"Italia mezcla f¨²tbol y ajedrez a un tiempo: juegan a otra cosa"

Lo primero: iba usted a viajar hoy a B¨¦rgamo con el primer equipo, pero al final fue con el Primavera, el segundo. ?Qu¨¦ pas¨®?

Que Maladoni, el entrenador de los j¨®venes, le pidi¨® a Ranieri que no se me llevara, que me necesitaba. Jugar¨¦ esta ma?ana con ellos en Siena, a las once y media.

Le fastidi¨®, claro.

?Tiempo habr¨¢! Quien manda, manda...

El calcio: eso s¨ª es estudiar un m¨¢ster, gallego.

Se a lo que he venido y lo que me espera. De esta experiencia lo m¨¢s duro de momento ha sido lo del tel¨¦fono m¨®vil. ?Llegu¨¦ a pagar facturas de mil euros! Ya me manejo con uno italiano; el espa?ol me estaba arruinando.

Vive en Tur¨ªn con su abuelo como jefe de filas.

Se vino conmigo porque cambiar de pa¨ªs no es f¨¢cil. Yo me fui de casa con diez a?os, pero a Barcelona. El extranjero es otra cosa. Por eso se vino conmigo, para que todo me resultara m¨¢s c¨®modo. Hace la compra, pone la lavadora... ?Es un fen¨®meno mi abuelo Carlos!

?Y la comida?

Mucha pasta, mucha pizza...

?Donde est¨¦ un centollo...!

?Y un chulet¨®n! Nos vamos arreglando, pero es verdad que como la cocina espa?ola, ninguna. Dejar Vigo fue m¨¢s duro, pero es que me fich¨® el Bar?a. A m¨ª, que estaba en un club de Tercera Regional y de los m¨¢s humildes, el Cristo de la Victoria. Aquello fue un sue?o.

Usted no pas¨® por La Mas¨ªa azulgrana.

No, ?qu¨¦ va! Mis padres no quer¨ªan que me fuera y le pidieron la luna al Bar?a para que contestara que no... y dijo que s¨ª. Le pidieron piso, trabajo para mi padre, que mi madre nos visitara los fines de semana... Una barbaridad, pero la aceptaron. Fueron siete a?os muy buenos.

Hasta que un d¨ªa Luis Enrique le dijo que no le ve¨ªa a usted en el Bar?a B.

S¨ª. Me dijo que me ve¨ªa mejor en el juvenil, que no iba a contar conmigo y si me empe?aba en jugar en el filial tendr¨ªa pocos minutos. Un par de semanas despu¨¦s de esa conversaci¨®n me sorprendi¨® dici¨¦ndome que bueno, que si quer¨ªa estar con ¨¦l no hab¨ªa problema. Pero yo ya me hab¨ªa enfriado. Si de entrada no cuentan contigo...

Y si adem¨¢s aparece la Juve...

Me vio el pasado verano en un torneo Sub'19 que se jug¨® en Irlanda. Faltando once d¨ªas para que se cerrara el mercado de fichajes Claudio Ranieri llam¨® a mi padre y le dijo que me quer¨ªa. Fue alucinante, claro.

?Qu¨¦ pagaron?

Nada. Firmaron unos acuerdos con el Bar?a en base a objetivos: si juego la Champions, si llego a los quince partidos con el primer equipo... Todo suma hasta un m¨¢ximo de dos millones y medio de euros como tope. Me vino muy bien estar con IMG, la gente que lleva a Rafa Nadal, al Kun Ag¨¹ero... Mire, en el f¨²tbol hay una parte de mentira y conviene estar bien asesorado, sobre todo si eres joven. Ahora juego en el segundo equipo y la del viernes era mi cuarta convocatoria con el primero. Mi primer gol aqu¨ª fue a la Sampdoria con los Primavera.

?C¨®mo es el f¨²tbol italiano?

Muy diferente al de Espa?a, empezando por el trato con los j¨®venes. No es f¨¢cil ver chicos de 18 a?os en los primeros equipos a no ser que sean unos fen¨®menos. Insisten en que lo m¨¢s importante es estar bien preparado, que todo tiene su tiempo.

