La Copa es el objetivo declarado de los leones

La clasificaci¨®n para los cuartos de final de Copa tuvo una celebraci¨®n merecida en el vestuario. La goleada al Albacete, que aunque milite en Segunda B plante¨® m¨¢s problemas de los que se pod¨ªan esperar, ha sido como un resorte para desnudar las aspiraciones del grupo. Y los futbolistas ya hablan abiertamente de final. No lo hacen con desprecio hacia lo que tienen por delante -"lo primero de todo ser¨¢ eliminar al Mallorca antes de pensar siquiera en la semifinal", advierten- sino como si fuera una cruzada.

Ander Herrera, en pleno descubrimiento de lo que supone jugar la Copa con la camiseta rojiblanca, lo expone sin rodeos: "En nuestra parte del cuadro no est¨¢n Madrid, Bar?a o Valencia. Respetamos a todos, pero estar en una final contra Madrid o Bar?a ser¨ªa lo so?ado desde peque?o". Es la cruzada del Athletic para esta temporada. Pelear por el t¨ªtulo en ese ¨²ltimo partido igual que lo hizo en mayo de 2009.

Herrera es un reci¨¦n llegado, pero la mayor¨ªa de sus compa?eros ya han vivido esa sensaci¨®n y despu¨¦s de eliminar al Albacete todos los recuerdos se volvieron hacia la final de Valencia. El calent¨®n que produjo ver encendido a San Mam¨¦s por el pase a cuartos llev¨® a muchos leones a hablar de un nuevo viaje hacia la final.

La energ¨ªa positiva se ha instalado en un vestuario que es todo ilusi¨®n y poder¨ªo. El equipo tiene esquema, se mantiene fiel a sus principios y los n¨²meros dicen que funciona. Bielsa da mucha importancia a la aportaci¨®n goleadora de la l¨ªnea de centrocampistas y ¨¦stos suman seis tantos m¨¢s que los delanteros. Susaeta est¨¢ en su mejor marca profesional (6) y Herrera ha hecho tantos goles (4) como en los 71 partidos que jug¨® los dos ¨²ltimos a?os en el Zaragoza.