El final m¨¢s cruel posible

Heynckes tuvo mil razones para que Schweinsteiger no jugara el partido y 120 minutos para sentarlo. Quien fuera pulm¨®n del Bayern y de Alemania se pas¨® el partido buscando sin encontrarse, pesado y lento. Heynckes no se dio por aludido. La par¨¢lisis del entrenador result¨® inexplicable durante dos horas hasta que en el quinto penalti de la tanda m¨¢s dram¨¢tica que se recuerda el dorsal 31 de las camisetas rojas camin¨® hacia la pelota decisiva. Schweinsteiger. Como ocurre tantas veces en el f¨²tbol, la sinraz¨®n cobraba sentido. Los mejores hab¨ªan fallado (lo hicieron Cristiano y Kroos) y el repudiado encontraba su oportunidad, el acabado Schweini, la ¨²ltima bala en el rev¨®lver del m¨¢s alem¨¢n de los alemanes. Todav¨ªa resuena el bang, ¨²ltimo ruido antes del silencio absoluto.

Si 90 minutos en el Bernab¨¦u son muy largos, 120 son la eternidad en centrifugadora, ni hablar ya de los penaltis. C¨®mo ser¨ªa el agotamiento, c¨®mo la emoci¨®n, c¨®mo los nervios y la angustia que antes de que el ¨¢rbitro pitara el final de la pr¨®rroga, los rivales firmaron las tablas con los guantes de boxeo puestos. Cay¨® Boateng v¨ªctima de los calambres y se hizo la paz. Para qu¨¦ m¨¢s muertos. Entre los veintid¨®s del campo y los 82.000 de la grada existi¨® la absoluta convicci¨®n de que la suerte estaba echada y de que ganar¨ªa uno, aunque lo hubieran merecido los dos.

Pero la tortura todav¨ªa admit¨ªa otro giro. El primer lanzamiento lo convirti¨® Alaba (19 a?os), el futbolista m¨¢s joven en cumplir 50 partidos en la Bundesliga, superando a Schwarzenbeck, les sonar¨¢ el nombre y el gafe. Despu¨¦s le toc¨® a Messi y digo bien. Cristiano se aproxim¨® al Adidas Finale 12 con el fantasma del argentino agarrado a su gomina y de tanto perseguir sus pasos le sigui¨® tambi¨¦n en el salto al vac¨ªo. Neuer par¨® una pesadumbre de chut, ni ajustado ni potente, porque no lo peg¨® Cristiano.

A continuaci¨®n marc¨® Mario G¨®mez (2-0), porque para completar la paradoja otro espa?ol (o cuarto y mitad) ten¨ªa que participar en el asesinato de los equipos espa?oles, los grandes favoritos, ustedes recordar¨¢n. De vuelta, en el segundo penalti del Madrid, Neuer volvi¨® a la misma esquina para detener el tiro de Kak¨¢; la condena parec¨ªa segura. Sin embargo, Casillas detuvo los dos siguientes y Xabi encendi¨® una luz que se apag¨® cuando Sergio Ramos, h¨¦roe de una temporada entera, perdi¨® la pelota en un fondo. Ahora est¨¢ claro, c¨®mo no haberlo previsto, c¨®mo no habernos preparado para la tragedia. Dijo Albert Einstein (alem¨¢n, por cierto) que Dios no juega a los dados, pero nada coment¨® sobre su relaci¨®n con el f¨²tbol.

Iguales. As¨ª termin¨® la aventura del Real Madrid en la presente Champions, con absoluta dignidad, con los mismos merecimientos que el Bayern, pero con ninguno m¨¢s. El dato es relevante. Su superioridad termin¨® despu¨¦s de un primer cuarto de hora maravilloso, con dos goles entusiastas, impulsores de una felicidad que era mentira.

El primero, de hecho, combin¨® el salvaje rugido del Bernab¨¦u con el temblor del Bayern. Marcelo cambi¨® el bal¨®n de costa y Di Mar¨ªa lo empalm¨® con el alma (sector zurdo), tropezando con el brazo del aterrorizado Alaba, protagonista, todav¨ªa no lo sab¨ªa, de otra maldita historia circular.

Cristiano, tan ufano como un millonario en el Titanic, marc¨® el primero y no tard¨® en celebrar el segundo. En esa ocasi¨®n se lo regal¨® ?zil, que fue quien le desenroll¨® la alfombra roja.

