ARSENAL 2 - BARCELONA 1 | LIGA DE CAMPEONES
El Barcelona coquetea con su futuro en Europa
El equipo de Wenger consigue dar la vuelta a un partido que parec赤a encarrilado para el Barcelona. Villa adelant車 al equipo catal芍n, pero Van Persie y Arshavin dieron la vuelta al partido. Piqu谷 se perder芍 la vuelta por acumulaci車n de tarjetas.
El Barcelona de Guardiola sigue con el maleficio de las idas de los octavos de final de la Liga de Campeones . Hoy parec赤a que iba a ser el d赤a en el que Pep iba a romper el hechizo por el cual nunca ha sido capaz de ganar el primer 'round' de los octavos de final de la m芍xima competici車n europea, pero finalmente se ha repetido la historia por culpa de un Arsenal que nunca fue mejor que el Barcelona pero s赤 supo aprovechar los contragolpes.
El conjunto londinense sali車 con un punto superior en cuanto a intensidad pero los azulgrana acabaron imponiendo su f迆tbol cuando el centro del campo empez車 a funcionar. Una vez lograda la batalla en la medular, la asociaci車n Messi-Villa hizo el resto antes del descanso. En la segunda parte, el Barcelona se repleg車 bien y sigui車 tocando hasta que Guardiola decidi車 poner m迆sculo en el centro y quitar a Villa . Wenger contest車 con Arshavin y a partir de ah赤 comenz車 la reacci車n del Arsenal. Van Persie empal車 en una posici車n escorada para hacer el empate y el ruso aprovech車 una gran contra llevada a cabo por Nasri para dejar los octavos m芍s comprometidos de lo que deber赤a.
El encuentro pintaba bonito de antemano. Dos filosof赤as basadas en el buen trato al cuero, donde el f迆tbol de ataque prima por encima de todo. Vamos dos equipos con mismo ADN. As赤 comenz車 el encuentro, con posesiones largas, r芍pidas y con oportunidades. Wenger, que volvi車 a jugar al despiste y arriesg車 metiendo a Nasri cuatro d赤as antes del alta, adoctrin車 para morder desde el inicio. A la m赤nima oportunidad sal赤an en tromba hacia el guardameta rival y el Arsenal empez車 con m芍s ah赤nco. Nasri avis車 a los cuatro minutos de juego tras una falta que nadie logr車 conectar y la m芍s clara sali車 de las botas de Cesc, para lo que pensaran que el catal芍n iba a salir nervioso por los 迆ltimos rumores sobre su futuro. El internacional espa?ol, con frialdad, la pic車 dentro del 芍rea pero su genialidad no la aprovech車 Van Persie.
Los primeros minutos recordaban por momentos a los vistos en El Molin車n. El Barcelona se sent赤a ahogado por la presi車n de un rival replegado cuando defend赤a pero desatado a la contra. Esta vez los de Guardiola rectificaron y declararon una guerra formal en el medio del campo. Cada cent赤metro en la medular se pagaba a precio de oro, conscientes de la repercusi車n que tendr赤a llevarse esa batalla. Una vez estabilizado del zarandeo inicial, la maquinaria azulgrana se puso a funcionar a pleno rendimiento con la dupla Messi-Villa como motor principal. Al cuarto de hora, un pase del asturiano dej車 solo a Villa, pero el argentino cruz車 en exceso a la salida de Szcesny. La segunda parte de esa asociaci車n, pero a la inversa, s赤 tuvo el premio deseado. Esta vez 'La Pulga' puso el cuero al hueco y Villa bati車 raso y por debajo de las piernas del joven meta del Arsenal. La alianza hispano-argentina est芍 nutriendo al Barcelona de tantos y asistencias. Gol decimonoveno del asturiano en la temporada y vig谷sima asistencia del de Rosario (ocho a Villa).
El tanto del Barcelona rompi車 todav赤a m芍s el partido. El Arsenal busc車 a la desesperada una contestaci車n r芍pida con peligrosos contragolpes. Walcott inici車 una jugada que acab車 en las botas de Cesc pero apareci車 Abidal en el momento oportuno y en el sitio adecuado. Tambi谷n tuvo la suya Van Persie pero el holand谷s dispar車 desviado. El Bar?a no se achant車 en ning迆n momento y Pedro pudo dejar la eliminatoria casi sentenciada tras una internada de Villa.
El conjunto azulgrana se fue al descanso con los deberes hechos pero con una renta que puso ser m芍s amplia si el italiano Nicola Rizzoli no hubiera anulado un gol de Messi, presumiblemente por un fuera de juego tras rebotar el bal車n en Pedro. Lo cierto es que antes del remate del argentino, un defensor 'gunner' toca el bal車n con la mano dentro del 芍rea.
Wenger mueve mejor el banquillo que Pep
Tras las respectivas charlas t谷cnicas, el Barcelona sigui車 tocando con criterio, de hecho acertaron el doble de pases que su rival. El Arsenal, por su parte, adelant車 un poco m芍s sus l赤neas en busca de la ocasi車n perfecta para hacer el empate pero la oportunidad no llegaba. Y, presumiblemente, la tarea iba a ser m芍s dif赤cil desde el minuto 68, momento en el que Guardiola meti車 m芍s peso en el centro con la entrada de Keita en el lugar de Villa.
Wenger se vio obligado a sacarse un as de la manga para buscar algo que se antojaba improbable por c車mo bajaba el ritmo londinense seg迆n pasaban los minutos. Entonces el profesor conf赤車 en el ruso Arshavin y Bendtner, y mantuvo a Nasri, que parec赤a fundido. A partir de ah赤, el Arsenal asomaba con algo m芍s de ritmo y el Barcelona se atragantaba con los contraataques.
Con el ruso en cancha, el Arsenal atacaba con m芍s fuerza y tras una jugada desde el costado zurdo sali車 el primero de los azotes brit芍nicos. Suyo fue el pase atr芍s a Clichy, el lateral puso el bal車n en el 芍rea y Van Persie empal車 escorado e hizo el empate ante el asombro azulgrana. La herida ya estaba hecha y en ese momento entr車 en acci車n la grada. Ellos fueron los primeros que se lo creyeron y lo trasmitieron a sus jugadores. Un contragolpe desaprovechado por el Barcelona fue contestado por su rival de forma majestuosa. Nasri, al que daban por muerto, galop車 por el verde londinense y puso un bal車n atr芍s para que el Arshavin llegara y metiera el interior de su bota ante el asombro azulgrana. Sin hacer m芍s que el Barcelona, el Arsenal sac車 un triunfo in extremis que deja las cosas m芍s complicadas de lo esperado.