"Mi deseo de cumplea?os es ganar el derbi y Europa"

Ante todo felicidades. Cumple 31 a?os en un momento muy dulce individual y colectivamente.

Gracias. Estoy en un buen momento. El M¨¢laga va quinto y tengo una ilusi¨®n tremenda y unas ganas de volver al equipo como si tuviera 20 a?os.

?Qu¨¦ deseo ha pedido cuando ha soplado las velas de la tarta de AS?

Primero he pedido ganar el domingo al Sevilla. Ser¨ªa un paso muy importante para nosotros. Ahora vienen partidos dif¨ªciles y tres puntos ser¨ªan buen¨ªsimos. A nuestra afici¨®n le encanta que le ganemos al Sevilla y queremos brindarle esta victoria, que es muy especial siempre para nuestra gente. Yo ya tuve la suerte de vivir aqu¨ª ese aire que se respira en este partido y por eso espero poder participar lo m¨¢ximo posible y ojal¨¢ sea marcando. M¨¢s a medio plazo tenemos otro deseo: Europa. Hemos conseguido el objetivo de la permanencia, pero este equipo no quiere irse a¨²n de vacaciones.

Ha habido otras temporadas en Primera en las que, con la permanencia lograda, la plantilla levant¨® un poco el pie. ?Existe el riesgo de que vuelva a suceder este a?o?

El a?o que estuve yo aqu¨ª con Peir¨® nos salvamos, pero entrar en Europa se ve¨ªa un poquito lejos. Ahora estamos metidos de lleno en la pelea, a tres puntos de Liga de Campeones, en puestos UEFA y aqu¨ª hay gente con mucha hambre. No se va a relajar nadie. Viendo c¨®mo estamos entrenando, le puedo decir que eso no va a pasar.

El M¨¢laga tiene en n¨®mina a mucho debutante en Primera, pero el equipo transmite una gran madurez.

Hay much¨ªsimos jugadores de este equipo me han sorprendido porque no los conoc¨ªa. Ahora que he estado con ellos se ve que tienen un nivel mucho m¨¢s que para jugar en Primera. S¨®lo falta que se lo crean. Tienen una oportunidad muy buena para demostrar cosas. Todo el mundo est¨¢ pendiente del M¨¢laga y la calidad de esta plantilla no da s¨®lo para la permanencia. Este equipo puede aspirar a mucho m¨¢s. Est¨¢ claro que nos estamos enfrentando a equipos con presupuestos muy superiores al del M¨¢laga. Pero eso no nos va a arrugar.

?Va a definir el Tourmalet las verdaderas aspiraciones de este M¨¢laga?

Cuando salgamos de estos cuatro partidos, la posici¨®n en la que estemos nos dir¨¢ realmente a lo que aspiramos. Empezar gan¨¢ndole al Sevilla es una motivaci¨®n especial para todos los malague?os y comenzar el Tourmalet con tres puntos ser¨ªa fant¨¢stico.

?Han hecho cuentas en el vestuario acerca de los puntos que ser¨ªa ideal sumar ante Sevilla, Barcelona, Real Madrid y Villarreal?

El objetivo del equipo tiene que ser sumar siete puntos. Ganar los dos de casa y empatar, al menos, uno de los dos de fuera ser¨ªa una puntuaci¨®n excelente. Sabemos que no va a ser f¨¢cil, pero sacar seis o siete puntos ser¨ªa perfecto.

Eso les mantendr¨ªa pr¨¢cticamente en la misma posici¨®n que est¨¢n ahora.

S¨ª porque para salir de UEFA los que est¨¢n por detr¨¢s tendr¨ªan que sumar tres puntos m¨¢s que nosotros como m¨ªnimo. Y a estas alturas no es nada f¨¢cil sacar los partidos.

?C¨®mo se est¨¢ cociendo este derbi en el vestuario?

Hemos entrenado hoy (por ayer) por primera vez esta semana. A¨²n quedan unos cuantos d¨ªas y el equipo est¨¢ trabajando muy bien. Conforme se vaya acercando el choque la motivaci¨®n ser¨¢ mucho mayor. Los que hemos vivido alg¨²n derbi de estos sabemos lo especiales que son. Cuando lleguemos a La Rosaleda y veamos el ambiente, todos notaremos perfectamente que no es un partido m¨¢s.

Sigue costando hacerse a la idea de que equipos con gente como Kanout¨¦, Luis Fabiano, Navas, Ag¨¹ero, Forl¨¢n, Pires, Rossi, Senna, Villa, Joaqu¨ªn... sean los rivales directos.

La verdad es que hasta nosotros mismos estamos sorprendidos. Hay que ser sinceros. Al principio pens¨¢bamos que iba a ser un a?o dif¨ªcil, pero hemos hecho un grupo fenomenal. Sacar ah¨ª del M¨¢laga no es tarea f¨¢cil. Somos fuertes en casa y fuera no buscamos el empate. Hemos puntuado en Mestalla, hemos ganado en Valladolid, en Getafe, en Sevilla, en Huelva... Podemos ganar en cualquier sitio. Por eso, hoy en d¨ªa, el M¨¢laga est¨¢ al nivel de todos esos equipos que est¨¢n ah¨ª arriba peleando con nosotros.

?Su tobillo izquierdo est¨¢ de nuevo apto para dar guerra los 90 minutos?

Est¨¢ perfectamente. F¨ªsicamente he estado trabajando s¨¢bado, domingo, lunes y martes, as¨ª que no he perdido nada. Espero tener la confianza del m¨ªster para jugar desde el principio, arriba o en la banda.

Ponerle en la zurda ante el Almer¨ªa dio resultado.

Es una posici¨®n en la que me siento muy a gusto. Con la baja de Duda se abre una posici¨®n m¨¢s. Es un sitio que conozco muy bien. Arriba, cuando estoy bien f¨ªsicamente, tambi¨¦n me encuentro muy bien. Estoy a disposici¨®n de Tapia.

Habla de Duda. ?Le echar¨¢n de menos?

Es important¨ªsimo. Muchas de las jugadas salen de sus botas y a nivel defensivo est¨¢ trabajando como nunca. Es una baja importante, como la de Lolo. Pero siempre que ha habido bajas el equipo las ha suplido bien. El nivel de esta plantilla es muy grande y el t¨¦cnico tiene que estar orgulloso.