El derbi de Kun y Karim

La primera diferencia es clara y sobre ella incidi¨® Mourinho: mientras el Atl¨¦tico lleva pensando en el derbi una semana, si no m¨¢s (un mes, un a?o, una vida), el Real Madrid empez¨® a hacerlo ayer por la tarde, una vez asimilado el sorteo de Champions y las semifinales que asoman. Y estas son las consideraciones, digamos, psicol¨®gicas. Las f¨ªsicas dejan al Atl¨¦tico en ventaja y a su rival con las piernas cansadas. ?Equipara esto el partido hasta el punto de no distinguir un favorito? Lo iguala, desde luego. Sin embargo, la historia y la calidad siguen jugando a favor del Madrid.

Tampoco viene mal recordar, para evitar excusas presentes y futuras, que las plantillas tienen 22 futbolistas y los del Madrid son excelentes. En caso de lesiones o fatigas, Mourinho podr¨¢ contar con jugadores de tanta categor¨ªa (un par de campeones del mundo incluidos) como Adebayor, Lass, Granero, Canales, Arbeloa, Albiol o Garay. Su participaci¨®n depender¨¢ del entrenamiento programado para el mediod¨ªa de hoy. Ser¨¢ el momento de comprobar, entre otros, el estado de Cristiano, que sigue con molestias en el b¨ªceps femoral izquierdo. Manolito ser¨ªa su relevo, lo que nos devolver¨ªa al doble nueve y a la mejor circulaci¨®n de bal¨®n. Y no cabe descartar otros cambios; por ejemplo, Lass por Khedira. Incluso Arbeloa por Marcelo o Sergio Ramos.

Mientras el Madrid parece marcado por la excepcionalidad (est¨¢ cansado, no se concentr¨®, Cristiano es duda), en el Atl¨¦tico las aguas bajan ins¨®litamente pl¨¢cidas. El entrenador dispone de toda la plantilla y a todos convoc¨® ayer. El equipo suma cinco partidos sin perder (dos victorias y tres empates) y al mejor Kun se han unido, ¨²ltimamente, versiones mejoradas de Tiago y Forl¨¢n.

Hasta Quique podr¨ªa repetir alineaci¨®n despu¨¦s de 57 jornadas. Si como parece, Dom¨ªnguez entra por el incierto Perea (¨²nico cambio con respecto al equipo que empat¨® en Almer¨ªa), el Atl¨¦tico sacar¨¢ el mismo once que gan¨® al Villarreal (3-1) y acabar¨¢ con una racha global (y diab¨®lica) de 73 jornadas sin repetir equipo (contando tambi¨¦n el periodo de Abel).

Para completar ese mundo feliz, la afici¨®n prepara un mosaico con 40.000 cartulinas que recordar¨¢ al m¨ªtico Escudero, recientemente fallecido y h¨¦roe de un lejano 3-6 al Madrid. En los v¨ªdeomarcadores se repasar¨¢n varios de sus goles (marc¨® 150) y algunas de sus proclamas atl¨¦ticas. Es decir, lo m¨¢s parecido a un exorcismo que se pueda imaginar.

Iluminados. La incertidumbre sobre Cristiano pone el derbi en manos de dos futbolistas iluminados: Kun Ag¨¹ero y Karim Benzema. El argentino (tres goles en los dos ¨²ltimos partidos) no estaba tan inspirado desde el comienzo del campeonato, cuando una entrada de Gurpegui en San Mam¨¦s interrumpi¨® su magn¨ªfico rendimiento (segunda jornada). En Almer¨ªa, hace siete d¨ªas, Ag¨¹ero dio la impresi¨®n de poder dominarlo todo (s¨®lo le falt¨® Perea). Y hoy, adem¨¢s, se a?ade el morbo del posible inter¨¦s del Madrid.

Lo del franc¨¦s se explica con goles: siete en los ¨²ltimos cuatro partidos. Su transformaci¨®n, inspirada seg¨²n revel¨® Mourinho por Zidane y por ¨¦l mismo (ay, la modestia), le ha convertido en un delantero letal. Y esa condici¨®n se multiplica si enfrente se coloca una defensa tan titubeante como la del Atl¨¦tico, mil veces retocada por Quique (s¨®lo ha repetido en dos ocasiones).

Fue Quique, precisamente, quien habl¨® ayer de las generaciones "pendientes" para referirse a los ni?os que a¨²n no han visto al Atleti ganar un derbi (los menores de once a?os). Esa deuda vale tanto como un t¨ªtulo y ese es el t¨ªtulo que puede ganar el Atl¨¦tico cuando los daba todos por perdidos.