Copa del Rey | Athletic 0 - Sporting 0
Iraizoz mantiene vivo al Athletic
Mal partido del Athletic en San Mam谷s ante un Sporting que mereci車 mucho m芍s que el empate. Preciado hizo un planteamiento magn赤fico y sus hombres lo cumplieron a la perfecci車n. Se enfrentaron la peor versi車n de los 迆ltimos meses del Athletic contra la mejor versi車n del Sporting. Fernando Llorente mand車 fuera un penalti en la primera mitad. Todo pendiente para la vuelta.
Lleno hasta la bandera y ambiente espectacular en San Mam谷s para recibir al Sporting en la ida de los cuartos de final de la Copa del Rey. El Athletic, en plena racha de juego y resultados que le han llevado a sumar nueve partidos sin perder, se deshizo con facilidad de los asturianos en Liga, y eso reg車 a toda la afici車n bilbaina de optimismo de cara al choque. Los de Preciado, equipo revelaci車n de la Liga e invitado inesperado en las rondas finales de la Copa, llegaba a La Catedral sin renunciar a nada, con mucho que ganar y poco que perder. Amorebieta y Susaeta volv赤an al once tras su ausencia en el 迆ltimo partido.
El partido comenz車 con ambos equipos luchando por hacerse con el dominio del juego y la pelota. Los dos dejaron claro que iban a por el encuentro sin especulaciones. La batalla la gan車 a los puntos el equipo visitante, que logr車 trasladar el juego a las inmediaciones del 芍rea de Iraizoz, aunque sin crear ocasiones de serio peligro. El partido, muy trabado, se mostr車 falto de ritmo hasta que un remate de cabeza de Llorente a pase de Iraola se fue rozando el larguero de Sergio S芍nchez y despert車 a la abarrotada grada de San Mam谷s.
La respuesta no se hizo esperar por parte de los de Mareo. David Barral, en dos ocasiones consecutivas, estuvo muy cerca de abrir el marcador, pero la falta de punter赤a y un providencial Llorente lo evitaron. Acto seguido, lleg車 la jugada pol谷mica del encuentro. Medina Cantalejo se?al車 un dudoso penalti tras un forcejeo entre Neru y Llorente dentro del 芍rea que provoc車 la indignaci車n del futbolista visitante. Llorente fue el encargado de lanzarlo y de mandarlo a la grada ante la decepci車n de los aficionados.
El fallo de Llorente dej車 moralmente tocado al Athletic, que baj車 su ritmo de juego y entreg車 la pelota a su rival de forma clara. El conjunto asturiano acab車 poniendo contra las cuerdas a los leones. Fue Iraizoz el que salv車 a su equipo de irse al descanso con desventaja clara en el marcador tras las embestidas de Lora y Barral. Los de Caparr車s parec赤an no encontrarse a gusto en el c谷sped, quiz芍 sorprendidos por la disposici車n del rival sobre el terreno de juego y su descaro y verticalidad en el ataque.
Se llegaba al descanso con un Sporting que domin車 a su rival y goz車 de suficientes ocasiones para haberse marchado al vestuario con la eliminatoria casi resuelta. Mientras tanto, el Athletic tan s車lo era capaz de crear peligro por medio de Llorente, muy desafortunado en los primeros cuarenta y cinco minutos del partido. Lo mejor del primer acto para los de Caparr車s fue el resultado. Mucho deb赤a cambiar el juego local tras la reanudaci車n para no viajar a Gij車n obligados a remontar un resultado adverso.
El Sporting asfixia al Athletic
Nada cambi車 en los primeros minutos tras la reanudaci車n. El Athletic segu赤a dormido, espeso y mostrando graves problemas en la elaboraci車n del juego. Todo lo contrario suced赤a con el Sporting, enchufado y haciendo gala de un juego fluido y directo con Lora y Barral como principales protagonistas. Los asturianos llegaban pero no culminaban.
El Athletic despert車 de su letargo con dos ocasiones consecutivas. Javi Mart赤nez mand車 su testarazo muy cerca del palo izquierdo de la porter赤a rival. Al poco, lleg車 la ocasi車n m芍s clara para los locales. El remate de Llorente fue sacado in extremis bajo palos por Lora, el mejor de su equipo en el partido.
Con el paso de los minutos el conjunto local comenz車 a crear ocasiones de peligro y poner en aprietos a Sergio S芍nchez. De una forma gradual, el Athletic fue creciendo llevado en volandas por San Mam谷s, consciente de la importancia de lograr un resultado positivo en la ida para afrontar la vuelta con garant赤as. El Sporting segu赤a combatiendo por medio de una presi車n asfixiante sobre todas las l赤neas de su rival. Planteamiento perfecto de Preciado y ejecuci車n perfecta de sus hombres sobre el c谷sped, a los que s車lo les faltaron los goles.
La batalla del tramo final de partido entre ambas delanteras y ambas defensas se sald車 con el triunfo de los zagueros, lo que impidi車 que el marcador se moviera y todo quedase pendiente para la vuelta en El Molin車n. El Athletic, en su peor versi車n de los 迆ltimos meses, logr車 escapar vivo ante la mejor versi車n del Sporting. El Sporting mereci車 mucho m芍s, pero el mejor hombre del partido, Iraizoz, se cruz車 en su camino.