"Nos vemos con fuerza para superar al Bar?a"

Por qu¨¦ raz¨®n le apodan El Chori?

Me lo pusieron en Valencia, supongo que cari?osamente (risas). Ayala y Baraja me dec¨ªan que era largo como una longaniza.

?Le denominan ya de esa manera en el Madrid?

Casillas y otros cuantos tienen la culpa. Si viene de gente que me aprecia no me molesta. Hay muchos choris en el mundo del f¨²tbol (risas).

Usted es de pueblo, concretamente de Villamarchante. ?C¨®mo era su vida all¨ª?

De peque?o, lo t¨ªpico. Iba del colegio a la avenida del pueblo a jugar al f¨²tbol con los amigos. Incluso estando en la cantera del Valencia segu¨ªa viviendo all¨ª.

?Qu¨¦ echa m¨¢s de menos de all¨ª?

Pues eso, los partidillos con la gente del colegio, llegar a casa sudado y sucio y que tu madre te echara la bronca. Eso, y los almuerzos en casa.

?Su padre jugaba al f¨²tbol?

Estuvo en el Mestalla. Era medio, pero en aquella ¨¦poca tambi¨¦n ten¨ªa que trabajar y sacar una familia adelante. Tuvimos una administraci¨®n de loter¨ªa m¨¢s de veinte a?os.

?Sus padres le animaron a ser futbolista?

Soy lo que soy gracias a ellos. Me educaron, me ense?aron a ser humilde y me animaron a convertirme en futbolista. Siempre estuvieron ah¨ª en los momentos malos, como el accidente de tr¨¢fico.

?Le cambi¨® mucho la vida el accidente?

Nunca se olvida. Pasa el tiempo y sigue ah¨ª, y das las gracias por esta segunda oportunidad.

?Recuerda c¨®mo sucedi¨®?

Poco. Cuando el coche se fue, perd¨ª la consciencia y s¨®lo abr¨ª un poco los ojos en el helic¨®ptero. Fue un mes dif¨ªcil.

?Qu¨¦ pens¨® cu¨¢ndo se despert¨® en el hospital?

Cuando me despert¨¦ a los cuatro o cinco d¨ªas ya me hab¨ªan operado. Los primeros diez minutos fueron una pesadilla. Te ves lleno de parches, sin saber lo que tienes y, entonces, temes lo peor.

?No poder jugar al f¨²tbol?

Ni siquiera sab¨ªa, en ese momento, si podr¨ªa volver a andar. Pero s¨®lo me extirparon el bazo, un ¨®rgano que no necesito para jugar al f¨²tbol. Me he acostumbrado a vivir sin ¨¦l.

?Es verdad que usted es muy vergonzoso?

Al principio, cuando llego a un sitio nuevo, me cuesta abrirme. Luego, nada de nada.

?Entr¨® al vestuario del Madrid con la cabeza agachada?

M¨¢s que eso con respeto.

?Qu¨¦ se ha encontrado?

No me lo imaginaba as¨ª. Ha sido importante para m¨ª saber que somos como una familia y esa puede ser una de las claves de este equipo.

Hay mucha Selecci¨®n ah¨ª dentro, ?verdad?

Somos t¨ªos sanos. Ya conoc¨ªa a varios jugadores: Casillas, Arbeloa, Ramos

Con 1,87 m. sorprende su rapidez. ?Lo ha trabajado?

Bueno, yo digo que no soy muy lento. Tener las piernas largas y mucha zancada me favorece. Lo que s¨ª he trabajado es la coordinaci¨®n. De peque?ito no era muy alto y, con unos 14 a?os, de repente, en pocos meses crec¨ª muchos cent¨ªmetros. Eso me afect¨® al tend¨®n de Aquiles.

?Qu¨¦ sucedi¨®?

Al principio iba muy descoordinado. Jugando parec¨ªa un pato (risas). En el Valencia me hicieron un trabajo de coordinaci¨®n durante muchos meses y me sirvi¨® bastante.

?En qui¨¦n se fijaba cuando era ni?o?

Me gustaba ver mucho f¨²tbol. Yo, de joven, era m¨¢s de quedarme en casa para ver el partido de Liga que de salir. Me gust¨® mucho Hierro, con esa planta que ten¨ªa y esa manera de sacar la pelota. Tambi¨¦n le vi meter muchos goles.

?Lo sigue haciendo o est¨¢ saturado?

S¨ª, me gusta ver f¨²tbol, aprendo cosas, examino a los delanteros

?Necesita un central ser duro para que le respeten?

No hay que pegar patadas, ni ver tarjetas rojas ni amarillas, pero s¨ª hay que ser contundente, entrar fuerte cuando el bal¨®n est¨¢ de por medio y que el delantero sepa que le va a ser dif¨ªcil pasar por tu zona. En realidad, hay que ser contundente en cualquier zona del campo. Yo, por ejemplo, no suelo sacar los codos a posta. No soy as¨ª.

