"Cuando Marcelino me pregunta por mis goles, yo... me rasco la cabeza"

Ha cumplido ya un mes en la Liga. ?C¨®mo se ve a s¨ª mismo y al Real Zaragoza?

Todo est¨¢ yendo bien por ahora. Estamos en mitad de la clasificaci¨®n, a¨²n hay equipos grandes que est¨¢n abajo y el otro d¨ªa todos salimos del campo decepcionados de la derrota frente a un rival de primera l¨ªnea como el Atl¨¦tico. Todo eso supone una buena se?al. Si seguimos jugando como hasta ahora, vamos a hacer un a?o muy interesante y no tendremos problemas para mantenernos.

Las sensaciones son mejores que los resultados, ?no?

Desde luego. nos faltan puntos que se nos escaparon por detalles y fallamos en el partido con el Valladolid. En realidad, quedan muchos partidos por delante. Pero si nos mantenemos en esta l¨ªnea, insisto, haremos un buen a?o y todo el mundo quedar¨¢ contento.

En los pr¨®ximos cinco partidos hay tres salidas, dos de ellas al Camp Nou y Mestalla. ?Un momento importante?

Hay que asegurar los puntos en casa antes de viajar a Barcelona y Valencia, porque all¨¢ va a ser complicado sacar algo. Pero aun as¨ª, si no concedemos goles tempranos, tendremos nuestras ocasiones.

?C¨®mo ve la Liga, aparte del Barcelona y el Real Madrid?

Esos, m¨¢s el Valencia y el Sevilla siempre van a estar arriba. Pero los dem¨¢s estamos muy igualados y cualquiera puede derrotar a cualquiera.

?Conf¨ªa en el Zaragoza?

?Por supuesto! He visto al equipo desde fuera estos partidos, por lesi¨®n, y las impresiones son muy buenas. En varios encuentros s¨®lo nos ha faltado convertir nuestras ocasiones, pero las hemos tenido. Y contra el Getafe, nuestra gente de arriba estuvo fant¨¢stica, y el Getafe es un muy buen equipo. Los partidos en La Romareda van a ser fundamentales.

?Y c¨®mo se explica el borr¨®n contra el Valladolid?

Fue muy frustrante. Tuvimos un comienzo espeso y concedimos un gol muy pronto, y adem¨¢s un gol f¨¢cil. El Valladolid lo capitaliz¨®. Nosotros no pudimos meter nuestras ocasiones, aun cuando jug¨¢ramos mejor, y ellos nos castigaron.

Esos detallitos...

Somos un equipo con muchos jugadores nuevos, nos tenemos que amoldar, entender lo que quiere Marcelino... Y ha habido lesiones, cambios en todas las l¨ªneas, jugadores que entran y salen... Eso afecta. Una vez que vayan volviendo los lesionados y trabajemos juntos, se ver¨¢ el resultado.

?Usted se ha adaptado?

Con cada partido entiendo mejor al equipo, lo que quiere el entrenador, y gano confianza. Ha sido un fastidio la lesi¨®n, que me ha impedido participar m¨¢s. Afortunadamente, contra el Racing voy a estar al cien por cien.

Hablaba antes de ser m¨¢s precisos ante el gol. Este equipo necesita goles de jugadores de la segunda l¨ªnea.

S¨ª, no es justo pedirle s¨®lo a los delanteros que aprovechen las oportunidades. Los centrocampistas tenemos que llegar al ¨¢rea tambi¨¦n y hacer esa aportaci¨®n.

?Y usted c¨®mo se ve ah¨ª?

Mi principal virtud es llegar por afuera y poner centros, dar opciones a otros jugadores. Si puedo marcar yo, mejor claro. Y lo voy a intentar.

?Le insiste Marcelino?

S¨ª, me pide goles. A veces me pregunta cu¨¢ntos goles voy a marcar en todo el a?o y yo... me quedo pensando y no s¨¦, ja ja, me rasco la cabeza. (Risas). En serio, lo voy a intentar. Lo hago. Se trata de llegar ah¨ª y aprovechar las ocasiones.

?Necesita record¨¢rselo a s¨ª mismo cuando est¨¢ jugando?

Entrar en el ¨¢rea y marcar goles no me sale naturalmente, claro, pero estoy trabajando en ello para buscar la pelota dentro del ¨¢rea y no siempre abierto a la banda. Tengo que empezar a ser un poco m¨¢s... ego¨ªsta, quiz¨¢s, e intentar alg¨²n disparo a porter¨ªa en lugar de un centro, alguna vez.

?Rafa Ben¨ªtez se lo ped¨ªa en el Liverpool?

S¨ª, s¨ª, a todas horas. Pero yo le contestaba: 'Mister, si se las pongo a Fernando (Torres) o a Crouch, ya est¨¢ ?no?'. Y ¨¦l insist¨ªa: '?Goles, goles! (risas).

?Cambia mucho que tus centros vayan a delanteros de primera l¨ªnea mundial y ahora a otros m¨¢s modestos?

En absoluto. Son futbolistas diferentes, pero en el Zaragoza tambi¨¦n hay puntas de much¨ªsima calidad. Arizmendi guarda la pelota de maravilla, tiene velocidad, remata de cabeza; Uche, tambi¨¦n es de primera l¨ªnea; y Ewerthon meti¨® 28 el a?o pasado... eso no es f¨¢cil.

