STOKE 0 - VALENCIA 1 | EUROPA LEAGUE
La calidad se impuso a la fuerza
Un golazo suyo bast車 al equipo de Emery para imponerse a domicilio a un tosco Stoke City. Gran partido de Jonas, Rami y Piatti. Tino Costa se perder芍 la vuelta por sanci車n.
En Inglaterra muri車 el Valencia y en Inglaterra resucit車. No en la Champions League, sino en la Europa League. Una competici車n no tan prestigiosa pero igual de atractiva esta edici車n si vemos el cuadro de los dieciseisavos de final. Y es que el equipo valencianista esquiv車 la primera piedra del camino ganando al Stoke City en su campo. Una victoria para enmarcar teniendo en cuenta lo que conlleva jug芍rsela en un terreno de juego brit芍nico.
El Valencia fue el vencedor de un 'choque de filosof赤as'. El Stoke City, con un juego arcaico y directo, se vio desbordado por el f迆tbol decorativo de un Valencia que se supo adaptar de forma r芍pida y ejemplar al empuje inicial de su rival. La m芍xima expresi車n de ese juego se vio plasmada en las botas de Jonas, el maquillador perfecto del Valencia. Estar赤a feo olvidarse de Rami, una pesadilla para Crouch, de Piatti, una bala presente en todas las parte del terreno de juego, o de Topal, autor de un aut谷ntico golazo. Todos sumaron para traer un buen resultado a Valencia y dejar a tiro los octavos de final.
Quiz芍s la alineaci車n de Unai Emery no cautivara de primeras a los valencianistas. Ver a Soldado en el banquillo nunca es plato de buen gusto por Mestalla. Su puesto lo ocup車 Piatti aunque el argentino se escor車 m芍s en banda dejando a Aduriz como punta de lanza. Menos cent赤metros para una guerra bien aprendida por el Stoke. El conjunto ingl谷s impuso su juego desde al primer minuto, con un juego directo a sus torres atacantes. Ni un minuto tard車 Dealbert en sentirlo en sus carnes. Un bal車n ca赤do del cielo sorprendi車 al central castellonense y Walters cruz車 el bal車n m芍s de lo necesario. Emery se llevaba el dedo 赤ndice a la sien pidiendo m芍s cordura en el juego de sus chicos porque las formas brit芍nicas pod赤an contagiar a su equipo.
El Stoke dispon赤a de otra arma en esta guerra. Los saques de banda de Rory Delap. Sus aficionados son conscientes y los decibelios se multiplican en el Britannia Stadium cada vez que el centrocampista irland谷s carga la catapulta. El Stoke City pudo hacer diana a la primera oportunidad pero Walters no lleg車 a un saque que se plant車 directamente en el segundo palo. Digno de estudio lo de este jugador.
El Valencia se dio cuenta de que la elaboraci車n le iba a traer m芍s alegr赤as que disgustos y se puso a hilvanar, por mucho que la grada inglesa gritara 'boring' (aburrido) cuando el equipo valencianista atrapaba el cuero. Eso trajo la primera gran ocasi車n ch谷. Una gran jugada entre Piatti y Jonas finaliz車 con una mano providencial de Begovic tras el disparo del brasile?o.
La sacudida inicial del Stoke se disip車 a la media hora de juego. Por entonces el Valencia ya iba a su ritmo, sin prisa pero sin pausa. Se descontamin車 del juego directo de su rival y dio un toque m芍s est谷tico a su juego. La intenci車n era hipnotizar con posesiones largas para avanzar hasta la 迆ltima l赤nea. Pero no hizo falta. Mehmet Topal decidi車 atajar por lo sano con un zapatazo impresionante desde treinta metros que se col車 por la escuadra de Begovic. Un golazo que seguramente sac車 a la grada inglesa de su 'aburrimiento'.
El Valencia sigui車 imponiendo su estilo en este choque de ideolog赤as. Mandaba el buen trato de Jonas y compa?赤a a un aturdido Stoke City.
El Stoke nunca se revolvi車
Las consignas de Tony Pulis en descanso debieron acabar siempre en Crouch. El juego del Stoke busc車 con m芍s ah赤nco, si cabe, la cabeza del espigado delantero ingl谷s. Y lo peor de todo es que con eso le bastaba a los 'Potters' para avisar. La buena noticia para el Valencia era que Rami achicaba aguas de manera formidable. No s車lo el franc谷s brillaba. La movilidad de Piatti y la sensatez de Jonas siguieron siendo la clave para aguantar los envites del Stoke sin tartamudear. Y es que los de Emery pudieron agrandar la ventaja en el ecuador de la segunda parte con una buena asistencia de Piatti pero Feghouli estrell車 el bal車n en el poste.
El t谷cnico del Stoke City vio que no era la noche de Crouch, amargado por Rami, y le sac車 del campo en detrimento de Jerome. La p谷rdida de cent赤metros en el conjunto ingles les llev車 a una muerte lenta y dolorosa. El Valencia no sufri車 el esperado apret車n final de su rival aunque s赤 se encontr車 con un inconveniente para la vuelta. Tino Costa vio la amarilla y no estar芍 en el 迆ltimo asalto de una eliminatoria bien encaminada para un Valencia que vuelve a tener la cabeza en Europa.