"Lopera me pide subir y yo he venido a eso"

?Preparado para el torazo que le viene?

Como siempre, el f¨²tbol es parecido en todas las categor¨ªas. Quiz¨¢ el Betis tiene la particularidad de tener una masa social enorme, colorido, grandeza. Para m¨ª eso ha sido decisivo para venir a entrenar aqu¨ª este a?o.

?Qu¨¦ le ha llamado la atenci¨®n, qu¨¦ es el Betis por lo que palpa?

Sobre todo, pasi¨®n por parte de los aficionados, eso lo hace atractivo. Me hab¨ªan hablado de que era un club especial, pero yo tampoco veo grandes diferencias con lo que he vivido en otros clubes y en otras categor¨ªas. Pienso que no hay grandes diferencias en cuanto al modelo de gesti¨®n y direcci¨®n. El modelo de los clubes, hasta en comportamiento de aficiones, se imita incluso a niveles de regional. Antes hab¨ªa diferencia de cultura, pero ahora hasta en la Premier se cansan de los entrenadores. Y hasta en el baloncesto, donde antes estaban protegidos, empiezan a caer.

Los ¨²ltimos entrenadores del Betis siempre han dicho que Lopera les hab¨ªa pedido 43 puntos, la permanencia. A usted Lopera le habr¨¢ pedido directamente el ascenso.

Lopera lo pide y yo mismo tambi¨¦n he venido a eso. Es un reto para m¨ª y s¨¦ que no va a ser f¨¢cil, sobre todo el inicio del campeonato. La experiencia nos dice que los equipos que descienden y que tienen un perfil parecido al nuestro, como la Real y el Celta en los ¨²ltimos a?os, necesitan un periodo de adaptaci¨®n. Si lo superas bien, encarrilas y asciendes a Primera. Si no...

Es evidente que el a?o pasado hab¨ªa una fractura clara con la afici¨®n, que a nivel psicol¨®gico el estadio se les ca¨ªa encima a los jugadores. ?El trabajo de la pretemporada ha ido por ah¨ª?

El tema mental es muy importante, pero para m¨ª la clave es lograr ser un equipo equilibrado y compacto. Eso se va a traducir en que el p¨²blico ayude al equipo. Si somos un equipo fr¨¢gil, va a haber nerviosismo en la grada y se transmitir¨¢ a los jugadores, Hacer un grupo s¨®lido provoca que no se generen dudas. Sabemos que el principio de temporada entra?a una dificultad y que tenemos que buscar eficacia en el juego. De entrada, tenemos que buscar los resultados por cualquier tipo de v¨ªa. Hay que dejar en un segundo plano el juego preciosista.

Asegur¨® despu¨¦s del partido de Ja¨¦n que la pretemporada hab¨ªa sido "digna". ?Qu¨¦ quer¨ªa decir con eso?

Pues que estamos dentro de los objetivos que nos hemos marcado. Tenemos un margen de mejora bastante grande porque los equipos no se hacen en mes y medio, y menos cuando hay nuevo entrenador con otro m¨¦todo de trabajo. Hay que irse ir conociendo. Y ha habido momentos brillantes como el Colombino, seguramente el torneo m¨¢s importante que hemos jugado. Prefiero que el equipo viva sin presi¨®n, pero hay que entender la cr¨ªtica. Espero que nos den un margen para que valoren el trabajo que estamos haciendo y adem¨¢s d¨¦ su fruto.

?Entiende que haya gente que crea que el s¨¢bado van a ir ganar 4-0 a la media hora de partido?

A nivel medi¨¢tico, s¨ª. Pero quien est¨¢ en el f¨²tbol sabe que eso no es as¨ª. Yo este verano he visto poco f¨²tbol, pero tuve la ocasi¨®n de ver el Madrid-Juventus. El Real no pudo ni empatar con la inversi¨®n que ha hecho. S¨®lo el Bar?a gana f¨¢cil hoy en d¨ªa porque juega de memoria. El C¨®rdoba va a ser tan dif¨ªcil como los otros 41 partidos.