?Y c¨®mo ha asumido usted el cambio de uno de los equipos m¨¢s c¨¦lebres del mundo a otro de perfil m¨¢s bajo?

Perfectamente. Puede que en t¨¦rminos de fama mundial o popularidad el Liverpool sea mucho m¨¢s conocido; pero al final el f¨²tbol se juega donde t¨² est¨¢s; y para la gente del Zaragoza, su equipo es un gran equipo. Y lo es. Tiene una historia, tiene t¨ªtulos, tiene futbolistas de calidad...

Tambi¨¦n ¨¦ste es un club m¨¢s relajado que el Liverpool.

Yo me siento m¨¢s relajado, al menos. All¨ª tienes que jugar siempre a un gran nivel porque est¨¢s en un club que aspira a todo. Aqu¨ª tanto la hinchada como los compa?eros te tratan de otra forma: si un d¨ªa no est¨¢s bien, te ayudan a levantarte... Las relaciones son diferentes. Y conmigo la afici¨®n ha sido fenomenal hasta ahora.

?Se siente c¨®modo en la ciudad? ?La conoce?

Bueno, vivo en los alrededores pero soy un gran cliente de El Corte Ingl¨¦s (risas). En serio, me ha sentado bien venir a una ciudad no tan grande, en la que todo es m¨¢s relajado.

?Se da el gusto de empaparse del modo de vida espa?ol?

?Lo intento, lo intento! Trato de aprender, ver c¨®mo es todo: pretendo convertirme en un segundo espa?ol (risas).

?Chapurrea el idioma?

Very poco (sic).

Y la Prensa deportiva aqu¨ª, aunque est¨¢ m¨¢s encima del d¨ªa a d¨ªa, ?es menos cruel?

En Inglaterra a la Prensa no le interesa el f¨²tbol, le interesa tu vida: cu¨¢les son tus or¨ªgenes, qu¨¦ haces fuera del campo... T¨² intentas llevar una vida normal, pero eso no les interesa: ellos te exigen que, por ser futbolista, seas tambi¨¦n un modelo social. Y si sales con amigos buscan la pol¨¦mica, el titular, una historia. Aqu¨ª, si haces algo equivocado, tambi¨¦n va a salir, pero no igual.

Con usted, sus problemas con la ley, sus or¨ªgenes... fue muy severa. ?C¨®mo ha logrado dejar aquello atr¨¢s?

Si has nacido y crecido en Inglaterra, sabes c¨®mo manejarlo. Al final tratas de llevar una vida normal. No puedes pasarte 24 horas al d¨ªa, siete d¨ªas a la semana, metido en casa: te vuelves loco (Pennant dice esa palabra en espa?ol).

Hay que hacer como Beckham, que parece vivir en un mundo diferente...

?l lo lleva de maravilla. A veces es muy frustrante: est¨¢s tom¨¢ndote algo y te ponen chicas cerca, se inventan un esc¨¢ndalo, toman fotos...

?Y usted qu¨¦ hac¨ªa? ?Enfrentarse a ellos, pasar?

No, no, no, si te vas a por ellos a¨²n se emocionan m¨¢s y disparan m¨¢s fotograf¨ªas. Hay que dejarlo correr y decir: bueno, me da igual...

?Echa de menos los c¨¢nticos de los estadios ingleses?

Puede que los hinchas espa?oles no canten tanto, pero son igual de apasionados con su equipo y con el f¨²tbol.

?Es la Liga espa?ola como la esperaba?

S¨ª, mucho m¨¢s t¨¦cnica que la inglesa, que es m¨¢s f¨ªsica. Nada que no supiera: aqu¨ª cada equipo tiene cuatro o cinco jugadores de los que hay que estar pendiente porque son muy buenos. Hay un gran nivel.

El f¨²tbol ingl¨¦s ha girado hacia un juego mucho m¨¢s t¨¢ctico en estas dos d¨¦cadas...

S¨ª, la llegada de t¨¦cnicos extranjeros ha provocado eso.

...pero los jugadores ingleses siguen siendo, en su mayor¨ªa, muy fieles al modo de jugar ingl¨¦s de toda la vida.

Yo jugaba con Rafa Ben¨ªtez, un entrenador muy t¨¢ctico, y Marcelino se parece mucho a Rafa. Son muy similares, les gusta la presi¨®n, les gusta ser estrictos, van a los detalles. As¨ª que no he tenido problemas en adaptarme a Espa?a. Y adem¨¢s, creo que mi juego se adapta mejor a la Liga espa?ola que al f¨²tbol ingl¨¦s.

?De verdad? ?Por qu¨¦?

Al ser m¨¢s t¨¦cnica, tienes m¨¢s tiempo, m¨¢s posibilidad de expresarte como futbolista.

Sin embargo, aqu¨ª los defensas tienen mejor nivel, ?no?

En Inglaterra los defensas se dedican a defender, y no son demasiado buenos con la pelota. En Espa?a, adem¨¢s de defender todos saben manejar el bal¨®n con destreza. Sacas a uno a jugar al medio campo y ni siquiera notas que era un defensa. En la Premier pones a un defensa a jugar m¨¢s adelante y el t¨ªo se pregunta: '??Pero d¨®nde estoy?!'.