso ligero Roberto Mano de Piedra Dur¨¢n y es el ¨²nico que cuenta con dos equipos en la Primera de la liga paname?a de f¨²tbol, el Plaza Amador y el Chorrillo.

Cuando Rommel ten¨ªa 20 a?os se march¨® a Tenerife para jugar el Mundialito de la Emigraci¨®n. Los t¨¦cnicos del cuadro chicharrero vieron todas condiciones que reun¨ªa y decidieron ficharlo. No tard¨® en convertirse en un ¨ªdolo para la afi ci¨®n tinerfe?a y fue clave en el ascenso del equipo a la m¨¢xima categor¨ªa.

El ariete paname?o era una aut¨¦ntica pesadilla por su peligrosidad y su f¨ªsico. Eran muchos los que dec¨ªan que ¡°chocar con ¨¦l es como hacerlo contra una roca¡±. Su buen hacer le llev¨® al Valencia en la temporada 91-92, pero no se adapt¨®. La temporada siguiente fue cedido al Albacete, que iba a cumplir su segunda campa?a en Primera. Tal y como ocurri¨® en Tenerife, Rommel, que le marc¨® al C¨¢diz uno de los goles m¨¢s r¨¢pidos en la Rinde memoria al exjugador del Tenerife, Valencia y Albacete historia de la Liga al anotar a los 18 segundos, se convirti¨® en un ¨ªdolo de los seguidores manchegos. Su figura se impon¨ªa dentro y fuera del campo.

El 6 de mayo de 1993 el delantero termin¨® de entrenar con el Alba y se march¨® a comer al restaurante Los Mart¨ªnez de la pedan¨ªa albacete?a de Tinajeros. Entre los comensales estaban su primo, Rolando Rojas, el portero Marcos, el centrocampista Bjeli?a y el extremo Manolo, ahora director deportivo del Levante. Una vez fi nalizada la comida, regreso a Albacete. Once kil¨®metros por delante. Rommel, que viajaba en un Toyota Celica junto a su primo que hab¨ªa venido desde Panam¨¢, no termin¨® el viaje. En un repecho el coche se fue junto a un ¨¢rbol y la cabeza del delantero choc¨® mortalmente contra el ¨¢rbol y la puerta de su coche mientras escuchaba su m¨²sica favorita: salsa.

Fue un mazazo en Tenerife, Albacete y en su pa¨ªs, donde se celebr¨® un multitudinario entierro. El Frente Blanquiazul de Tenerife siempre deposita fl ores en el Heliodoro en el aniversario de su muerte. En Albacete, su pe?a, Curva Rommel, todos los 6 de mayo va al lugar donde perdi¨® la vida junto a representantes del club manchego.

Lo que es la vida. Espa?a juega en el estadio que lleva su nombre. El pasado domingo el Albacete jug¨® ante el C¨¢diz, al que le hizo a los 18 segundos un gol, y hoy sobre el c¨¦sped paname?o habr¨¢ un consagrado jugador que le ve¨ªa siendo un ni?o desde las gradas del Carlos Belmonte cuando ten¨ªa nueve a?os, Andr¨¦s Iniesta.