El f¨²tbol naci¨® en la Freemasons Tavern

A casi 15 kil¨®metros del estadio de Wembley, donde Barcelona y Manchester disputan hoy la final de la Champions, se pusieron hace 148 a?os las bases de lo que hoy conocemos como f¨²tbol. Fue el 26 de octubre de 1863, en la Freemasons Tavern (ahora Freemasons Arms).

Aquel d¨ªa se reunieron en la m¨ªtica taberna londinense los once representantes de las universidades y sociedades pioneras del f¨²tbol (Kilburn, Barnes, War Office, Forest, Crusaders, Perceval House, Blackheath, Kensington School, Crystal Palace, Blackheath School y Surbiton). Hasta ese momento se practicaba el deporte en dos variantes. Por un lado estaban los seguidores del c¨®digo Rugby, que defend¨ªan la legalidad de dar patadas, hacer zancadillas, golpear al adversario y poder jugar el bal¨®n con las manos. Por el otro, los del c¨®digo Cambridge, que abogaban por suprimir la rudeza y prohibir el uso de las manos (incluso para los defensas, pues todav¨ªa no exist¨ªa la figura del portero). En dicha reuni¨®n fundaron la Footbal Association (lo que hoy d¨ªa es la Federaci¨®n inglesa de f¨²tbol), acordando el pago anual de una guinea en concepto de suscripci¨®n. Adem¨¢s, se fijaron las primeras 14 reglas, que llamaron The Laws of the Game, tomando como modelo el c¨®digo de Cambridge de 1848.

Sin embargo, no hubo consenso total y fueron necesarias varias reuniones m¨¢s para que se pudieran hacer p¨²blicas las reglas. Fue en la sexta cumbre, realizada el 8 de diciembre de 1863. Tras ella, los de Blackheath, defensores del c¨®digo de Rugby, fueron expulsados y, ochos a?os m¨¢s tarde, en 1871, crearon la Rugby Union.

La evoluci¨®n de las reglas

Con el paso de los a?os las reglas del f¨²tbol fueron evolucionando, pues de inicio s¨®lo se buscaba desembrutecer el deporte. La figura del portero surgi¨® en 1871, el ¨¢rbitro en 1872, aunque hasta 1881 no pod¨ªa estar dentro del campo, el c¨®rner en 1873, las porter¨ªas con las medidas actuales en 1875, el penalti en 1881...