"Ahora estoy disfrutando mucho con el equipo"

?Cu¨¢ndo decidieron que ten¨ªa que operarse el hombro derecho?

Cuando estuve con Mikel S¨¢nchez me dijo que hab¨ªa que escoger el momento. En pretemporada tuve una reca¨ªda, en Bremen otra, en Valladolid otra y luego, en un entrenamiento. Seguir as¨ª, sin intervenir, era complicado: estaba un d¨ªa bien y cuatro mal. Sabiendo que cuando vuelva quedar¨¢n varios meses de competici¨®n, se decidi¨®. Si fuera en marzo habr¨ªa intentado aguantar, pero ni para m¨ª ni para nadie era l¨®gico prolongar m¨¢s esto.

Las lesiones, la pesadilla del profesional. ?C¨®mo se vive el d¨ªa a d¨ªa del equipo estando tanto tiempo sin poder jugar?

Aparte de las molestias, te obligan a salirte de la din¨¢mica de trabajo del grupo, del vestuario. Por otro lado vivo la actualidad como un integrante m¨¢s, disfrutando de la tranquilidad que produce ver al equipo en esta l¨ªnea de resultados. Por ese lado, muy satisfecho.

Era previsible al inicio de temporada alcanzar este nivel de efectividad.

Eso es dif¨ªcil prever. El trabajo est¨¢ orientado a eso. Los retos individuales y colectivos son para todos. Este es un grupo ambicioso, sabes los retos a los que ha hecho frente esta plantilla con gente tan joven, pero era dif¨ªcil pensar en que se llegar¨ªa a esto. A veces con el mismo trabajo las cosas no salen, el bal¨®n no entra. Por eso s¨®lo queda agarrarse al d¨ªa a d¨ªa. No tirar la toalla en las malas y ahora reforzarse mentalmente, coger confianza. Todav¨ªa queda mucho por delante, ni hemos acabado la primera vuelta de Liga y todos los equipos pasan por rachas. El respeto que se ha ganado el equipo es importante.

El Athletic ha venido siendo muy irregular estos a?os.

Es lo m¨¢s dif¨ªcil en el f¨²tbol. Esto son nueve meses de m¨¢xima exigencia y hay lesiones, estados de animo y muchos factores que influyen. No es excusa, sino una realidad. Mantener el nivel de septiembre a mayo es imposible. S¨ª, nos ha faltado regularidad, que es lo que te da estabilidad para competir.

El hueco que usted dej¨® en la defensa lo han sabido ocupar el resto de los centrales.

Al lesionarme se me pregunt¨® y dije desde el convencimiento, no eran palabras gratuitas, para la galer¨ªa, que esta plantilla es muy homog¨¦nea. Es dif¨ªcil destacar, si se hace es porque el m¨ªster conf¨ªa o no en alguien. Todos tenemos condiciones similares. Y en la defensa, aparte de la mayor o menor experiencia, que es algo que te da la edad, y conste que yo a la de ellos ten¨ªa menos, ya digo que en cuanto a cualidades, estaba convencido de que responder¨ªan cuando se les utilizase, tanto Ustaritz como Etxeita. En el mismo caso est¨¢ Mikel San Jos¨¦.

Ustaritz y hasta Etxeita ten¨ªan ya un contraste en Primera, pero lo de San Jos¨¦ ha sido toda una sorpresa.

Ha sido bastante dif¨ªcil para ¨¦l y s¨¦ de lo que hablo porque tambi¨¦n yo he vivido sin tener oportunidades en otras etapas de mi carrera, en el Sevilla e incluso en el Athletic. Los compa?eros que no tienen continuidad hacen un trabajo diario que a menudo no se ve o no se valora. Est¨¢ el entrenamiento oficial y el otro, enfocado a pulir carencias o potenciar virtudes. Por eso, llegado su momento, Mikel ha dado un nivel bueno.

Pero San Jos¨¦ estaba desaparecido, pese a ser un fichaje de este verano.

Lo suyo ha sido m¨¢s complicado, tiene m¨¦rito, sobre todo por su edad y porque volv¨ªa a su equipo cedido tras una vivencia distinta en Liverpool. Pensar¨ªa que iba a tener su opci¨®n bastante antes. En su caso lo que hay que destacar m¨¢s all¨¢ de los goles es el papel suyo en el campo, que es otro muy distinto al de marcar. Ahora le llega la alabanza, pero todos estos meses donde s¨®lo se ha entrenado, ha acatado el estar fuera del equipo y de las convocatorias, sin saber si volver¨ªa de vac¨ªo a su club de procedencia. Todos queremos jugar, y ¨¦l ha esperado, teniendo confianza en sus cualidades y ah¨ª est¨¢ su rendimiento, lo que ha transmitido.

Desde que se ha reforzado la media con la incorporaci¨®n de Gurpegi, el balance defensivo ha mejorado. ?Est¨¢ de acuerdo?

Los datos est¨¢n ah¨ª y son bastante elocuentes. Esta forma de jugar ha reforzado el sistema defensivo. Hay a quien le gusta el juego m¨¢s vistoso, pero siendo un equipo fuerte atr¨¢s es como lograremos cosas. Jugadores como Carlos dotan al conjunto de un plus de agresividad, de tensi¨®n. La gente con capacidad de sacrificio y esfuerzo hace que el equipo gane en solidez.

Usted ha sido un fijo con Caparr¨®s, un status que quiz¨¢s le cueste recuperar tras una ausencia tan larga.

El futbolista adem¨¢s de un punto de ambici¨®n sabe que en este deporte hay una cosa b¨¢sica que se llama compa?erismo. Es algo que tenemos presente en todo momento. Yo ahora estoy disfrutando mucho con el equipo porque s¨¦ lo mal que se pasa cuando no hay resultados. Entiendo adem¨¢s que cuando las cosas van bien no es necesario cambiarlas. Todav¨ªa queda tiempo para que pueda volver y cuando llegue me entrenar¨¦ para aportar, si lo consideran oportuno. Lo mejor para el equipo es tener el m¨¢ximo de opciones, luego es el entrenador quien decide. Pero ya digo, si no es por fuerza mayor, no hay por qu¨¦ cambiar lo que funciona.

Costar¨¢ asimilar el salto de jugar siempre a estar un tiempo largo en la enfermer¨ªa.

Pasas por distintas etapas. Esta es la primera entrevista que me hacen en dos meses y es l¨®gico. Lo que interesa es lo del domingo y yo estoy fuera. Con 20 a?os esto genera una ansiedad, pero yo ya he vivido todo tipo de situaciones.

?Qu¨¦ objetivo se pone?

Me aplico lo de Mikel: estar a punto para cuando toque. Estoy deseando entrar en contacto con el bal¨®n porque lo que apasiona es jugar al f¨²tbol. Primero pisar la hierba, ponerme las botas y luego coger el ritmo con trabajo y minutos, y a partir de ah¨ª, decidir¨¢ el m¨ªster. Me quedan dos meses para volver a jugar, pero si luego tengo que esperar dos m¨¢s, esperar¨¦ con tranquilidad y respeto.