Paulao, de la oscura Saint-Etienne al sol de Sevilla: el fichaje perfecto

La oscura capital del Loira, Saint Etienne, era demasiado triste para la familia de Paulo Alonso Santos Junior, Paulao (1982). Criado en Belo Horizonte, cuentan que la mejor operaci¨®n que ha hecho en su vida fue casarse con su actual esposa, tambi¨¦n brasile?a, Renata. Sus dos hijos, Gabriel y Elena, agradecieron la luz de Sevilla desde el primer d¨ªa. Paulao aterriz¨® en enero en Heli¨®polis como ¨²nico refuerzo invernal. Fue a buscarlo Juan Ure?a, ex capit¨¢n y miembro de la secretar¨ªa t¨¦cnica del Betis, que alarmado por el inter¨¦s de Rayo Vallecano y Sporting de Lisboa, vol¨® a Francia. All¨ª cerr¨® una operaci¨®n que le sali¨® al club por menos dinero (300.000 euros) del que recaudar¨¢ esta noche.

Paulao vino a tapar las gigantescas grietas que se estaban abriendo en la defensa del Betis. Su primer entrenamiento fue un s¨ªmbolo: intenso, reparti¨® alguna patada y dicen que hasta Santa Cruz se le encar¨®... En d¨ªas ya hab¨ªa hecho migas con el paraguayo, Iriney, Nelson, y ya era titular indiscutible para Mel. El descubrimiento de Stosic, criado en el Atl¨¦tico Mineiro y finalista la temporada pasada de la Europa League con el Sporting de Braga, ha ca¨ªdo tan de pie en Sevilla que est¨¢ dispuesto a bajarse el 35 por ciento de su ficha en el Saint Etienne (800.000 euros netos) para seguir. Los franceses, que entendieron sus problemas de adaptaci¨®n y alg¨²n desencuentro en el vestuario, podr¨ªan rebajar incluso su cl¨¢usula de salida (500.000 euros). Paulao ha decidido quedarse.

Buen manejador de cualquier artilugio relacionado con la inform¨¢tica, se instal¨® en las afueras (Montequinto), donde encontr¨® colegio para sus hijos y hace vida tranquila. Agresivo y de buen posicionamiento, ha sido un regalo celestial para Pepe Mel. Y adem¨¢s es leal. Cuenta a sus ¨ªntimos que Ure?a y Stosic le han ayudado y que ir¨¢ con ellos hasta el fin del mundo.