"Ya me gustar¨ªa jugar tanto como Larrazabal"

Recorri¨® la autopista en un sentido y ahora lo ha hecho en el inverso. ?Qu¨¦ tal este ¨²ltimo viaje?

Bien porque ha sido un paso adelante. He dejado la Real, que ahora est¨¢ en Segunda Divisi¨®n, para jugar en Primera y adem¨¢s para hacerlo en el Athletic.

?Sigue jugando a pelota?

No, nada. Es algo que ya tengo olvidado. Eso s¨ª, suelo ver pelota cuando dan por la televisi¨®n, pero jugar, que va.

Su afici¨®n al front¨®n condicion¨® su carrera. En Lezama quer¨ªan que se dedicase s¨®lo al f¨²tbol, pero usted prefer¨ªa compaginar y se fue.

Me lleg¨® el momento de decidir, todav¨ªa era muy joven y no sabes muy bien por d¨®nde quieres tirar. Como en el Athletic no me dejaban compaginar los dos deportes me fui a la Cultural de Durango y all¨ª estuve dos a?os jugando al f¨²tbol y a mano, aunque ya el segundo a?o estuve como cedido de la Real.

?De qu¨¦ jugaba?

Era delantero. La verdad es que se me daba nada mal y por eso ten¨ªa mis dudas. Si te ves m¨¢s flojo en un deporte pues te inclinas por el otro, pero...

Cuando sucedi¨® todo aquello pensar¨ªa que la posibilidad de llegar al Athletic se desvanec¨ªa para siempre.

Hombre, el f¨²tbol da muchas vueltas y hoy en d¨ªa m¨¢s. S¨ª, cuando tom¨¦ aquella decisi¨®n y dej¨¦ el Athletic no pensaba que volver¨ªa. Aqu¨ª estuve cinco a?os antes de irme y eso ahora me ha venido bien porque conozco a mucha gente en el club y su funcionamiento.

?Hay alg¨²n detalle o cuesti¨®n que le llame la atenci¨®n y distinga a la Real del Athletic?

Se ve que el Athletic tiene m¨¢s gente detr¨¢s, m¨¢s peso, m¨¢s historia. Vayas donde vayas hay gente del Athletic. Y el club nunca ha estado en Segunda Divisi¨®n y eso tambi¨¦n marca.

Todo eso, la afici¨®n y la historia, se puede traducir para el futbolista en una mayor presi¨®n. ?Qu¨¦ opina?

En el f¨²tbol siempre hay unos objetivos. Todo jugador al que le guste su trabajo tiene una presi¨®n. En el caso del Athletic existen factores especiales como su filosof¨ªa o lo que he dicho de que siempre ha estado en Primera, que son argumentos para que el jugador se exija al m¨¢ximo. Pero no creo que haya una presi¨®n extra en el Athletic, el profesional debe cumplir all¨¢ donde est¨¦.

Sabr¨¢ que la demarcaci¨®n de lateral izquierdo en el Athletic est¨¢ sometida a cambios constantes en los ¨²ltimos tiempos.

S¨ª, es un puesto que lleva varios cambios de jugadores en estos a?os.

Pasa un poco como con la porter¨ªa, que si despu¨¦s de Carmelo e Iribar no hay nadie capaz de cubrir una d¨¦cada. En el lateral, desde que Larrazabal se retir¨®...

Puede que pese la sombra de Larrazabal. Es dif¨ªcil estar trece a?os seguidos jugando en un mismo equipo, puede que su ejemplo influya en que luego haya habido tanto movimiento. Pero bueno, a eso hemos venido, a trabajar, a tener continuidad, a intentar que haya estabilidad en ese puesto.

Larrazabal y usted son laterales de corte distinto.

Por mi edad no tengo muy claro c¨®mo era Larrazabal.

Un buen defensor, muy regular en su rendimiento, siempre disponible y sin excesiva tendencia a subir por la banda.

Bueno, pues entonces algo diferentes s¨ª que somos. A m¨ª me gusta, cuando tengo la oportunidad, tirar hacia arriba, pero su trayectoria es impresionante. Ya nos gustar¨ªa a los dem¨¢s jugar todos esos a?os en Primera y aqu¨ª.

Por cierto, actu¨® como central en un par de amistosos este verano. ?Lo hab¨ªa hecho antes?

En mi vida hab¨ªa jugado de central. Fue algo circunstancial, coincidi¨® que hab¨ªa escasez de efectivos y por eso me pusieron ah¨ª en el triangular de Portugalete y luego en Luarca.

Es consciente de que se ha hecho famoso en la otra punta del mundo por haber estado emparejado con Nakamura. Hubo treinta periodistas japoneses siguiendo el partido.

