"Todav¨ªa queda Roque Santa Cruz para rato"

Lleva tres semanas aqu¨ª. ?C¨®mo le tratan en el vestuario b¨¦tico?

Es f¨¢cil adaptarse a este grupo. Est¨¢ formado por jugadores sanos, simp¨¢ticos y que me han dado pronto confianza.

Viene de un vestuario, el del City, repleto de estrellas. ?C¨®mo cambi¨® el chip?

No tuve que cambiar el chip porque del Betis me interesaba m¨¢s la afici¨®n y la filosof¨ªa del club, y ¨¦ste equipo juega bien, tiene la pelota y se crean oportunidades. Tom¨¦ la decisi¨®n correcta al venir y espero estar mucho tiempo aqu¨ª.

?Se ve de titular en Bilbao?

Me hace ilusi¨®n jugar, pero no s¨¦ si estoy para 90 minutos a¨²n, no sin sufrir... Creo que la semana que viene estar¨¦ al 100 por cien. Me saldr¨¢ m¨¢s natural el f¨²tbol que quiero.

Ha habido dudas sobre su condici¨®n f¨ªsica. ?Le queda a¨²n f¨²tbol del bueno?

Por ah¨ª han hablado de las lesiones, pero siempre supe recuperarme y levantarme: todas me hicieron m¨¢s fuerte, intent¨¦ mejorar en cosas que me faltaban. Ahora, estar a un nivel f¨ªsico ¨®ptimo me ayuda a evitar nuevas dolencias. Encontr¨¦ estabilidad en una familia joven, tengo tres hijos, llevo una vida sana... Queda Roque Santa Cruz para rato. Tengo s¨®lo 30 a?os y pienso que todav¨ªa lo mejor de mi f¨²tbol est¨¢ por venir.

Queda ya lejos el Bayern, a donde lleg¨® con 17. All¨ª, por ejemplo, gan¨® una Champions ante el Valencia, en Mil¨¢n.

No llegu¨¦ a jugar la final contra el Valencia, no sal¨ª del banquillo. El estadio explotaba, la presentaci¨®n del partido es un recuerdo maravilloso. Pero hay momentos con el Bayern que para m¨ª tuvieron m¨¢s trascendencia que aquel encuentro, porque aunque gan¨¢ramos en los penaltis ¨¦ramos bastante favoritos. De M¨²nich, me quedo con que jugamos cinco finales y ganamos dos Bundesligas en el ¨²ltimo partido.

Ocho a?os estuvo.

S¨ª. Es dif¨ªcil no estar contento en el Bayern. Cuidan a los jugadores, los hacen patrimonio del club. Son como tu familia y si quieres acabar all¨ª tu carrera, te mantienen. Pero cuando lo pas¨¦ mal por las lesiones dije a Uli Hoeness (entonces director general y hoy presidente del club b¨¢varo) que quer¨ªa cambiar de aires. Ellos me pusieron un precio asequible, pero era demasiado alto para el Betis entonces... Y me contrat¨® el Blackburn ingl¨¦s.

O sea, que es verdad que negoci¨® con Lopera.

S¨ª, hace cuatro a?os. Me reun¨ª incluso con ¨¦l. Lopera me pareci¨® simp¨¢tico, por sus an¨¦cdotas... Hablaba de sus jugadores. En el cara a cara me cay¨® bien.

?Le ha marcado alg¨²n compa?ero durante estos a?os?

Me encantaba jugar con el Toro Acu?a, que ustedes conocen bien porque estuvo en Espa?a (Zaragoza, Deportivo y Elche). El Toro sigue jugando (a los 39 a?os) en Paraguay, es un fen¨®meno. El Toro tiene personalidad y aparte de eso era un pasador incre¨ªble. Me he divertido mucho con ¨¦l en la Selecci¨®n paraguaya.

?Alg¨²n gol preferido?

Todos los goles te dejan algo, pero me quedar¨ªa con el que sirvi¨® para derrotar a Argentina por primera vez en partido oficial. Tenemos mucha rivalidad con los albicelestes y signific¨® mucho para la gente de Paraguay.

Se le nota muy implicado con su Selecci¨®n. Con ella, por cierto, ha conseguido viajar a tres Mundiales.

Paraguay vive mucho del f¨²tbol y me gusta haber participado de esas alegr¨ªas para mi pa¨ªs. Es importante jugar tres Mundiales seguidos. Tambi¨¦n llegar a cuartos y hacerlo bien contra Espa?a en el ¨²ltimo, disputar la final de la Copa Am¨¦rica... La gente all¨ª se contagia de lo que haga su Selecci¨®n.

En Alemania 2006 le nombraron 'hombre m¨¢s guapo' por encima de Beckham y Cristiano, nada menos. ?No se le subi¨® a la cabeza?

Lo ¨²nico que se me subi¨® a la cabeza fue: 'Vaya bromas que me van a gastar mis hermanos'. Parece m¨¢s bien broma que te pongan por delante de dos jugadores as¨ª. Igual a otros les viene bien para la confianza, pero a m¨ª no me interesa. Estoy contento con mi carrera y de c¨®mo soy, pero no tardo mucho en peinarme. Lo hago de corrido y salgo pronto del vestuario.

Eso dicen, que no es de Prensa rosa.

Siempre me protegi¨® mucho mi familia y no soy de vivir o relacionarme con la Prensa. Nunca he tomado en cuenta demasiado las cr¨ªticas o los elogios. Eso es para los hinchas. Creo que es el propio jugador el que mejor sabe si lo hace bien. Cuando estoy mal soy el primero en enterarme.

Pepe Mel no le ve mal, al contrario... Todo son piropos. ?El hecho de que su actual t¨¦cnico fuera delantero le puede ayudar a rendir m¨¢s?

Pues no s¨¦. S¨ª es cierto que, al menos, me va a criticar con m¨¢s criterio. Pero lo fundamental de Mel es que me dio confianza para jugar aqu¨ª, fue importante para que quisiera venir al Betis.

Ser¨¢ el tercer delantero paraguayo en el Betis. Tras Virgilio Ferreira y Diarte.

El fichaje de Ferreira por el Betis son¨® mucho porque en esa ¨¦poca era de los que m¨¢s destacaba en Paraguay, en Cerro Porte?o. Y Diarte era muy querido... Al Betis siempre se le tuvo en mi pa¨ªs como un equipo tradicional de Espa?a.

?Qu¨¦ espera de la Liga? ?Es m¨¢s de Madrid o Bar?a, de Messi o Cristiano?

Messi es el ¨ªdolo, aunque a Cristiano me he enfrentado y es un fen¨®meno: ni peg¨¢ndole se echa atr¨¢s. Y estoy deseando conocer la cultura futbol¨ªstica espa?ola.

?Le apasionan m¨¢s cosas, adem¨¢s del f¨²tbol?

Leer (Antonio Barrera, su agente, afirma que tras el partido el domingo devor¨® un libro entero). Ahora estoy con El Poder, la continuaci¨®n de El Secreto, de Rhonda Byrne.