Pocos lo advirtieron entonces, pero el partido repet¨ªa s¨¢dicamente el argumento del Bar?a-Chelsea. De la felicidad m¨¢s absoluta, dos goles en 13 minutos, se pas¨® al escalofr¨ªo que anuncia las malas noticias. En este caso no era tanto la acumulaci¨®n de augurios nefastos, como la enorme fortaleza con la que el Bayern se puso en pie. No hay mayor desconcierto para un pistolero que el enemigo inmune a las balas.

Cuando Robben acort¨® distancias de penalti un objeto no identificado cubri¨® el cielo de los madridistas: era la sombra del Camp Nou. Casillas adivin¨® la direcci¨®n del disparo y el bal¨®n tuvo que doblar sus ¨²ltimas falanges para terminar en la porter¨ªa. De haberlo parado, Robben hubiera pedido el inmediato ingreso en un monasterio tibetano.

El penalti que provoc¨® la pena fue un nuevo exceso de Pepe, impecable en lo dem¨¢s, pero un defensa que naci¨® en la marmita de la excitaci¨®n y no necesita est¨ªmulos externos. El central atropell¨® a Mario G¨®mez cuando el delantero todav¨ªa ten¨ªa que alcanzar el pase de Kroos, cabecear y batir a Casillas; un mundo.

El Madrid cedi¨® campo y termin¨® por ceder tambi¨¦n la pelota. Xabi se hab¨ªa retrasado mucho en auxilio de la defensa y el Bayern hab¨ªa ganado la medular, a pesar de la incomparecencia de Schweinsteiger, polizonte de un gran partido; esto est¨¢ escrito antes de su penalti y as¨ª queda, como testimonio de la ignorancia humana. Kroos, entretanto, se revelaba como un futbolista de los que valen por media docena.

Se intercambiaron golpes y p¨¢nicos. Pudo marcar el Bayern y pudo hacerlo el Madrid, replegado como le gusta, aunque sin las fuerzas que exige el repliegue. Con media hora por delante, el Madrid era el Chelsea con Cristiano en el papel de Drogba. La comparaci¨®n es exagerada, lo s¨¦, pero los sentimientos eran id¨¦nticos. A Fernando Torres ya le atronaban los o¨ªdos.

En los ¨²ltimos minutos del tiempo reglamentario el partido se jug¨® en el corredor de la muerte: el nudo en el est¨®mago, la esperanza en el coraz¨®n y el llanto en la garganta. Cada avance del Bayern sonaba como las pisadas del carcelero. En ese momento era m¨¢s f¨¢cil gritar que pensar, m¨¢s sencillo llorar que hablar.

Ceguera. Nadie quer¨ªa arriesgar, nadie se asomaba del todo, el agotamiento se mezclaba con la prudencia y la fatiga con la estrategia. Los dos equipos ya eran dos boxeadores, de esos que se abrazan y parecen confundir el odio con el amor, y en esa ceguera de ojos hinchados mezclan ganchos y consuelos: si ganas, t¨² tambi¨¦n lo merecer¨¢s.

En el minuto 74, Kak¨¢ entr¨® por Di Mar¨ªa, y conociendo el poco apego de Mourinho al brasile?o, m¨¢s que un cambio pareci¨® una plegaria, un beso a la estampita del santo. Heynckes, sabio o loco, segu¨ªa sin hacer cambios.

Mario G¨®mez roz¨® el gol en el minuto 85 y estuvo cerca de evitarnos tanto sufrimiento y tanto placer sadomasoquista, porque hay ruinas preciosas. Su fallo fue ser bueno en lugar de tarugo, pues el magn¨ªfico pase de Robben necesitaba eso, un tipo con una sola idea. G¨®mez quiso recortar, poner lazo a una bomba y le estall¨® en las manos.

En la segunda parte de la pr¨®rroga Higua¨ªn dio relevo a Benzema. Fueron los minutos de Kak¨¢, desesperadamente delicado, aunque ligero e incisivo. Granero reclam¨® un penalti y una extraordinaria arrancada de Marcelo estuvo a un mil¨ªmetro de dejar a Higua¨ªn en posici¨®n de gol. Kassai se?al¨® fuera de juego.

Al fin, el partido se traslad¨® al duelo Casillas-Neuer, el rey de los porteros contra su m¨¢s prometedor aspirante. Tantos milagros de Iker jugaron en su contra, ya no hay quien lo dude. El chico alem¨¢n, en cambio, ten¨ªa a su favor el escudo del Bayern y una vida con m¨¢s futuro que pasado, sin apenas gloria. Ya la tiene. Y la compartir¨¢ con Schweinsteiger, ese polizonte, ese futbolista acabado que ayer volvi¨® a empezar. Bang.