?Lo m¨¢s dif¨ªcil va a ser convencer a la gente de que no se sube en la diciembre?

Estamos intentando, a nivel de vestuario, que as¨ª sea, hacer llegar que en cada partido habr¨¢ que ponerse el mono de trabajo, que no hay que ponerse nervioso independientemente del resultado. Y la afici¨®n del Betis ha demostrado a lo largo de la historia que es fiel y ahora es un momento complicado. Y es la hora para que la afici¨®n sea fiel. Estoy convencido de que se van a volcar.

?Es m¨¢s f¨¢cil entrenar al Betis o al Granada 74?

Entrenar al Betis tiene sus ventajas. Aqu¨ª hay instalaciones y una plantilla de jugadores acorde al nivel del objetivo que te piden. Y tiene el inconveniente de que hay mayor presi¨®n a nivel medi¨¢tico, pero la presi¨®n te la creas t¨². Adem¨¢s, puede ser una motivaci¨®n a?adida. Jugar en un estadio con 30.000 espectadores tiene que servir de acicate. Peor es que est¨¦ vac¨ªo.

?Le preocupa que alguien del once inicial que alinee el s¨¢bado pueda ser vendido antes del lunes?

Tengo experiencia. Recuerdo una pretemporada en la que faltando una hora para el cierre del mercado fichamos a dos jugadores, Paco Esteban y Robles (El Ejido). No me va a sorprender lo que pase, pero la base del equipo ya est¨¢ y no debemos perder la concentraci¨®n por que haya dos salidas.

?Es feliz con lo que tiene?

Creo que el Betis tiene una plantilla acorde al objetivo. Yo estoy satisfecho, aunque los entrenadores pensamos que todo se puede mejorar.

?Ha conseguido mentalizar a Arzu de que se queda?

Yo lo que he visto en los jugadores es que el descenso ha sido un varapalo total desde el punto de vista mental. Si a?adimos las situaciones personales de cada uno de los jugadores y la experiencia que han vivido, es l¨®gico que algunos hayan querido salir. Pero son profesionales, tienen contrato en vigor y lo que me est¨¢n demostrando en el d¨ªa a d¨ªa es que no tienen problema por seguir. En f¨²tbol, las situaciones son reversibles. Cuando el equipo gana, el p¨²blico se entrega. Arzu est¨¢ implicado en el proyecto.

Por lo que dice, ha habido m¨¢s 'casos Arzu'.

S¨ª, de hecho han salido algunos jugadores, pero los que sigan lo har¨¢n convencidos.

Los fichajes parecen jugadores m¨¢s de equipo que estrellas. ?Es lo que quer¨ªa?

Hemos fichado jugadores que tal vez no sean medi¨¢ticos, pero s¨ª de un perfil que seguro que le va a venir bien al Betis. Pretendemos el equilibrio. La plantilla necesita futbolistas de estas caracter¨ªsticas y el tiempo dir¨¢ si las decisiones que se han tomado son las acertadas.

?No hay falta de gol?

Nosotros ahora mismo contamos con cinco o seis jugadores para dos puestos. Est¨¢ Mariano (por Pavone) Sergio, Eman¨¢, Capi, Rodri, Juanma, y no descartamos que de aqu¨ª a que se cierre el plazo de fichajes pudiese haber alg¨²n elemento m¨¢s. Adem¨¢s, Xisco juega mejor por dentro que por fuera. El gol lo mete el equipo. Si lo ponemos en manos de uno o dos jugadores, nos equivocamos.

?Le sirve Eman¨¢?

Eman¨¢ puede ser importante para nosotros. Yo con Eman¨¢ no he tenido problemas. Lo ¨²nico es que a nosotros nos gusta trabajar de una manera, hay normas, y ¨¦l lo ha entendido. Al final, lo importante es el grupo. Est¨¢ demostrado que puede estar con nosotros y nos echar¨¢ una mano si sigue.

