El Young Boys toma La Catedral

La vuelta del Athletic Club de Bilbao a competici¨®n europea se transform¨® en tragedia. El conjunto rojiblanco se vio sorprendido en San Mam¨¦s por el Young Boys, que se llev¨® una victoria que deja muy complicado el acceso de los de Caparr¨®s a la fase de grupos de la Europa League. El equipo suizo aprovech¨® la falta de rodaje y el desorden t¨¢ctico de los de Caparr¨®s en el primer tramo de la primera mitad. El marfile?o Doumbia, m¨¢ximo goleador de la Liga Suiza, anot¨® el ¨²nico gol del partido. Tan s¨®lo una proeza en Berna el pr¨®ximo jueves evitar¨¢ que el conjunto vasco inicie la temporada de la peor forma posible.

Un lustro despu¨¦s la competici¨®n europea volvi¨® a San Mam¨¦s. El partido ante un rival de poca entidad como el Young Boys suizo se antojaba f¨¢cil, pero vital a la vez. Quedarse fuera de la fase de grupos de la Europa League podr¨ªa provocar un cataclismo de dimensiones impensables en el seno del Athletic. As¨ª, los 'leones' saltaron al c¨¦sped siendo conscientes de que el discurrir de la pr¨®xima campa?a depend¨ªa de la eliminatoria ante el l¨ªder de la Liga suiza y del enfrentamiento el pr¨®ximo 20 y 27 de agosto ante otro rival, a¨²n desconocido, en la ¨²ltima ronda previa.

Caparr¨®s se olvid¨® de probar y apost¨® por el mismo bloque de la temporada pasada. El t¨¦cnico rojiblanco calc¨® el once inicial que se enfrent¨® al Barcelona en la final de la Copa del Rey, a excepci¨®n de la inclusi¨®n de Susaeta y Castillo por David L¨®pez y Koikili. El mayor rodaje del conjunto rival, que lleg¨® con la intenci¨®n de dar la campanada, era el ¨²nico handicap para los de San Mam¨¦s en la eliminatoria.

La falta de ritmo de competici¨®n y de tono f¨ªsico se not¨® en el Athletic en las primeras jugadas del encuentro, lo que sirvi¨® a Doumbia para dejar a San Mam¨¦s sin respiraci¨®n en los primeros compases del partido al plantarse en solitario y con el bal¨®n controlado ante Iraizoz. Xabi Castillo acert¨® a despejar el disparo, que llevaba camino de convertirse en el primer tanto de la eliminatoria. La ocasi¨®n del Young Boys enrabiet¨® al Athletic, que se lanz¨® al ataque descaradamente volcando su juego en las bandas ocupadas por Susaeta y Yeste, ambos muy activos durante la primera mitad. Con el Athletic enchufado, el conjunto suizo no tuvo m¨¢s opci¨®n que recurrir a un carrusel de faltas sin sentido para aplacar los ¨¢nimos rojiblancos.

Poco a poco el Athletic puso de manifiesto su superioridad haciendo gala de una mayor posesi¨®n del esf¨¦rico y una mejor colocaci¨®n sobre el terreno de juego. Fue entonces cuando volvi¨® a aparecer el m¨¢ximo goleador de la Liga suiza para dejar, esta vez s¨ª, helada a la parroquia rojiblanca. Tras un disparo de Degen que acert¨® a despejar Iraizoz, el marfile?o Doumbia llenaba de nervios La Catedral con un gol que no estaba en el gui¨®n. Precisamente sin eso, sin gui¨®n, se qued¨® tras el mazazo el conjunto vasco, que se mostr¨® ausente durante un cuarto de hora en el que Iraizoz evit¨® que el rival aumentara su ventaja.

A falta de cinco minutos para el intermedio lleg¨® la que fue la mejor ocasi¨®n para los 'leones' en la primera mitad. Fran Yeste ejecut¨® a la perfecci¨®n un saque de falta que acert¨® a despejar Wolfli con bastantes dificultades. El silbato de Costas Kapitanis mand¨® a ambos equipos a los vestuarios coincidiendo con los primeros pitos de la afici¨®n rojiblanca a los suyos. Se llegaba a la mitad del primer asalto y todo se hab¨ªa torcido. Salvo reacci¨®n, el Athletic ten¨ªa la eliminatoria muy cuesta arriba.

El cambio de David L¨®pez por Yeste fue la ¨²nica novedad bilba¨ªna tras el descanso. El Athletic segu¨ªa dormido. Y para muestra un bot¨®n. Primera jugada de la segunda mitad, primera ocasi¨®n clara para el conjunto suizo y suspiros de alivio y resignaci¨®n en San Mam¨¦s. No era el d¨ªa del Athletic. Los nervios y la tensi¨®n alcanzaron su punto m¨¢ximo cuando Fernando Llorente fall¨® un clar¨ªsimo penalti cometido sobre Iraola en los primeros minutos del segundo acto.

La entrada al campo de Muniain, jugador m¨¢s joven en debutar con la camiseta del Athletic y que fue recibido con una atronadora ovaci¨®n, devolvi¨® la esperanza a los aficionados rojiblancos presentes. El Young Boys, que empezaba a verse superado por el ambiente que se viv¨ªa en San Mam¨¦s, retras¨® sus l¨ªneas y renunci¨® al ataque con la intenci¨®n de mantener el resultado. Fue entonces cuando el Athletic se hizo due?o y se?or del partido y comenz¨® a llegar con frecuencia al ¨¢rea rival, aunque sin ocasiones reales de peligro. Joseba Etxeberr¨ªa, que entr¨® en sustituci¨®n de Susaeta, fue el ant¨ªdoto de Caparr¨®s ante la preocupante falta de profundidad rojiblanca.

El Athletic lo intent¨® durante toda la segunda mitad, pero la falta de punter¨ªa y la solidez defensiva del rival evitaron que los 'leones' maquillasen el resultado de cara al partido de vuelta. Los 'leones' quedan obligados a lograr la victoria el pr¨®ximo jueves en Berna para no tirar por tierra todo el trabajo de la pasada campa?a en la que se consigui¨® el acceso a competici¨®n europea cinco a?os despu¨¦s de su ¨²ltima participaci¨®n.