Coutinho y Uche fijan la ilusi¨®n en la Champions

Con apenas un par de horas de margen, el Espanyol rubric¨® ayer dos incorporaciones y aument¨® hasta l¨ªmites insospechados las esperanzas por terminar la temporada en Europa, con el sue?o de la Champions como objetivo todav¨ªa m¨¢s alcanzable que anteayer. Philippe Coutinho y Kalu Uche ya son pericos. Refuerzos de garant¨ªas, de solvencia contrastada, con p¨®lvora y que ilusionan. Ahora s¨®lo falta por concretar, muy probablemente hoy, la adquisici¨®n de V¨ªctor S¨¢nchez hasta 2014; al llegar libre, no depende estrictamente del cierre del mercado, pero s¨ª conviene que se a?ada cuanto antes al elenco blanquiazul para que pueda adaptarse y triunfar. Como el espa?olismo al completo pretende hacerlo en esta segunda vuelta.

El primero en aterrizar fue Coutinho. El crack del Inter de Mil¨¢n, que por la ma?ana se hab¨ªa despedido temporalmente de sus compa?eros en la ciudad deportiva de Appiano Gentile, aterriz¨® en la Terminal B2 del aeropuerto de El Prat 25 minutos antes de lo previsto. Viaj¨® con una compa?¨ªa Low Cost, pero su fichaje -una cesi¨®n hasta final de temporada, sin opci¨®n de compra- es de altos vuelos. "Estoy muy feliz, s¨¦ que llego a un gran club y a un gran equipo. Lo est¨¢n haciendo muy bien, tienen gente joven y van quintos, y espero ayudarles a entrar en la Champions", asegur¨®, ya con su bufanda del Espanyol sobre el cuello. El mediapunta admiti¨® que cambia Mil¨¢n por Cornell¨¤-El Prat para tener minutos y llegar en ¨®ptimo estado de forma a los Juegos Ol¨ªmpicos.

Si Coutinho convino que el f¨²tbol espa?ol -en el que "se trabaja muy bien el bal¨®n y se parece al brasile?o"- se adaptar¨¢ a sus cualidades, Uche ni siquiera merecer¨¢ dudas al principio. Antes de marcharse al Neuchatel, que le rescindi¨® hace siete d¨ªas, hab¨ªa militado durante seis temporadas en el Almer¨ªa... Y jug¨® en el Espanyol B hace 11 a?os, pero no se qued¨® en el primer equipo porque Catalin Munteanu le arrebat¨® entonces la plaza libre de extracomunitario. Ahora, Uche (nigeriano de nacimiento) tiene la nacionalidad espa?ola y ha firmado hasta el 30 de junio de 2013. Tambi¨¦n habl¨® ayer, tras estampar su nuevo contrato en Cornell¨¤-El Prat, en t¨¦rminos similares a los de Coutinho: "Estoy muy feliz de volver aqu¨ª despu¨¦s de muchos a?os". "S¨¦ que el Espanyol tiene un gran equipo, jugadores buen¨ªsimos y estoy muy feliz por ser uno de ellos. He venido a dar todo lo que tengo para seguir mejorando y ayudando al equipo", afirm¨®. Curiosamente, Uche marc¨® dos goles al Espanyol en un mismo partido, en Montju?c, cuando era delantero del Almer¨ªa.

Ambos pasaron ayer por la tarde la primera parte de la revisi¨®n m¨¦dica y esta ma?ana madrugar¨¢n para completarla. Acto seguido conocer¨¢n en Sant Adri¨¤ a sus nuevos compa?eros, se ejercitar¨¢n y volver¨¢n a Cornell¨¤-El Prat para ser presentados, a las 13:15.