?Qu¨¦ le dice que los partidos del Betis no vayan a ser televisados?

Ni me he parado a pensar eso. Si no se retransmiten los partidos por la televisi¨®n, m¨¢s gente vendr¨¢ a verlo en directo. A nosotros eso no nos debe repercutir negativamente porque para m¨ª no es un tema recurrente. Lo que parece evidente y he notado desde que llegu¨¦ a Sevilla es que aqu¨ª se habla m¨¢s de los temas extradeportivos que del tema futbol¨ªstico. Me gustar¨ªa observar que todo se centrase en lo deportivo. Y en cuanto al asunto de la televisi¨®n, el club tiene sus intereses y las teles otro. Y esto es un negocio, ya lo sabemos.

Este a?o no le va a tocar vivir el derbi sevillano, una de las mejores experiencias para entrenadores debutantes.

Tal vez en Copa...

Son dos clubes que en su historia suelen ir empatando, con matices, y ahora la diferencia es grande. ?Nota resignaci¨®n en el club con la diferencia actual, a usted le afecta mucho?

Tampoco me paro a analizar la situaci¨®n del otro club de la ciudad. Yo me centro fundamentalmente en hacer mi trabajo lo mejor posible para que el Betis recobre la categor¨ªa que se merece. A partir de ah¨ª, la competencia con el Sevilla no puede ser analizada por m¨ª, yo me mantengo al margen. No me puedo centrar en lo que hace el Sevilla, no es importante. Me tengo que centrar en estar lo antes posible en Primera para competir con el Sevilla y el resto de equipos.

?Entonces en Copa?

Prefiero vivirlo con dos equipos arriba, ojal¨¢ lo veamos pronto en Primera.

?Entiende desde lejos la cr¨ªtica a Jim¨¦nez?

Manolo ha demostrado que ha hecho un magn¨ªfico trabajo, tanto con el Sevilla ahora como antes con el filial. Me he enfrentado a ¨¦l cuando estaba en el B y es uno de los art¨ªfices del crecimiento del club. Ha colaborado junto con otros profesionales en la formaci¨®n de magn¨ªficos jugadores que han salido del Sevilla y se merece al menos la oportunidad de ser tratado como si viniese de fuera.

Lo de casa es menos valorado desde siempre.

A m¨ª eso me ha sucedido y creo que es injusto. Jim¨¦nez ha demostrado con su trabajo y sus resultados cu¨¢nto vale pero nuestra cultura es de esta manera. Y nosotros no la vamos a cambiar. Pero si Jim¨¦nez sigue con el Sevilla es que est¨¢ haciendo un magn¨ªfico trabajo y le deseo la mejor. Ha sido tercero y tiene bastante m¨¦rito. Va a tener que vivir con ese tema pero ya el a?o pasado super¨® bien esos temas y yo como compa?ero de trabajo que es y amigo le deseo lo mejor.

?Le pedir¨ªa alg¨²n jugador?

Estoy muy contento con la plantilla que tenemos, la verdad es que es de las pretemporadas m¨¢s c¨®modas que hemos tenido, nos ha facilitado el trabajo y no pienso en otros jugadores. Mientras los que vengan se entrenen como est¨¢n haciendo los que hay ahora no tendr¨¦ que mirar para el otro lado.

La ¨²ltima y una de las m¨¢s importantes: ?Lopera sigue con fuerzas?

En las primeras negociaciones que tuve con ¨¦l lo vi muy afectado. ?l lleva muchos a?os en el club y a nivel an¨ªmico los vi psicol¨®gicamente tocado, a ¨¦l y a los trabajadores del club. Es una situaci¨®n chocante. Ahora est¨¢ en otra situaci¨®n mental, y lo veo con la idea de salir adelante. (Y un "suerte Antonio" de un aficionado que se toca el coraz¨®n cierra la entrevista. Este es el Betis).