"De N¨¢poles y Liverpool volvimos siendo otros"

Antonio Barrag¨¢n nace en Galicia, pero lleva el f¨²tbol sevillano en la sangre.

Al a?o de nacer mis padres se fueron a vivir a Andaluc¨ªa y me he criado en la cantera del Sevilla en donde estuve nueve a?os y all¨ª aprend¨ª casi todo como persona y futbolista.

?De d¨®nde le viene la pasi¨®n por el f¨²tbol?

(Barrag¨¢n) De mi padre. ?l no tuvo la posibilidad de llegar a un alto nivel, pero le apasiona este deporte. Mi regalo de reyes siempre ha sido un bal¨®n de f¨²tbol.

V¨ªctor Ruiz es central como lo era su padre, aunque de peque?o era todo un goleador...

-(V¨ªctor Ruiz) S¨ª. Empec¨¦ jugando de extremo. La idea de que yo fuera central fue de Ernesto Calero, mi entrenador en el Cornell¨¢. Siempre me ha gustado marcar goles, dar la victoria a tu equipo es la mejor sensaci¨®n de un futbolista... pero ahora me toca evitarlos (r¨ªe).

?Qui¨¦n se ha sacrificado m¨¢s por usted?

(V. R.) Mis padres. Se han pegado unas palizas tremendas, porque mi hermano tambi¨¦n jugaba de portero (milit¨® en el Barcelona C) y cada uno se divid¨ªa con un hijo para llevarnos a entrenar. Pero si hoy soy futbolista es gracias a los consejos que me dio mi padre cuando dej¨¦ el Barcelona, porque lo pas¨¦ muy mal y me apoy¨® mucho, mucho.

(B.) Los padres se multiplican para que cumplamos el sue?o de jugar al f¨²tbol, recuerdo lo locos que iban los m¨ªos para poder llevarme a los entrenes y recogerme luego.

Uno a N¨¢poles, otro a Liverpool. ?Cu¨¦ntenos cada uno su experiencia?

(V. R.) A mi me cost¨® mucho irme a N¨¢poles, pero era un tren que no pod¨ªa dejar escapar. Pero todo se complic¨®. El idioma era un lastre, luego de N¨¢poles algunos me hablaban bien y otros no tan bien. Me cost¨® decidirme. Ha sido una etapa corta pero intensa y buena. N¨¢poles es otro mundo. Hay que conocer c¨®mo es la gente all¨ª. Van tres en una moto sin casco, hay gente que no tiene para comer pero no le falta su abono para ir al f¨²tbol, es gente que vive por su club.

(B.) Liverpool es historia del f¨²tbol. All¨ª mamas la filosof¨ªa real de este deporte. Fue un a?o duro, pero de all¨ª volvi¨® un Antonio distinto al que se fue. Rafa Ben¨ªtez me llam¨® y me convenci¨® en un minuto. Me cuid¨® como si fuera un hijo suyo. Siempre fue sincero conmigo y m¨¢s para decirme un a?o despu¨¦s que lo mejor para m¨ª era volver a Espa?a.

Hablemos de sus respectivos estrenos en Primera.

(V. R.) Estoy muy agradecido al Espanyol por aquella oportunidad. Cuando me lleg¨® la hora no me lo pod¨ªa ni creer pero sali¨® un a?o perfecto. Si me hubieran dicho hace cinco a?os que estar¨ªa en un gran club como el Valencia no me lo hubiera cre¨ªdo.

(B.) Cuando Ben¨ªtez me abri¨® la puerta me fui cedido al Deportivo. Tambi¨¦n apost¨® el Betis por m¨ª, pero Caparr¨®s (entonces en Riazor) me convenci¨®. Aunque tuve un mazazo importante con la lesi¨®n de ligamento cruzado anterior y mi carrera se fren¨®.

?Pens¨® que era el final?

(B.) En ese instante piensas que hay futbolista que salen hacia adelante y otros que no lo superan. Se habl¨® de ir a la Selecci¨®n absoluta en mi primer a?o en el Depor y la lesi¨®n lo trunc¨® todo. Pero mi familia me hizo verlo como una an¨¦cdota en mi vida y me ayudaron a liberar la mente. Ahora estoy fenomenal, ?en el Valencia! ?Qu¨¦ m¨¢s puedo pedir!

Por cerrar el c¨ªrculo, ?qu¨¦ le dice a Barrag¨¢n el nombre de Javier Clemente?

(B.) Con ¨¦l aprend¨ª en el Valladolid que puedo jugar igual de bien en la derecha que en la izquierda, incluso tambi¨¦n me puso de interior derecho. Clemente me hizo polivalente.

Y ahora llegan al Valencia, ?con qu¨¦ miras?

(V. R.) Si hubiera podido venir aqu¨ª antes de irme al N¨¢poles lo hubiera hecho. Entonces no pudo ser y por suerte el destino me ha unido ahora a este gran club. Yo no vengo a arreglar nada, s¨®lo a poner mi granito de arena, porque antes de mi llegada ya hab¨ªa gente muy capacitada como Rami, Costa, Dealbert o Maduro. Yo soy el que tiene que aprender de ellos, porque estamos hablando de internacionales por Francia, Portugal y Holanda.

(B.) Llego con 24 a?os y tengo mucho recorrido por delante a¨²n. Tengo todo tipo de experiencias, desde estar en lo m¨¢s alto, como cuando fich¨¦ por el Liverpool, como en lo m¨¢s bajo, cuando me lesion¨¦, por eso me tomo esta oportunidad como mi gran oportunidad. Tengo los pies en el suelo y s¨®lo quiero aprender y sumar.

?Qu¨¦ es para ustedes el estadio de Mestalla?

(B.) Cuando vienes de visitante es un estadio un poco antip¨¢tico (r¨ªe) porque la gente aprieta que no veas. Pero de local tiene que ser una gozada. Cada vez que ven¨ªa ten¨ªa un gusanillo por saber qu¨¦ se siente cuando te animan domingo tras domingo 50.000 personas. Me muero por vivirlo.

(V. R.) Es un escenario de lujo. Tengo muchas ganas de saltar a Mestalla y jugar la madre de todas las competiciones, que es la Champions. Por Mestalla, por el Valencia, han pasado grand¨ªsimos futbolistas y es un honor defender la misma camiseta que Ayala, un central que me marc¨® por su contudencia y sabidur¨ªa.