S¨®lo ha dejado de jugar 130 minutos esta temporada. ?De d¨®nde saca la fortaleza?

Puede que sea de la carne de caballo que com¨ª de peque?o (risas). En mi pueblo era muy com¨²n y dicen que aporta muchos nutrientes.

?De verdad?

Totalmente en serio. Pero ya fuera de bromas, no estoy teniendo lesiones de importancia y eso te da much¨ªsima confianza.

?Cu¨¢ntas veces ha jugado infiltrado?

S¨®lo ante el Zaragoza, por lo del hombro.

?No teme que le pase lo que a Sergio Ramos, que sufri¨® un baj¨®n importante por forzar?

?Buff! No s¨¦ si cuando tenga m¨¢s a?os Mire, el futbolista tiene que jugar con dolor. Estoy muy entregado a hacerlo bien. Es mi primer a?o y me toca demostrar cosas. Es imposible jugar todos los partidos sin molestias. Cuando no es una cosa es otra y esa es una virtud que ha de tener un jugador.

?El Madrid juega mejor que el Bar?a?

Me gusta m¨¢s mi equipo. Hemos mejorado mucho en los ¨²ltimos meses y, aunque a¨²n nos queda un poquito m¨¢s, nos vemos con fuerza para superar al Bar?a. Es una rivalidad bonita, despu¨¦s de lo que hicieron el a?o pasado. Queremos ganar nosotros y volver a ser campeones.

?A pesar de los ¨¢rbitros?

Vi en los res¨²menes los dos penaltis del Bar?a al Villarreal. Pero no me gusta hablar de ni de los ¨¢rbitros ni de los rivales. No es influyente. Al final, todo estar¨¢ igualado. Las Ligas se ganan por m¨¦ritos propios.

?Qu¨¦ le ha pedido a los Reyes?

Lo t¨ªpico: la Liga, la Champions y el Trofeo 24 horas de Villamarchante.

Hablando de la Liga. En la ¨²ltima jornada pincharon ustedes, el Bar?a y el Sevilla, que empataron. ?Tanto se ha notado el par¨®n que ha habido en Navidad?

Hombre, son unas fechas complicadas. El domingo, no hicimos nuestro mejor encuentro frente a Osasuna, pero tambi¨¦n se hicieron cosas bien.

?No era suficiente motivaci¨®n el liderato?

Claro que salimos al campo con la idea de aprovechar la oportunidad y conscientes de que pod¨ªamos ser l¨ªderes. Pero Osasuna tambi¨¦n hizo un buen partido, corri¨®, apret¨® El empate fue justo, aunque nosotros tambi¨¦n tuvimos alguna ocasi¨®n, sobre todo una de Higua¨ªn, para habernos llevado el encuentro.

La que sigue s¨®lida es la defensa. ?C¨®mo se ha conseguido un equipo tan compacto en tan poco tiempo?

Es un m¨¦rito de todos. Estamos presionando bien desde arriba, y en el centro del campo se hace un gran trabajo. Toda la gente ha comprendido que tiene que estar implicada. Es importante no recibir goles. As¨ª, casi todo el trabajo est¨¢ hecho porque con la calidad que tenemos es muy f¨¢cil que termine cayendo alg¨²n gol.

Pellegrini pide una defensa adelantada. ?No es una pesadilla para los centrales tener tanto espacio a la espalda?

No tanto. As¨ª tenemos a los puntas m¨¢s alejados del ¨¢rea, y eso es importante cuando son altos y fuertes. Por lo dem¨¢s, lo que quiere Pellegrini es que salgamos al ataque de inicio, lo m¨¢s arriba posible.

?Hay algo que todav¨ªa se pueda mejorar?

Seguro, en todas las l¨ªneas. Sobre todo, mantener la concentraci¨®n durante los 90 minutos. Que no haya lagunas.

?En qu¨¦ echar¨¢ de menos el Madrid a Pepe?

Cada defensa tiene sus cualidades. Pepe es completo y r¨¢pido, uno de los mejores del mundo. No queda otra que hacer su trabajo entre todos. Ser¨¢ dif¨ªcil hacerlo olvidar.

El Madrid ha dicho que no cubrir¨¢ la baja de Pepe. ?Se lo cree?

(Risas). Hombre, si lo han dicho tendr¨¦ que cre¨¦rmelo. Conf¨ªan en los jugadores que hay y eso es una responsabilidad.

?No es muy arriesgado?

En la vida, el que no arriesga no gana. Lo de Pepe ha sido una l¨¢stima, pero hay buenos defensas y gente polivalente como Sergio Ramos, Lass o Marcelo.

Garay ha sido el que ha ocupado el puesto del portugu¨¦s. ?Ha cambiado mucho su forma de jugar junto al central argentino?

Por lo pronto, juego por la derecha. Intento compenetrarme lo antes posible con ¨¦l, conocer sus cualidades para aprovecharme de ellas, y tambi¨¦n ¨¦l de las m¨ªas.