Campe¨®n de Europa y capit¨¢n del Valencia con s¨®lo 23 a?os

El Real Madrid se lleva a uno de los futbolistas m¨¢s sencillos que posee el Valencia. Un chico que se present¨® cuando ten¨ªa 12 a?os a las pruebas en la Ciudad Deportiva de Paterna con una camiseta del Mil¨¢n (Van Basten) y que a base de trabajo se ha convertido en una de las ¨²ltimas perlas de la cantera che junto a Silva. Es conocido por todos como el 'Chori', porque le encantan los bocadillos de chorizo, pero se dice que es por sus largas y estrechas piernas, que se asemejan a este embutido.

Es un apasionado de los videojuegos de f¨²tbol, le encanta jugar a la Play Station y all¨¢ donde va arrasa con todos sus compa?eros. En el Valencia y la Selecci¨®n ya lo saben: cuando hacen campeonatos el cruce con Albiol significa caer eliminado. Nunca se ha sentido protagonista ni estrella del rock como otros futbolistas, ¨¦l es normal. Pese a su juventud sabe llevar el protagonismo de ser capit¨¢n del Valencia (con lo que eso conlleva) y sigue progresando. Es un chico de pueblo, de Villamarchante (8.000 habitantes), muy tranquilo, pero su salto al Madrid le ha dejado bastante nervioso por la dimensi¨®n del club. Es una persona a la que no le importa mojarse en las grandes decisiones y, cuando Koeman apart¨® a Ca?izares, Albelda y Angulo, no dud¨® en posicionarse del lado de sus compa?eros. No todos lo hicieron.

Ha sido pap¨¢ hace pocos meses. Su hija Azahara no le deja dormir por las noches y Albiol, siempre natural, confesaba a sus m¨¢s allegados que ha aprovechado en las concentraciones para dormir lo que no pod¨ªa en casa. Es el mediano de tres hermanos futbolistas. Miguel y Brian. El primero juega en el Rayo Vallecano y Albiol se ha convertido en un forofo del equipo madrile?o porque quer¨ªa enfrentarse a su hermano este a?o en Primera. El segundo (para Ra¨²l el mejor de los tres) lo hace en el Villamarchante.

Su carrera futbol¨ªstica es mete¨®rica. Tras su paso por las categor¨ªas inferiores del club, en la 2003/04 jug¨® con el Mestalla en Segunda B. La primera oportunidad con el primer equipo le lleg¨® hace cinco a?os, con 18 a?os de la mano de Rafa Ben¨ªtez. Aunque nunca ha escondido que el mejor entrenador que ha tenido fue Quique S¨¢nchez Flores. Precisamente, Albiol ha seguido los pasos de su mentor en los banquillos, jugar en el Valencia y despu¨¦s en el Real Madrid. Quique se lo llev¨® cedido al Getafe, en lo que fue su primera experiencia en Primera Divisi¨®n. All¨ª Quique lo reconvirti¨® en defensa central, ya que Albiol ha sido toda su vida mediocentro defensivo.

El accidente. En su viaje hacia Getafe tuvo un accidente que le provoc¨® perder el bazo, pero su instinto de lucha le hizo sobreponerse al problema y cuaj¨® una gran temporada. De hecho, su primer tanto en Primera se lo hizo al Madrid en el Coliseum. ?l, que no est¨¢ acostumbrado a celebrar goles, no supo c¨®mo hacerlo y parec¨ªa un pato mareado. El t¨¦cnico madrile?o lo recuper¨® para el Valencia y form¨® junto a Ayala una de las mejores parejas defensivas que se recuerdan en la capital del Turia. De ah¨ª hasta la actualidad, ha ido poco a poco asent¨¢ndose y labr¨¢ndose un nombre en Valencia. Tanto que el 13 de octubre de 2007 le lleg¨® la llamada de la Selecci¨®n. Desde esta fecha se ha convertido en todo un fijo. Albiol agrand¨® este verano su palmar¨¦s con la Roja, ya que gan¨® la Eurocopa y la sum¨® a su Europeo Sub-19.