"Pod¨¦is ganar al Bar?a y hacer historia, es cuesti¨®n de confianza"

S¨®lo hay dos campeones de Copa en la actual plantilla rojiblanca, Gorka Iraizoz y Aitor Ocio. Lo fueron con Espanyol y Sevilla, pero sin participar sobre el c¨¦sped en la final. Para ambos, levantar ahora el trofeo con su club del alma y hacerlo como actores principales debe ser lo m¨¢ximo. El central s¨®lo ten¨ªa siete a?os cuando su padre no se atrevi¨® a traerle a Bilbao a la multitudinaria celebraci¨®n por la R¨ªa del ¨²ltimo t¨ªtulo del Athletic, ante el Bar?a. Aitor mam¨® en su casa de Vitoria un sentimiento rojiblanco muy profundo. So?¨® en convertirse alg¨²n d¨ªa en protagonista de una gesta similar y defender la camiseta con el ¨ªmpetu de su gran ¨ªdolo, Andoni Goikoetxea. AS reuni¨® ayer a ambos en la primera de las cuatro entregas de un serial de tertulias entre los ¨²ltimos campeones y los que aspiran a serlo un cuarto de siglo despu¨¦s.

Qu¨¦ mejor escenario para el encuentro entre ambos que el restaurante El Arco de La Catedral, donde Jose Pereda se desvive por trasladar su pasi¨®n por el Athletic a su fiel clientela. No hay m¨¢s que ver la decoraci¨®n del establecimiento, en la que destaca un mural de instant¨¢neas de nuestro compa?ero Juan Flor. Goiko y Ocio se sintieron como en casa, compartieron experiencias y deseos. Se desearon suerte, porque si el Athletic gana el 13 de mayo, ambos apretar¨¢n los pu?os y mirar¨¢n al cielo. Si fuese por su fe, la Copa n¨²mero 25 ya est¨¢ en el Botxo.

De hecho, el gasteiztarra ya se imagina celebrando el t¨ªtulo. Aprovech¨® la ocasi¨®n para pedir a Goikoetxea un favor: le gustar¨ªa lucir su camiseta antigua con el n¨²mero 5. Esa zamarra pegada a la piel que con tanto orgullo bati¨® a Maradona y compa?¨ªa el 5 de abril de 1984. Hubo suerte, el imponente central de Alonsotegi la guarda como oro en pa?o. Eso s¨ª, que no se acerque un solo aficionado a ped¨ªrsela a Ocio, porque debe volver a su museo particular, junto al acristalado en el que est¨¢n las botas con las que lesion¨® en el Camp Nou al astro argentino.

"Es un orgullo poder participar en un partido as¨ª. Del 84, s¨®lo me quedan recuerdos de la televisi¨®n, tanto del encuentro como de la celebraci¨®n, porque mi padre no se atrevi¨® a traerme a Bilbao. Fich¨¦ por el Athletic con el sue?o de ganar un t¨ªtulo y ahora est¨¢ ah¨ª cerca. Falta superar al Barcelona, como entonces".

Aitor Ocio es, ante todo, respetuoso con los mitos. Y Goiko lo es. Muy grande. 369 partidos con el Athletic, 44 goles, 4 t¨ªtulos (dos Ligas, una Copa y una Supercopa), dos subcampeonatos de Copa y uno de la UEFA, 39 veces internacional... El t¨ªo puso sus bemoles para tirar aquel penalti ante Dinamarca en el Mundial de M¨¦xico, en Quer¨¦taro, antes de que Butrague?o pasase a la historia con sus cuatro goles. Para Goiko, aquel 1-0 al Barcelona con gol de Endika es quiz¨¢s su mejor recuerdo como le¨®n. En su ego personal, est¨¢ tambi¨¦n aquella salida a hombros de La Catedral en el 4-0 contra el Lech Poznan polaco, una reivindicaci¨®n a su dur¨ªsima sanci¨®n por la cazada a Maradona. No tiene miedo a este Barcelona. S¨®lo respeto. Cree que aquel equipo de Menotti tambi¨¦n era un gigante y se arrodill¨®.

"En el Bernab¨¦u jugamos como en casa, porque tres cuartos de la grada era nuestra. S¨®lo se ve¨ªan banderas rojiblancas. Ten¨ªan a Maradona y Schuster. ?Casi nada! Aquel Bar?a era un gran equipo y se arrodill¨®. El ambiente, como entonces, va a ser tremendo. La pena es la capacidad del aforo, pero nuestra afici¨®n parecer¨¢ el doble que la azulgrana".

Talism¨¢n Mestalla.

Lanza un gui?o recordando que el Athletic escribi¨® una de sus p¨¢ginas m¨¢s emotivas en la historia reciente en Mestalla, escenario en el que gan¨® media de su segunda Liga con un 1-2 en el que marcaron Dani y Noriega. Tres mil personas viendo sus entrenamientos previos y muchas m¨¢s en la grada. Una situaci¨®n que se puede dar en la v¨ªspera de este reto ante el Guardiola Team.

La clave es dar con la f¨®rmula para batir a este Bar?a tremendo. Aitor Ocio vio su partido del mi¨¦rcoles contra su Sevilla y se qued¨® impactado. De todos es sabido que el Athletic no est¨¢ c¨®modo en el repliegue, que lo suyo es salir a presionar al rival y robar en campo contrario, pero ya se pueden ir preparando para un encuentro en el que habr¨¢ que organizarse bien atr¨¢s en algunos momentos.

