Kak¨¢, un sue?o del madridismo que se hace realidad

En agosto de 2007 se produjo una de las an¨¦cdotas m¨¢s celebres de aquel verano de -como todos- rumores, noticias, desmentidos y fichajes. A la llegada a Mosc¨² del AC Milan en las idas y venidas de las giras de pretemporada, el brasile?o Kak¨¢ confundi¨® el autob¨²s de su equipo con el del Real Madrid. Apenas tuvo tiempo para charlar con un directivo antes de dirigirse al autob¨²s de su equipo, del que no se movi¨® ese verano como no se hab¨ªa movido el anterior, cuando Ram¨®n Calder¨®n lleg¨® a la presidencia del Real Madrid con la promesa de fichar al que por aquel entonces era considerado de forma un¨¢nime el mejor jugador del mundo. Fuera de foco en 2008 por la actividad en torno al fichaje, tambi¨¦n fallido entonces, de Cristiano Ronaldo, Kak¨¢ nunca dej¨® de ser uno de los grandes anhelos del madridismo. Un anhelo que ahora se ve cumplido con el fichaje del primer gran nombre de referencia del nuevo proyecto de Florentino P¨¦rez al frente del Real Madrid.

A Ricardo Izecson Dos Santos Leite se le llama Kak¨¢ porque es un apodo recurrente en Brasil para aquellos que se llaman Ricardo. Y porque as¨ª le llamaba su hermano cuando era peque?o: Caca. Su representante le aconsej¨® cambiarlo por Kak¨¢ antes de dar el salto a Europa en 2003. El Milan pag¨® 8 millones y medio de euros por un jugador que entonces ten¨ªa 21 a?os (naci¨® el 22 de abril de 1982 en Brasilia). Ahora lo vende en lo que es sin duda un buen negocio en lo econ¨®mico pero una operaci¨®n que deja al equipo lombardo sin su gran referente deportivo, un jugador cuya continuidad se convirti¨® en veranos pasados en una cuesti¨®n de estado en el club de Berlusconi. El vicepresidente Galliani lleg¨® a declarar que en su l¨¢pida pondr¨ªa "el hombre que ha mantenido a Kak¨¢ en el Milan". Ahora, por fin, ha pesado m¨¢s el deseo del jugador de buscar un nuevo reto en su carrera. El Milan, aunque tard¨® en reconocerlo, hab¨ªa asumido que no podr¨ªa competir con el empuje de quienes le pretend¨ªan. El Chelsea por expreso deseo de Ancelotti, antiguo entrenador del brasile?o, y el Real Madrid, que se ha hecho finalmente con sus servicios.

Un mediapunta cl¨¢sico, un l¨ªder exquisito

Kak¨¢ es un mediapunta cl¨¢sico que disfruta jugando cerca de los delanteros, en la parcela del enganche cl¨¢sico. No es especialmente r¨¢pido, pero tiene cambio de ritmo y una conducci¨®n exquisita del bal¨®n, apoyada en su imponente zancada y en su depurada t¨¦cnica individual. Desborda, regatea y tiene instinto para el ¨²ltimo pase y para el gol: define con frialdad ante el portero y tiene un excelente disparo que ensaya cuando encuentra espacio fuera del ¨¢rea. No es un organizador ni un delantero sino un '10' cl¨¢sico, un jugador que enlaza el centro del campo y la delantera, juega entre l¨ªneas y se acomoda cerca del ¨¢rea como pieza maestra de la maquinaria del equipo. Sin tener un car¨¢cter fuerte, es un l¨ªder en el campo a ritmo de f¨²tbol, siempre con el bal¨®n en los pies.

No es habitual que un grande del f¨²tbol italiano apueste por una joven promesa brasile?a que no se ha desfogado todav¨ªa en Europa. Pero el AC Milan vio claro que Kak¨¢ estaba preparado para brillar a corto plazo en un f¨²tbol tan exigente como el Calcio. La apuesta, ahora no hay duda, era ganadora. De hecho, el club italiano ha repetido despu¨¦s experiencia con el delantero Alexander 'Pato'. El Milan fue el m¨¢s r¨¢pido del continente a la hora de firmar a un joven que maravill¨® desde su debut con el Sao Paulo en 2001. Debut¨® con 12 goles en 27 partidos y en su siguiente temporada marc¨® 10 en 22 encuentros.

