"Casi dejo el f¨²tbol para jugar al basket"

Rond¨®n es ya toda una realidad de la Liga. ?Recuerda sus comienzos?

Empec¨¦ a los cuatro a?os. Desde ni?o mi madre me llevaba al campo del colegio. Me gust¨® desde siempre el f¨²tbol. Me escapaba de clase para salir a jugar. Luego, mi padre me lo inculc¨®. Me llevaba a ver el f¨²tbol local.

?Le gustaba m¨¢s que el b¨¦isbol?

S¨ª, yo era m¨¢s de f¨²tbol y de baloncesto, que me llamaba tambi¨¦n la atenci¨®n much¨ªsimo de verlo por televisi¨®n o en el colegio. Empec¨¦ a practicarlo y se me daba bien. Por un momento, pens¨¦ hasta en cambiar de deporte. Con 14 o 15 a?os lo ten¨ªa todo listo para cambiarme, pero mi padre me dijo que no.

Si al final se habr¨¢ perdido un nuevo Carl Herrera...

Pudo ser... (Risas) Me consiguieron una prueba con Los Cocodrilos de Caracas, en categor¨ªas inferiores. Pero el baloncesto all¨ª est¨¢ mal visto, tiene mala fama. La gente lo relaciona con calle y delincuencia, por eso me lo prohibi¨® mi padre.

?De qu¨¦ jugaba?

Era el armador (base). Aunque soy alto, all¨ª era el m¨¢s peque?o. ?Un ¨ªdolo? El Shaquille de los Lakers era impresionante, tambi¨¦n Bryant. Y el 23 lo llevo en mi camiseta por Michael Jordan.

Muchos futbolistas han tenido a Jordan como ¨ªdolo. Algunos han estado donde usted est¨¢ ahora, como Dely Vald¨¦s o Wanchope...

Lo de Jordan viene por el psic¨®logo de la selecci¨®n. Siempre nos pon¨ªa v¨ªdeos de ¨¦l para motivarnos. Pero en el f¨²tbol mi ¨ªdolo siempre ser¨¢ Ronaldo. Me cautiv¨® desde que jug¨® en el Barcelona. Siempre me fij¨¦ en ¨¦l.

Habla de Jordan y Ronaldo, dos genios del deporte. ?Cu¨¢l es el techo de Rond¨®n?

Soy muy joven, pero alg¨²n d¨ªa no lo ser¨¦. Prefiero ir d¨ªa a d¨ªa, quiero aprovechar al m¨¢ximo el tiempo y disfrutarlo.

Antes hablaba de su padre, ?tanto le ha influido?

S¨ª, mis padres, mis abuelos... La familia ha sido el patr¨®n m¨¢s importante de mi carrera. Me cri¨¦ en un hogar muy recto y eso ha sido fundamental. Mi padre me ha ense?ado lo que es la vida. Mi abuela, que falleci¨® muy joven, siempre ha sido mis ojos. Me ense?¨® muchas cosas.

Al margen de su familia, usted suele hablar mucho de Armando Gonz¨¢lez.

Le dec¨ªan el Sabio, por sus conocimientos. Me ense?¨® muchas cosas, no s¨®lo del f¨²tbol. Cuando me enter¨¦ de su muerte, se me par¨® el coraz¨®n por dos segundos, me vinieron muchos recuerdos. ?l desde el cielo sigue siendo mi gu¨ªa. Estar¨ªa orgulloso de m¨ª.

?Cu¨¢ndo se dio cuenta de que pod¨ªa llegar a la ¨¦lite?

Bueno, yo ten¨ªa doce horas de clase y s¨®lo iba dos. Me pasaba las horas jugando al f¨²tbol, f¨²tbol sala... En sexto grado le dije a mis padres que dejaba los estudios para jugar al f¨²tbol. Recib¨ª una colleja importante. Me castigaron una semana sin f¨²tbol. Pero fui inteligente, hice un trato con mi madre. Le dije que si le tra¨ªa el diploma, me tendr¨ªa que dejar jugar al f¨²tbol donde yo quisiera. Acept¨®, pero todav¨ªa me dice que me meta en la universidad. Pero no me llevo bien con los estudios.

?Y de no haber sido futbolista qu¨¦ habr¨ªa sido?