No me parece mal. La formaci¨®n tiene unos plazos y es conveniente cumplirlos.

S¨ª, y en mi caso tengo mucho tiempo: firm¨¦ por cuatro temporadas.

?Y el f¨²tbol como juego?

Domina lo t¨¢ctico, preparan los partidos con una minuciosidad grande. Todo est¨¢ preparado al detalle, no queda nada al azar. En Espa?a no se trabaja tanto el aspecto t¨¢ctico, vamos m¨¢s por libre, sobre todo en defensa. Aqu¨ª defienden los once; esto es f¨²tbol y ajedrez a un tiempo, juegan a otra cosa. La mezcla de ambos estilos me har¨¢ mejor jugador, seguro que s¨ª.

?Qu¨¦ partido es el m¨¢s italiano que ha visto?

El 4-2 que le metimos al Mil¨¢n. Pato y Ronaldinho no defend¨ªan y eso se not¨®. La Juve sac¨® partido de esa situaci nosotros, ya sabe: defender bien y esperar la contra. La goleada pudo ser mayor porque el Mil¨¢n no fue un bloque compacto, dej¨® fisuras y eso aqu¨ª se paga car¨ªsimo.

?Qu¨¦ compa?ero de la Juve le ha impresionado m¨¢s?

Pavel Nedved. Hombre, los catorce a?os que lleva Del Piero en el equipo no son moco de pavo y el d¨ªa que me vi en el vestuario a su lado me emocion¨¦. Pero lo del checo es tremendo: a sus 36 a?os y habi¨¦ndolo ganado todo tiene la misma ilusi¨®n y ambici¨®n del primer d¨ªa. ?Juega los noventa minutos domingo, mi¨¦rcoles y domingo! Estos veteranos son extraordinarios. En Espa?a, el ejemplo es Ra¨²l, claro.

Con debate inacabable.

No lo entend¨ª nunca. Ra¨²l es un fuera de serie. F¨ªjese los a?os que lleva en el Madrid. ?Qui¨¦n le ha mandado al banquillo? Nadie. Nedved, Del Piero, ¨¦l... No importa la edad, importa el rendimiento y es indiscutible en los tres casos.

?Y la gente? ?Y la Prensa?

Las aficiones son muy apasionadas, pienso que muy parecidas a las espa?olas. Y la Prensa aprieta mucho, tambi¨¦n como en casa. Hay varios peri¨®dicos deportivos, los de informaci¨®n general se vuelcan en el f¨²tbol, las radios, las televisiones... Esto no es Inglaterra, donde aparece un periodista de vez en cuando. Aqu¨ª, si pierdes hay presi¨®n por su parte. Y la Juventus es el equipo de Italia...

Pero no de Tur¨ªn, un caso curios¨ªsimo.

S¨ª, el Toro, como le llaman aqu¨ª, tiene m¨¢s seguidores que la Juventus en Tur¨ªn. Fue el primer gran equipo italiano aquel Torino que se estrell¨® en Superga. Y queda el recuerdo, el cari?o en mucha gente. Pero deportivamente mi club es muy superior; el f¨²tbol es tan grande que propicia situaciones as¨ª de ins¨®litas.

Por cierto: ?ha conocido al fen¨®meno Luciano Moggi?

?No! No s¨¦ nada de ¨¦l ni creo que el entorno del club le tenga mucho cari?o despu¨¦s de aquel episodio que le cost¨® el descenso al equipo. Por si acaso, yo no pregunto por ¨¦l...

Hablemos de sus ra¨ªces. ?Sigue al Celta a pesar de que su equipo fue el Depor?

S¨ª, ?ja, ja! Me alegra que el equipo de mi ciudad est¨¦ logrando una estabilidad en cuanto a resultados y acumule m¨¦ritos para pelear por el ascenso. Y sobre el Depor, ?qu¨¦ le voy a decir? Como anda en lo econ¨®mico pueden estar contentos los deportivistas; no tiene presupuesto para estar arriba del todo, pero ah¨ª lo tenemos: peleando bien y vivo en la UEFA.

