"Debo encargarme de disipar las dudas"

?Qu¨¦ tal el contacto con su nuevo equipo?

Muy bien, ya soy uno m¨¢s.

?Fue duro salir de la Real?

S¨ª y m¨¢s viniendo al Athletic. Si el destino hubiese sido otro, la gente no se hubiese puesto tan en contra. Cuando uno toma las decisiones, ya sabe a lo que se expone. Lo tuve claro, era una opci¨®n importante para m¨ª y no dud¨¦.

Le cautiv¨® el proyecto deportivo, algo que no le pod¨ªan ofrecer en Anoeta.

S¨ª, estar en Primera para un jugador es lo m¨¢ximo. El Athletic me lo ofrec¨ªa y encima est¨¢ en competici¨®n europea. Llego para crecer y aportar muchas cosas. Ninguno de los clubes que estaban interesados en m¨ª pod¨ªa llegar a las prestaciones del Athletic.

Cambiar de aires supone una motivaci¨®n especial. Es ea su primera experiencia.

Es como empezar de cero. En la Real estaba ya consolidado en el vestuario y aqu¨ª tengo demostrar a todo el mundo que valgo, encima en una categor¨ªa superior. Mi reto es demostrar que soy competitivo aqu¨ª.

?Le presiona no defraudar?

Ya sabemos lo que es el f¨²tbol y m¨¢s para un delantero. Si la pelota entra, ser¨¢ bastante m¨¢s f¨¢cil cumplir las expectativas. No soy de los que se obsesiona. La presi¨®n es buena hasta un punto, te puede acabar ahogando. Voy a dar todo lo que tengo y espero que con ello lleguen los resultados.

Imagino que vivi¨® de manera especial la final de Copa. ?Le sorprendi¨® la grandeza de la afici¨®n del Athletic?

Sorprendi¨® a la gente del f¨²tbol y a los que no lo son. Cualquier jugador ten¨ªa envidia sana aquel d¨ªa. Eso se vive pocas veces y con pocas aficiones. Yo deseaba lo mejor al Athletic.

Hay una peque?a sucursal de la Real en el Athletic, ya son cinco: Etxebe, Gabilondo, Balenziaga, Castillo y usted.

S¨ª y alg¨²n guipuzcoano m¨¢s. Ya sabemos cu¨¢l es el mercado del Athletic. Ha sido coincidencia, cada uno ha ido haciendo un camino. Todos esperamos aportar por lo menos lo de Joseba.

?Es Etxeberria un espejo en el que mirarse?

Cada uno es diferente, tiene su caracter¨ªstica, puesto y manera de jugar. Es un espejo la trayectoria que ha tenido. Hay que quitarse el sombrero ante alguien que ha jugado quince a?os en el Athletic. Ha demostrado cada d¨ªa que se merec¨ªa estar donde est¨¢. Ojal¨¢ los dem¨¢s nos ganemos ese respeto y cari?o con resultados.

Cuando Etxebe fich¨®, usted era un peque?o aficionado de la Real. ?C¨®mo le vivi¨®?

Nunca he sido de juzgar mucho. Me limitaba a ver, me pod¨ªa parecer mejor o peor, pero no ten¨ªa capacidad para valorar lo que es el mundo del f¨²tbol. Iba a Anoeta, pero nunca he sido muy radical en mis opiniones. S¨®lo estuvo seis meses en el primer equipo, no dio mucho tiempo a verle. Es un gran jugador.

Recordar¨¢ los recibimientos que le daba Anoeta.

S¨ª, tambi¨¦n he vivido lo de Zubiaurre, este a?o con el Elche. No es agradable vivirlo, cuando toma uno la decisi¨®n de ir al Athletic, sabe las consecuencias.

Querr¨¢ que la Real suba. ?C¨®mo cree que le recibir¨ªa su anterior afici¨®n?

Me gustar¨ªa encontrarme un clima de tranquilidad, pero temo que no ser¨¢ as¨ª. Tengo muchos amigos, me lo han dado todo, me han ayudado a crecer y por ello estoy aqu¨ª. S¨®lo tengo palabras de agradecimiento. La gente que me quer¨ªa much¨ªsimo en la Real quiz¨¢s me quiera ahora de otra manera. Muchos no me podr¨¢n ni ver. Le deseo lo mejor, ojal¨¢ pise Anoeta lo antes posible. Tengo la conciencia tranquila.

?Se vive diferente la rivalidad en un sitio y otro?

