La otra final del verano

La previa europea pone en estado de alerta al Athletic. En mitad de un mes ol¨ªmpico, en el ecuador de un verano que para los rojiblancos arranc¨® movido por la crisis de las obras que tuvo a Bielsa y la directiva al borde de la ruptura, el equipo empieza a competir al m¨¢ximo nivel jug¨¢ndose prestigio deportivo, estabilidad social y una importante inyecci¨®n econ¨®mica. El futuro del Athletic depende mucho de tener vida en Europa y eso pasa, obligatoriamente, por dejar atr¨¢s al Slaven Belupo, que se presenta como actual l¨ªder de la liga croata, y despu¨¦s ganarse un puesto para la liguilla en el play off que se jugar¨¢ el 23 y el 30 de agosto.

El subcampe¨®n del torneo no puede fallar en esta eliminatoria, que quiere dejar encarrilada de cara al choque de vuelta. Pero su juego ya no es ninguna sorpresa porque todos los que visitan San Mam¨¦s desde la pasada exhibici¨®n de Old Trafford lo hacen con la intenci¨®n de meter el diente lo m¨¢s dentro posible del m¨²sculo y la precisi¨®n que tumbaron al United con un f¨²tbol que encontr¨® calificativos poderosos en todos los rincones de Europa.

Citas malditas. El Athletic, desmembrado por la convocatoria de Luis Milla para los Juegos y por la escasez de fluidez propia de estas alturas de la pretemporada, necesita dar una vuelta de tuerca a su maquinaria, que se las promet¨ªa felices con la incorporaci¨®n de Aduriz para ofrecer algo m¨¢s de descanso a Llorente y que se ha topado con una inoportuna lesi¨®n muscular del ex jugador del Valencia.

El gusanillo competitivo recorrer¨¢ el cuerpo de los leones. Quiz¨¢ tambi¨¦n el de sus aficionados, conscientes de que en los ¨²ltimos cinco debuts continentales no ha habido victorias y solo un empate.