Copa del Rey | Sporting 1 - Athletic 2
Cuesti車n de garra
El Athletic Club de Bilbao consigui車 su pase a semifinales de la Copa del Rey tras remontar el 1-0 logrado por Carmelo al medio minuto de partido. Los de Caparr車s tiraron de orgullo, garra y fuerza para darle la vuelta al marcador en un partido en el que ambos equipos gozaron de varias ocasiones claras. Gabilondo, de preciosa vaselina, y David L車pez fueron los autores de los zarpazos de los leones.
Ambientazo extraordinario en El Molin車n para la vuelta de los cuartos de final de la Copa del Rey entre Sporting y Athletic con todo por decidir. Locales y visitantes fueron derrotados en su 迆ltimo partido de Liga, y quiz芍 tuvo gran parte de culpa que ambos entrenadores reservaran a los m芍s habituales pensando en la competici車n copera. Cu谷llar, Gerard y Andreu eran baja en los asturianos. Javi Mart赤nez y Aitor Ocio volv赤an al equipo vasco.
El partido comenz車 como estaba previsto, con ambos conjuntos buscando la porter赤a contraria a tumba abierta. Prueba de ello fue el primer tanto del partido, que sorprendi車 a todos antes de que tuviesen tiempo de sentarse. Un pase desde la banda de Diego Castro fue rematado por Carmelo para adelantar al Sporting, al medio minuto de juego, con la colaboraci車n de Gorka Iraizoz, que pudo hacer mucho m芍s en su estirada. La contestaci車n de los de Caparr車s no tard車 en llegar. Una buena acci車n individual de Llorente dej車 en bandeja el empate a David L車pez, que mand車 el bal車n a las nubes cuando se mascaba el empate.
Tras unos minutos de calma tensa, el Sporting volvi車 a la carga. El providencial pie de Javi Mart赤nez mand車 a la grada el ajustado disparo de Luis Mor芍n cuando ya se colaba. El susto sirvi車 al Athletic para despertar y darse cuenta de que encerrado en su campo ten赤an poco que decir. Rebasado el cuarto de hora de partido, los bilbainos gozaron de dos clar赤simas oportunidades para lograr la igualada, pero Sergio S芍nchez y Carmelo, bajo palos, sacaron el ca?onazo de Koikili y el testarazo de Amorebieta.
El encuentro se convirti車 en un carrusel de oportunidades para uno y otro equipo que no llegaban a culminar. Ambos conjuntos ten赤an entre ceja y ceja la porter赤a rival, lo que posibilit車 que el choque mostrase un juego directo, muy vertical y con un f迆tbol poco elaborado. El Athletic gozaba de sus mejores ocasiones con los balones colgados al 芍rea asturiana. Javi Mart赤nez roz車 el empate cerca de la media hora de juego, pero su remate de cabeza se perdi車 pegado al palo derecho.
El 迆ltimo tramo de la primera mitad transcurri車 con dominio de los locales con continuas llegadas sin 谷xito al 芍rea de Iraizoz. Mientras tanto, el Athletic intentaba salir a la contra para lograr el ansiado gol del empate. Tuvo que ser un destello de calidad de Gabilondo la herramienta utilizada para conseguirlo. Un bal車n colgado por Amorebieta y prolongado por Llorente acab車 en los pies del extremo vasco, que la coloc車 por encima de un adelantado Sergio S芍nchez para hacer justicia en el marcador a tres minutos del descanso. Golpe psicol車gico para los de Preciado y espaldarazo de moral para los de Caparr車s.
El Sporting se qued車 en el vestuario
Tras el merecido descanso, ambos conjuntos presentaban novedades en su once. Camacho ocup車 el puesto de Matabuena en los locales y Gabilondo dej車 su puesto a Yeste en el Athletic. El Sporting sali車 dormido en el segundo acto, y lo pag車 caro. Un robo de bal車n de Orbaiz y su centro desde la banda derecha habilit車 a David L車pez que, libre de marca, bati車 a placer al meta gijon谷s poniendo tierra de por medio en el partido y en la eliminatoria. El equipo de Preciado no ten赤a nada que ver con el que se vio en la primera parte y en el partido de ida. Los asturianos se mostraron atenazados, quiz芍 superados por la situaci車n debido a la inexperiencia en este tipo de partidos.
Muy cerca de sentenciar de manera definitiva estuvieron Llorente y V谷lez a falta de media hora para el final de la eliminatoria, pero la mala punter赤a de ambos delanteros segu赤a dando un hilo de esperanza a la parroquia local. La esperanza aument車 con el baj車n de intensidad en el juego experimentado por el Athletic. Los de La Catedral se relajaron y otorgaron m芍s posesi車n de la debida a su rival, poniendo en peligro la eliminatoria.
Fran Yeste no pod赤a dejar pasar la oportunidad de exhibirse en un partido de este tipo, y lo hizo con un magistral saque de falta que acab車 estrell芍ndose en el palo izquierdo de la porter赤a rival dejando muda y helada a la grada de El Molin車n
Los minutos transcurr赤an a favor del Athletic, y eso se notaba sobre el campo. El Sporting, con m芍s coraz車n que cabeza, atacaba cada vez m芍s a la desesperada en busca del gol que abriese la eliminatoria, mientras que el Athletic se limitaba a tocar el bal車n hasta encontrar huecos en la zaga rival. De ah赤 al final, una 迆nica ocasi車n. Fue a favor de los locales y resuelta de manera espectacular por Iraizoz.
El Athletic consigue colarse en las semifinales de la Copa, donde se enfrentar芍 al vencedor de la eliminatoria entre Valencia y Sevilla. Ahora s赤, m芍s que nunca, los leones se volcar芍n en el torneo del KO buscando el pase a la final un cuarto de siglo despu谷s. Valga como dato que la 迆ltima vez que el Athletic elimin車 al Sporting en la Copa acab車 jugando y ganando la final ante el Barcelona, el rival m芍s probable en caso de que los de Caparr車s lograsen la machada y estuviesen en Mestalla el pr車ximo 13 de Mayo.