El d¨ªa 27 jugar¨¢ con la selecci¨®n de Galicia contra Ir¨¢n en Riazor. Igual se estrena en ese estadio...

As¨ª ser¨¢. Nunca he jugado en el campo del Depor, ni tampoco en Bala¨ªdos. Al Depor lo vi jugar en casa una vez, aquella noche que ganamos la Liga frente al Espanyol, usted la recordar¨¢.

Fueron nueve d¨ªas m¨¢gicos, Iago. El Depor se proclam¨® campe¨®n de Liga un viernes, el mi¨¦rcoles siguiente el Madrid gan¨® la Octava y el s¨¢bado, el Espanyol la Copa de Valencia: mayo de 2000.

En efecto, as¨ª fue. Y, bueno, me gustar¨¢ jugar ese partido porque estar¨¢n la familia, los amigos, vivir¨¦ el ambientillo del f¨²tbol gallego que jam¨¢s pude disfrutar. Yo, de aquellos jugadorazos del Superdepor, s¨®lo trat¨¦ a Fran, que era de Umbro, como yo, y aprovechaba las visitas del equipo a Barcelona para charlar con ¨¦l. Ser¨¢ una bonita tarde la del 27, s¨ª.

?Y su ¨ªdolo, qui¨¦n fue?

Rivaldo. Un futbolista extraordinario al que no se le ha hecho justicia en Espa?a. Para m¨ª estuvo al nivel del mejor Ronaldinho... o m¨¢s. Pero jug¨® en un Bar?a que no era lo medi¨¢tico de ahora y lo pag¨®. Pero, ?qu¨¦ futbolista! ?Si hasta la daba bien de cabeza...!

Puestos a comparar: ?Buffon, al que tiene tan cerca, o Casillas?

Iker es el mejor portero del mundo. A Buffon le veo poco, como est¨¢ lesionado apenas coincidimos. Cuando sucede me da golpes en el hombro, me saluda. Parece un buen tipo y se porta conmigo como el resto de compa?eros: con educaci¨®n, anim¨¢ndome. Nadie se tiene cre¨ªdo que es jugador de la Juventus y, en muchos casos, campe¨®n de todo.

?Qu¨¦ se opina en Italia de nuestra Liga? ?Ven al Bar?a muy por encima de los dem¨¢s?

Pues a m¨ª no me lo pareci¨® tanto el otro d¨ªa con el Madrid. No era f¨¢cil para los blancos afrontar ese partido con tantas bajas, con Juande reci¨¦n llegado. Hombre, el Bar?a fue superior, pero la sensaci¨®n que me da es que el superior es Messi, que es quien marca la diferencia. Y que si un d¨ªa el Bar?a lo pierde lo va a pasar mal porque ¨¦l es el que decide de verdad. Favoritos para el t¨ªtulo lo son, faltar¨ªa m¨¢s con la ventaja de puntos que tienen, pero queda mucho; lo razonable es esperar. Por cierto, ?c¨®mo est¨¢ Rub¨¦n de la Red?

Pues entre m¨¦dicos.

Ojal¨¢ la veamos pronto de vuelta, qu¨¦ mala suerte lo suyo. Es un jugador que siempre me gust¨®. Su calidad se explica s¨®lo con su presencia en la Selecci¨®n que gan¨® la Eurocopa. La superioridad y el arte de Espa?a no lo discuten los italianos. Ganamos jugando, no como Grecia en el 2004 que lo hizo especulando. ?Si el d¨ªa de la final Alemania no atac¨® ni faltando un cuarto de hora! Incluso entonces las ocasiones fueron nuestras. Vaya gozada de Eurocopa...

Usted tiene Europeo Sub'19 y Mundial Sub'20 este a?o.

Me gustar¨ªa estar en los dos, pero tengo competencia fuerte y me debo ganar una plaza. Uno de ellos, Dani Parejo, que lo tiene todo para triunfar en el Madrid. Est¨¢n Aaron y otros... Vamos a ver.

Futuro, haberlo haylo.