Jugador de baloncesto. Y fuera del deporte si me habr¨ªa gustado ser ingeniero inform¨¢tico. Me encanta la electr¨®nica...

?Mac o Windows?

(Risas) Mac, Mac...

Ingeniero, como su jefe...

(Risas) Es verdad que es ingeniero, porque con nosotros est¨¢ haciendo una obra de ingenier¨ªa...

?C¨®mo ha vivido la transici¨®n de Ferreira a Pellegrini?

A m¨ª me influy¨® la destituci¨®n de Jesualdo, porque fue el que me trajo, me abri¨® la puerta de Primera, me dio muchos consejos, me ense?¨® muchas cosas... Se lo agradezco porque me ha ense?ado a ser m¨¢s efectivo. Pellegrini tambi¨¦n me ha influido mucho. Su proyecto es muy interesante. Me aconseja mucho. Un ejemplo claro es el gol de Anoeta. Me pone el ejemplo de Ra¨²l, me dice que busque el primer palo. Dicho y hecho. Yo no ten¨ªa ese h¨¢bito, al contrario, casi todos mis goles eran en el segundo palo.

?Se puede ense?ar el gol?

Se pueden trabajar cosas. El f¨²tbol es muy t¨¢ctico y eso influye en los delanteros. Te tienes que buscar la vida, estudiar a los defensas...

Y a usted que le gusta es jugar de mediapunta...

Pues s¨ª. De peque?o me encantaba. Lo perd¨ª en Venezuela cuando llegu¨¦ a Primera. Me gustaba buscar el bal¨®n, hacer las jugadas... Me rega?aba mi padre por ello. ?l no sabe de f¨²tbol, pero s¨ª me inculcaba que ten¨ªa que jugar ah¨ª. Me dec¨ªa que no bajara nunca, que siempre para arriba. En Las Palmas jugu¨¦ a veces de segundo delantero con Marcos M¨¢rquez.

?Qu¨¦ hace Rond¨®n cuando no piensa en f¨²tbol?

El f¨²tbol ocupa el 80 por ciento de mi tiempo. Es dif¨ªcil para m¨ª no estar pensando en ello. Me gusta la Play (Station). Leo de vez en cuando si me motiva el libro. El cine me gusta, pero soy m¨¢s de estar en casa. No me gusta salir mucho.

?Es usted m¨¢s de FIFA o de Pro?

Siempre de Pro, aunque tambi¨¦n le doy al FIFA. Recuerdo en los primeros juegos que pon¨ªa a Roberto Carlos en punta.

Bueno, volviendo a la realidad. La permanencia est¨¢ complicada, pero el equipo ha dado un paso al frente...

La victoria en Anoeta fue un punto de inflexi¨®n. Si hubi¨¦semos perdido ese partido... Despu¨¦s de los dos triunfos, nos hemos ido al par¨®n con buen sabor de boca. Creo que volveremos hoy con el mismo sabor. Podemos dar un buen susto en estos nueve partidos.

?Cu¨¢ntos puntos creen que les pueden valer?

Lo mejor es ir partido a partido. La permanencia seguramente pasar¨¢ por casa. Vendr¨¢n rivales directos. Tenemos que ir con la m¨¢xima cautela posible.

?Se esperaba llevar tantos goles a estas alturas?

Me ha sorprendido a m¨ª mismo. No cre¨ª que har¨ªa 14 goles, contando los dos de la Copa. Me cuesta asimilarlo. Llegu¨¦ con ilusi¨®n, pero pensando s¨®lo en ganarme el puesto y en saber adaptarme a Primera. Hay mucha diferencia con Segunda, aunque no se lo crea mucha gente...

Usted no se pone una cifra de goles, ?pero firmar¨ªa hacer cinco en nueve partidos?

No me pongo cifras porque a lo mejor no marco m¨¢s en este tramo final. Me fastidiar¨ªa no hacer m¨¢s goles. Pero a lo mejor subo la cifra. Yo no firmo cinco. Siendo sincero, me gustar¨ªa alcanzar a Cristiano (risas)... Pero en nueve partidos no puedo. Pero yo ahora mismo regalo mis doce goles por la salvaci¨®n del equipo.

?Qu¨¦ se apostar¨ªa a que logran la permanencia?

Me jugar¨ªa lo que fuese porque la vamos a conseguir. Conozco muy bien a mis compa?eros y seguro que podremos.