Su estreno en Italia lleg¨® en un triunfo del Milan (2-0) ante el Ancona. En su primera temporada jug¨® 30 partidos, consigui¨® dos goles y sum¨® sus primeros t¨ªtulos en Europa: Serie A italiana y Supercopa de Europa. Era la ¨¦poca dorada de un Milan lleno de grandes estrellas que brindaron unos a?os magn¨ªficos antes de que comenzara el declive de la carrera de algunas de ellas: Nesta, Maldini, Pirlo, Seedorf, Inzaghi o Shevchenko, buen amigo de Kak¨¢ y principal beneficiado de las asistencias de gol del brasile?o, que ley¨® como nadie el juego de desmarque y velocidad del ucraniano. Europa tambi¨¦n se rindi¨® a ese Milan liderado por Kak¨¢. En la final de la Champions de 2005 roz¨® un t¨ªtulo que se escap¨® ante el Liverpool (4-3) en una final antol¨®gica que ya est¨¢ en los anales de la historia del f¨²tbol. Pese a la derrota fue elegido mejor centrocampista del torneo y fue noveno en la elecci¨®n del Bal¨®n de Oro 2005, primer paso hacia una cima que ya tocaba con los dedos.

En la temporada 2006/07 lleg¨® la explosi¨®n definitiva de Kak¨¢, que ya jugaba como comunitario tras obtener la nacionalidad italiana. El 23 de mayo el Milan se veng¨® del Liverpool, gan¨® la Champions con Kak¨¢ como m¨¢ximo goleador y obtuvo billete para el Mundialito de Clubes, que se llev¨® al imponerse a Boca Juniors en la final (4-2) con un gol y dos asistencias del astro brasile?o, que conquist¨® de forma un¨¢nime el cetro de mejor jugador del mundo: en ese a?o recibi¨® el Bal¨®n de Oro, el FIFA World Player y el galard¨®n de mejor jugador del mundo de FIFPro.

Internacional absoluto, Kak¨¢ debut¨® con Brasil en enero de 2002 en un partido contra Bolivia. Tuvo una presencia testimonial, apenas jug¨® unos minutos, en el equipo que fue campe¨®n del Mundo en 2002, y gan¨® despu¨¦s la Copa Am¨¦rica 2004 y la Copa Confederaciones 2005. Poco despu¨¦s lleg¨® su experiencia m¨¢s amarga con la 'canarinha': el Mundial de 2006, en el que Brasil fracas¨® pese a partir como clar¨ªsimo favorito en un equipo en el que Kak¨¢ coincidi¨® con estrellas como Adriano, Ronaldinho o Ronaldo.

?De estrella del f¨²tbol a pastor evangelista?

Fuera de los campos, Kak¨¢ no responde ni mucho menos al perfil habitual de muchas estrellas del f¨²tbol. T¨ªmido y disciplinado, su vida est¨¢ basada en sus f¨¦rreas creencias religiosas. De hecho, considera que gracias a su fe super¨® fractura de una v¨¦rtebra que sufri¨® dando un salto desde un trampol¨ªn; "Me romp¨ª la v¨¦rtebra pero he visto la mano de Dios", asegur¨®. Pertenece a la Iglesia Evang¨¦lica y celebr¨® el Scudetto de la 2003/04 con una camiseta con el lema "Yo pertenezco a Jes¨²s".

Su v¨ªnculo con la religi¨®n es tan profundo que ha asegurado que cuando se retire ser¨¢ pastor evang¨¦lico: "me gustar¨ªa mucho. Hay que estudiar teolog¨ªa y profundizar en las ense?anzas de la Biblia. Un pastor evang¨¦lico lee la Biblia y transmite sus preceptos", asegur¨® a la revista GQ. Y, si bien cree que no es f¨¢cil adaptar a la sociedad actual preceptos que tienen m¨¢s de mil a?os, s¨ª ha cumplido con muchos principios de su credo. Por ejemplo, fue noticia por reconocer que lleg¨® virgen al matrimonio con su actual esposa, Caroline Celico (se cas¨® en diciembre de 2005). Lleg¨® a asegurar que era "la opci¨®n que hemos elegido mi mujer y yo. No fue f¨¢cil llegar al matrimonio sin haber estado con ninguna mujer, pero la primera noche fue bell¨ªsima. La Biblia ense?a que el verdadero amor se alcanza s¨®lo con la boda, con el intercambio de sangre en el que la mujer pierde la virginidad. Caroline y yo nos bes¨¢bamos y el deseo exist¨ªa, pero si nuestra vida es tan bella ahora es porque supimos esperar".

As¨ª es Kak¨¢, una estrella del f¨²tbol que no sale por la noche, no va a ning¨²n sitio sin su mujer y celebra sus goles apuntando con sus dedos al cielo. Que ser¨¢ a partir de ahora el cielo del Santiago Bernab¨¦u. Un fichaje de lujo para un jugador que sigue, pese a una temporada m¨¢s discreta en la que el Milan no ha participado en la Champions League, en la elite de los mejores jugadores del mundo y que sue?a con relanzar su trayectoria en el nuevo Real Madrid de Florentino P¨¦rez, que ya tiene su primera gran estrella para devolver al Real Madrid al prime plano del 'planeta f¨²tbol'.