El Atl¨¦tico de Madrid decide caminar sobre el alambre

El Atl¨¦tico de Madrid se jugar¨¢ su pase a los dieciseisavos de final de la Europa League en la ¨²ltima jornada de la fase de grupos y, lo que es peor, dependiendo de terceros. La sorprendente derrota del conjunto colchonero en el Vicente Calder¨®n por dos goles a tres ante el Aris de Sal¨®nica le obliga a ganar el pr¨®ximo diecis¨¦is de diciembre en Alemania al Bayer Leverkusen y esperar que el Rosenborg sea capaz de ganar o empatar ante el Aris en Grecia. El partido tuvo un comienzo fulgurante con el primer gol visitante en el minuto dos, obra de Koke, y con la remontada local lograda en un cuarto de hora con goles de Forl¨¢n y Ag¨¹ero . Tras el descanso, Koke empat¨® al transformar un claro penalti de Dom¨ªnguez sobre Lazaridis. En las postrimer¨ªas del encuentro una jugada de aut¨¦ntica comedia sirvi¨® al propio Lazaridis para cerrar el partido y conseguir el triunfo para los suyos.

La visita del Aris de Sal¨®nica al Vicente Calder¨®n parec¨ªa una inmejorable ocasi¨®n para que el Atl¨¦tico certificara su pase a la siguiente ronda de la Europa League con una victoria que, desde un principio, se antojaba m¨¢s que factible debido a la evidente diferencia de potencial entre ambos equipos. Los colchoneros necesitaban tambi¨¦n el triunfo para demostrar que segu¨ªan siendo un equipo fiable tras la derrota sufrida en Liga ante el Espanyol de Pochettino y para vengar el traspi¨¦s de la ida en Grecia . Sin los tres puntos la clasificaci¨®n quedaba pendiente de la ¨²ltima jornada del grupo, en la que los de Quique visitan al Bayer Leverkusen. Quique aline¨® todo su potencial ofensivo para cerrar el partido y sellar el pase lo antes posible: Reyes, Simao, Ag¨¹ero y Forl¨¢n fueron las balas con las que el entrenador rojiblanco busc¨® aniquilar a su rival.

En el Vicente Calder¨®n todos pensaban en un partido tranquilo y sin sobresaltos, pero eso es mucho pensar siendo el Atl¨¦tico de Madrid el que estaba en el terreno de juego. No se hab¨ªa consumido a¨²n el segundo minuto de juego y un error en la salida de De Gea lo aprovech¨® el malague?o Koke para subir el primero al marcador tras un tiro al larguero de Javito. El tanto recibido dej¨® a los locales helados por lo inesperado. La pol¨¦mica tampoco tard¨® en hacer presencia. El colegiado croata Ivan Bebek se trag¨® un clar¨ªsimo penalti cometido por Lazaridis al despejar con la mano un lejano disparo de Reyes. Los de Quique, que andaron algo desorientados sobre el c¨¦sped, despertaron tras un derechazo a la madera de Simao que acert¨® a remachar Diego Forl¨¢n para devolver la igualdad al marcador. Tras el empate, la balanza se decant¨® de forma clara para el equipo local.

El dominio del bal¨®n y el control del partido tuvo desde entonces un ¨²nico due?o, el Atl¨¦tico de Madrid. El desconcierto se adue?¨® de la defensa griega justo cuando su rival comenz¨® a enlazar r¨¢pidas jugadas que le llevaron una y otra vez a las inmediaciones de Sifakis. Tanto fue el c¨¢ntaro a la fuente que acab¨® rompi¨¦ndose. Justo al cuarto de hora del choque, Dom¨ªnguez asisti¨® de forma precisa a Ag¨¹ero, que no desperdici¨® la ocasi¨®n y bati¨® con una definici¨®n perfecta al meta rival adelantando a los suyos por primera vez desde el comienzo. Aunque la victoria colocaba matem¨¢ticamente al Atl¨¦tico en la siguiente ronda del torneo, el equipo madrile?o sigui¨® con la misma intensidad y la misma idea en su juego, el objetivo era lograr el tercero para evitar cualquier sorpresa de ¨²ltima hora. Y as¨ª fue hasta el descanso, el equipo espa?ol lo intent¨® por activa y por pasiva pero se acab¨® marchando a los vestuarios con la m¨ªnima ventaja que le otorgaba el 2-1.

La reanudaci¨®n fue m¨¢s que intensa. En el primer minuto del segundo acto una internada de Ujfalusi por banda derecha acab¨® con un centro que remat¨® al larguero Diego Forl¨¢n. Todo pintaba bien para los locales hasta que Dom¨ªnguez agarr¨® dentro del ¨¢rea sin disimulo a Lazaridis en una jugada carente de peligro. Bebek no lo dud¨® y se?al¨® el claro penalti que se encarg¨® de transformar de nuevo Koke, consiguiendo su segundo gol de la noche y devolviendo el empate al electr¨®nico. La reacci¨®n colchonera ante la igualada griega fue quiz¨¢s excesiva y se mostr¨® muy precipitado en sus jugadas. Los de Quique ten¨ªan la obligaci¨®n de ir a por el tercero pero, eso s¨ª, huyendo de las prisas y del f¨²tbol directo. A media hora del final Forl¨¢n volvi¨® a tener una buena ocasi¨®n en sus botas que se encarg¨® de desbaratar Sifakis.

El Atl¨¦tico de Madrid continu¨® dominando en todo los aspectos del juego, como hizo desde el comienzo del encuentro, menos en el marcador. La efectividad del Aris, que lleg¨® dos veces y marc¨® en ambas, hac¨ªa da?o al conjunto del Manzanares. A poco menos de veinte minutos, Quique decidi¨® retirar a Simao para dar entrada a Diego Costa en lo que fue toda una declaraci¨®n de intenciones del t¨¦cnico local. Pero la jugada esta vez sali¨® mal. A tan s¨®lo nueve minutos del pitido final, una jugada de aut¨¦ntica comedia en el ¨¢rea de De Gea con un carrusel de rechaces fue aprovechada por Lazaridis para sentenciar el envite. El equipo espa?ol lo intent¨® hasta el ¨²ltimo suspiro, pero la reorganizaci¨®n defensiva griega fue una barrera insalvable para un Atl¨¦tico que mereci¨® la victoria y que se jugar¨¢ su clasificaci¨®n el pr¨®ximo d¨ªa 16 de diciembre en Alemania ante el Bayer Leverkusen, donde deber¨¢ ganar y esperar que el Aris no lo haga ante el Rosenborg.