No lo s¨¦, como hay m¨¢s jugadores de la Real que vienen al Athletic que viceversa, quiz¨¢s all¨ª haya un poco m¨¢s de animadversi¨®n. No entiendo por qu¨¦ tienen que ser rivales dos clubes con cultura muy parecida... Los jugadores nos llevamos muy bien.

?Cu¨¢ntas veces ha so?ado con su maldita lesi¨®n?

Ninguna. No me gusta lamentarme, mirar atr¨¢s. Vi la imagen esa noche y me bast¨®. S¨®lo pienso en volver a jugar. Fue una lesi¨®n espectacular, hay otras que no se ven de ligamentos cruzados m¨¢s graves. Llam¨® mucho la atenci¨®n. Vi las caras horrorizadas de la gente.

?Qu¨¦ tal va ?

Es una lesi¨®n con plazos no fijados, es lo que te pida el cuerpo. Ya son ocho meses y medio. Entre ocho y diez para consolidar el hueso. Me est¨¢ respondiendo muy bien. Tengo que quitar el miedo en alg¨²n amistoso.

?Tendr¨¢ paciencia la afici¨®n por su grave lesi¨®n?

Soy un fichaje, la gente puede tener dudas, es l¨®gico. Yo me tengo que encargar de disiparlas. Espero dar lo m¨¢ximo lo antes posible.

?Es m¨¢s dif¨ªcil marcar en Primera?

El gol es dif¨ªcil en todas las categor¨ªas, hasta en las pachangas con amigos. L¨®gicamente, en Primera hay mejores defensas.

?Se ve debutando en San Mam¨¦s en la Supercopa contra el Bar?a?

Me veo debutando en cualquier lugar. Los plazos agobian. Me gustar¨ªa ir entrando en alg¨²n amistoso de pretemporada. No s¨¦ en cu¨¢l. Ser¨ªa un debut bonito, poco m¨¢s se puede pedir.

Tiene dura competencia arriba.

Est¨¢n Llorente, Toquero, que se lo ha currado, y V¨¦lez, no s¨¦ si vendr¨¢n m¨¢s. La competencia es buena, s¨®lo as¨ª mejoras. Es bueno que haya gente y diferente.

?C¨®mo ve a Llorente?

Alto, je, je, je... Ya le conoc¨ªa de haber jugado contra ¨¦l en el Bilbao Athletic. Ha crecido mucho, est¨¢ en la Selecci¨®n. Es fundamental en el equipo. Cuando se hablaba en verano de una posible venta y me comentaba la gente de la calle que me vendr¨ªa bien que se fuese, yo dec¨ªa que no. Yo quiero que el Athletic sea lo mejor posible y es un activo muy importante del club. Es mucho mejor que est¨¦ aqu¨ª, independientemente de lo que yo juegue.

?Qu¨¦ le pide el m¨ªster en el campo?

Hemos hecho algo de trabajo t¨¢ctico y se ve que le gusta jugar con dos delanteros. Si Llorente est¨¢ arriba, me tocar¨¢ defender por detr¨¢s de ¨¦l para que el centro del campo est¨¦ m¨¢s protegido.

?Se para a pensar lo que ser¨ªa este equipo con cracks vascos como Xabi Alonso?

Por filosof¨ªa, se puede hacer un gran equipo. Otra cosa es el desembolso econ¨®mico y la capacidad de cada club. El Betis y Zaragoza se cegaron en grandes fichajes y se fueron a Segunda. Esta plantilla puede ser competitivo en todas las competiciones.

?Le mereci¨® la pena a la Real cambiar de filosof¨ªa?

La filosof¨ªa la pone quien dirige a un club. Gan¨® una Copa y un subcampeonato, pero tambi¨¦n ha tenido malos resultados. La del Athletic es ¨²nica en el mundo.

?Qu¨¦ puede aportar Castillo?

Conozco a Xabi y tambi¨¦n a Balenziaga... Puede aportar profundidad por banda izquierda, no tiene miedo a atacar y tiene un buen centro en carrera. Yo me he asociado muy bien con ¨¦l, he metido alg¨²n gol a centro suyo. Ayuda mucho al extremo.

Como delantero que es, ?qu¨¦ perspectivas ofrece Iker Muniain?

Muniain tiene un gran futuro, sabe moverse, se gira muy bien. S¨®lo le he visto cosas positivas, tiene la cabeza amueblada y quiere mejorar. Hablo con ¨¦l mucho para intentar aportarle mi experiencia.