S¨ª, en la sala de prensa vi unos cuantos. Ya s¨¦ que cuando fue presentado en el Espanyol movi¨® mucha prensa.

?Qu¨¦ tal se llev¨® con ¨¦l?

Bien, nos cambiamos la camiseta y hablamos al final. Me pareci¨® un tipo agradable.

Y de su actuaci¨®n, ?qu¨¦ dice, se qued¨® a gusto? Era su estreno en Liga con el Athletic.

Acab¨¦ contento el partido. Defensivamente no pas¨¦ muchos apuros, luego est¨¢ claro que en ataque no me incorpor¨¦, pero hay d¨ªas en que no hay tanto margen para hacerlo. En general, contento con lo que hice. Todav¨ªa son los primeros partidos despu¨¦s de haber cambiado de equipo y poco a poco ir¨¦ cogiendo m¨¢s confianza y haciendo las cosas mejor.

?Qu¨¦ le separa al Castillo actual del Castillo asentado, a pleno rendimiento?

Yo creo que tengo un margen de mejora muy amplio. Lo importante en este momento es ir teniendo sensaciones positivas en el grupo y dentro del campo. Por mi puesto, lo m¨¢s importante es defender, estar acertado posicionalmente para tapar mi lado. Lo dem¨¢s, lo de subir a campo contrario, atacar, luego viene solo. Tambi¨¦n es verdad que un jugador cuando es nuevo en un equipo agradece que durante su per¨ªodo de adaptaci¨®n los resultados sean buenos.

Tambi¨¦n usted, como admiti¨® Caparr¨®s, percibi¨® un ambiente un tanto cargado en v¨ªsperas de la visita del Espanyol.

Ya llevo unos a?os en el f¨²tbol y veo claro que lo que manda es el resultado. El juego, pues bueno, en una temporada hay picos, hay de todo, fases en las que el equipo est¨¢ mejor o peor, pero lo que queda es el resultado.

Ya, pero la imagen del equipo alg¨²n valor tiene, sobre todo si ante rivales menores se hace un f¨²tbol tan pobre, que es lo que pas¨® con Young Boys y Tromsoe.

Para meternos en la liguilla de la UEFA hemos sufrido much¨ªsimo, no hemos hecho en esos partidos un buen juego, pero yo tengo claro que prefiero esto que haber quedado eliminados haciendo un mejor f¨²tbol porque entonces s¨ª que la gente hubiese estado mosqueada. El domingo contra el Espanyol se hizo un partido mejor. Estoy seguro de que en el futuro tambi¨¦n nos ayudar¨¢ el hecho de no tener la presi¨®n que ha habido por clasificarnos y seguir en Europa.

Entonces, hay que estar contentos y punto.

El Young Boys no era un mal equipo. No s¨¦ c¨®mo estar¨¢ ahora, pero cuando jugamos nosotros era el l¨ªder de Suiza, que ya s¨¦ que no es una liga como la de aqu¨ª. Cada vez hay mayor igualdad en el f¨²tbol y cuesta ganar a cualquiera. S¨ª reconozco que el partido que hicimos en Tromsoe fue bastante malo.

?Y el de San Mam¨¦s contra los noruegos?

?El de aqu¨ª? Tambi¨¦n, pero es muy importante ganar cuando no se consigue jugar bien. Volviendo al del Espanyol, nosotros hicimos un partido serio, ellos estuvieron peor. Para llegar a picos de buen juego conviene ir ganando, sumando puntos, porque la mejora ya llegar¨¢.

?Considera excesivas las cr¨ªticas al comportamiento del equipo?

He aprendido a entender que hay todo tipo de opiniones y en parte comparto esas cr¨ªticas. Hemos pasado sin jugar bien, pero si nos dicen de antemano que as¨ª ser¨ªa y que adem¨¢s empezar¨ªamos la Liga ganando, firma todo el mundo debajo. Y esto no quita para que sea autocr¨ªtico, ni pretendo excusar nada. A nosotros tambi¨¦n nos gustar¨ªa ganar jugando bien.

Parece que va a participar en la estrategia.

En la Real ya sacaba c¨®rners y faltas. Si el t¨¦cnico me lo pide, estoy dispuesto.

?Penaltis?

No suelo tirar.

El toque de su zurda es algo que le caracteriza como futbolista.

Cada cual tiene lo suyo, unos el dribling, otros el salto,... Lo m¨ªo puede ser el golpeo.

Ahora se le ve centrando desde muy lejos al ¨¢rea, ?para cu¨¢ndo pisar l¨ªnea de fondo?

Es algo que me encanta, subir combinando y poner un buen centro. No tengo prisa, s¨¦ que va a llegar.