El Valencia avanza hacia tercer puesto y el Xerez hacia descenso

El Valencia fue superior al Xerez en el tramo inicial del partido y en el segundo periodo, pero el conjunto andaluz se hizo fuerte en la parte final de la primera parte, en la que dio un muy buen trato al bal¨®n y, adem¨¢s, logr¨® adelantarse en el marcador.

No ha sido el Xerez, pese a su condici¨®n de colista, el equipo que peor f¨²tbol ha hecho esta temporada en Mestalla, pero la capacidad de reacci¨®n, la concentraci¨®n de sus jugadores y la calidad de hombres como Juan Mata, David Silva o Rub¨¦n Baraja fueron determinantes en el triunfo valencianista.

El arranque del Valencia fue convincente, con un f¨²tbol muy din¨¢mico y aproximaciones constantes a la meta del brasile?o Renan Brito, aunque con muy poco remate. Las paredes y las jugadas al primer toque iban acompa?adas de pocas opciones de gol ante un Xerez replegado y sin apenas salida.

A mitad del primer tiempo tuvo el chileno Fabi¨¢n Orellana una buena ocasi¨®n que, aunque no acab¨® en gol, s¨ª que supuso una inflexi¨®n en el partido, puesto que el equipo andaluz empez¨® a adue?arse del juego y a acercarse a la meta de C¨¦sar.

Hab¨ªan desaparecido los centrocampistas del Valencia y aparecido los delanteros del Xerez, que aprovecharon un bal¨®n perdido por la defensa del Valencia cerca de la l¨ªnea del centro del campo para completar un buen contragolpe que concluy¨® con 0-1, marcado a puerta vac¨ªa por el argentino Emiliano Armenteros.

Al Valencia, tras el gol, le entraron las prisas pero no le afloraron las ideas con el objetivo de igualar el encuentro antes del descanso. Los balones bombeados a la cabeza del serbio Nikola Zigic, un jugador que destaca m¨¢s por su altura que por sus recursos en el juego a¨¦reo, no inquietaban a la meta del conjunto andaluz.

No hizo m¨¦ritos suficientes el equipo local como para empatar antes del descanso, pero lo logr¨® cuando peor imagen mostraba. Fue en el ¨²ltimo minuto de juego del primer periodo, en un lanzamiento magistral de falta de Juan Mata que Renan no pudo detener. El partido se fue al descanso con empate en el marcador justo para los merecimientos de unos y otros, sobre todo si se destaca el buen inicio del equipo local y la capacidad de reacci¨®n del Xerez.

El comienzo del segundo periodo fue similar al de la primera parte, ya que el Valencia se hizo con las riendas del juego y al Xerez le falt¨® salida. La diferencia estuvo en que el equipo local lleg¨® mejor a la meta de Renan, sus jugadores dispararon con m¨¢s frecuencia y un buen pase de Silva permiti¨® que un disparo colocado de Mata con la derecha pusiera el 2-1 en el marcador.

Mientras el Valencia Villa ocup¨® el eje del ataque en el lugar de Zigic, en el Xerez la entrada de Anto?ito por Moreno era un s¨ªntoma de que el equipo buscaba un punto m¨¢s de ofensividad para tratar de que el final del partido no dejara al equipo con la ¨²nica esperanza de un milagro en los pr¨®ximos encuentros.

Sin embargo, una genialidad entre Mata y Silva puso el 3-1 en el marcador en el minuto 68, lo que dej¨® al Xerez con la ¨²nica opci¨®n de realizar una gesta para no perder, adem¨¢s ante un Valencia en el que la entrada de Albelda por Baraja sirvi¨® para que el equipo cambiara la creatividad por la consistencia. Anto?ito dispuso en el minuto 73 de una muy buena oportunidad para meter al Xerez en el partido, pero el bal¨®n se fue fuera por poco.

A medida que se aproximaba el final del encuentro, daba m¨¢s la sensaci¨®n de que pod¨ªa llegar un nuevo tanto a favor del Valencia, puesto que las fuerzas empezaron a flaquear en el Xerez y en ese momento, el partido ya se qued¨® sin m¨¢s historia que la rigurosa expulsi¨®n de Redondo.