"La trayectoria del Barcelona en las tres competiciones es espectacular y, por ahora, no han demostrado carencias. Est¨¢ claro que nosotros no podemos competir contra ellos en un torneo de la regularidad. Ha habido rivales inferiores que le han ganado (Numancia y Espanyol). Ofensivamente, es un equipo con muchos recursos, pero tambi¨¦n hay que valorar lo bien trabajados que est¨¢n t¨¢cticamente, lo que aprietan desde arriba".

Goiko aporta la receta con la que se cocin¨® aquel triunfo hist¨®rico por 1-0 en el Santiago Bernab¨¦u con gol de Endika "a la salida de un c¨®rner y con un centro de Argote con la pierna derecha". Desempolva c¨®mo se teji¨® el marcaje a Diego Armando Maradona. No fue individual, por mucho que en repetidos pasajes se le viese amarrado por Txato N¨²?ez. "Hab¨ªa que estar muy encima de ¨¦l, que no se diese la vuelta con el bal¨®n y participase lo menos posible en vertical".

Mejor que Messi.

Llegan las comparaciones del astro argentino con Leo Messi. "Maradona era mejor que Messi, as¨ª de claro. Con todo lo que est¨¢ demostrando Messi, hablamos del n¨²mero uno del mundo en su momento contra un futbolista que a¨²n se est¨¢ haciendo, que no ha ganado grandes t¨ªtulos". La afirmaci¨®n de Goikoetxea retumba en las paredes del restaurante de la bilba¨ªna Calle Licenciado Poza.

La clave es no asustarse, creer de verdad que los azulgranas no son imbatibles. Como los de Caparr¨®s salten a Mestalla con complejos, no hay nada que hacer.

"Deb¨¦is afrontar el partido desde la confianza de que no sois inferiores al Bar?a. S¨®lo es un partido y, por mucho potencial que tenga, el Athletic puede ganar. Se habla mucho de Messi, de Etoo, de Henry... Pero a los que hay que contrarrestar de verdad son a Xavi e Iniesta, presionarles para que no se sientan c¨®modos. Aitor, os ten¨¦is que meter en la cabeza que va a ser el partido de vuestra vida, que pod¨¦is derrotar al Barcelona y hacer historia, aumentar la gloria de este club. Son superiores, pero lo tienen que demostrar. Os sentir¨¦is muy apoyados por la gente y eso vale mucho".

El central alav¨¦s, que atraviesa por un delicado momento en lo an¨ªmico tras sus dos injustas ¨²ltimas expulsiones, escucha muy atento las explicaciones de Goikoetxea, quien a?ade su sabidur¨ªa como viejo le¨®n a su capacidad como entrenador. En plena comida, con marisco, verdura y un pescado de campeonato regados por un excelente Sierra Cantabria, el m¨ªster descubre que estuvo a punto de ficharle para el Compostela. El actual le¨®n recuerda el pasaje y que lleg¨® incluso a hablar con Goio Soria, otro ex de Lezama, para que le contase c¨®mo ve¨ªa al club de Santiago. "Lo fastidiar¨ªa alg¨²n cero a la derecha", bromea Goiko, quien asiente cuando se habla en la mesa que al Athletic le falta un secretario t¨¦cnico para acometer los fichajes. "Si fuese yo, t¨² ser¨ªas mi ojito derecho", dice entre risas el campe¨®n rojiblanco. Todo prudencia, Ocio no puede sino recibir como un halago la propuesta.

Las entradas.

Hay un l¨ªo gordo con el asunto de las entradas para la final, todo un quebradero de cabeza para quien est¨¦ relacionado con lo rojiblanco. Ocio asegura que la gente no cree a los futbolistas cuando dicen a su entorno que no tienen billetes ni para satisfacer la demanda de la familia. Su colega de puesto dice que no hab¨ªa visto una expectaci¨®n como esta en su vida. Y va m¨¢s all¨¢.

"El ambiente que se vivi¨® en San Mam¨¦s el d¨ªa del Sevilla fue inaudito. Jam¨¢s hab¨ªa visto al p¨²blico as¨ª, creo que ni cuando ganamos la Liga a la Real".

Se ponen de pie para la sesi¨®n fotogr¨¢fica y no pasa inadvertido un detalle, Ocio es un poco m¨¢s alto que Goiko. Ahora que ya empieza a subir a los c¨®rners con m¨¢s asiduidad, empezar¨¢ a aportar m¨¢s goles. Qui¨¦n sabe si en la final. S¨®lo lleva uno, el de Pamplona. Y denuncia un claro penalti en boca de gol ante el Numancia. Se siente inspirado en esa faceta. No se le pide lo que lograban entre el mito y Liceranzu, pero s¨ª un t¨¦rmino medio.

Los j¨®venes que no han podido conocer al gran Goiko sobre la hierba de San Mam¨¦s se perdieron a un central poderos¨ªsimo de cabeza a bal¨®n parado y en el despeje, pero tambi¨¦n a una zurda privilegiada en el golpeo de empeine en las faltas. Era lo m¨¢s llamativo, pero hab¨ªa que a?adirle la faceta de l¨ªder en la g¨¦nesis del juego de aquel equipazo de Clemente. Sus desplazamientos de bal¨®n de 40 metros, parados con el pecho o el interior por Dani y Argote eran la bomba.

Un par de victorias ligueras separan al Athletic de pensar s¨®lo en la Copa, pero tras lo de Soria, tocaba un sorbo de Copa con ellos. Supo a gloria.