Liga de Campeones | Celtic 2 - Villarreal 0
Un Villarreal sin gol y sin ganas
Los de Pellegrini perdieron su primer partido de Liga de Campeones esta temporada en Glasgow ante un Celtic que fue superior durante los noventa minutos de partido. El equipo espa?ol se clasifica para octavos de final como segundo de grupo tras el Manchester. Guille Franco fue expulsado en la primera mitad. Maloney y McGeady consiguieron los goles.
El Villarreal visitaba Celtic Park con dos objetivos, intentar ser primero de grupo y lograr el aliciente econ車mico que proporciona una victoria en la Liga de Campeones. Para que lo primero ocurriese el Manchester deb赤a pinchar ante el Aalborg y que los de Pellegrini consiguieran la victoria o anotar dos tantos m芍s que los hombres de Ferguson. El Celtic tan solo se jugaba el orgullo y conseguir su primera victoria en la competici車n al no tener posibilidad alguna de alcanzar el tercer puesto para acceder a la UEFA. El t谷cnico del equipo espa?ol aprovech車 la ocasi車n para dar minutos a los jugadores menos habituales.
El partido comenz車 con dominio local. En los primeros minutos del partido los de Strachan hicieron uso de un f迆tbol muy directo y con un correcto trato del bal車n haciendose con el control del juego. Mientras tanto, el Villarreal se centraba en lanzar peligrosos contraataques con un Mat赤as Fern芍ndez muy activo. Precisamente la primera ocasi車n de gol clara para el equipo espa?ol naci車 de los pies del futbolista chileno, que con un taconazo habilit車 a Guille Franco para que probara a Boruc por primera vez en el encuentro, disparo que el guardameta detuvo sin problemas.
Segu赤a el dominio local y las ocasiones con peligro para el Villarreal, pero eso cambi車 justo cuando se cumpl赤a el primer cuarto de hora de partido. Una 迆nica ocasi車n le bast車 al Celtic para situarse por delante en el marcador. Un centro de Wilson, en posici車n de fuera de juego en el momento de recibir el bal車n, fue cabezeado a la red de la porter赤a de Viera por Maloney.
El gol no pareci車 afectar al Villarreal, m芍s bien al contrario. El equipo castellonense sigui車 teniendo entre ceja y ceja la porteria del rival y la idea de igualar el encuentro cuanto antes. Numerosas fueron las llegadas al 芍rea del equipo escoc谷s por su parte, pero la defensa rival, muy bien colocada, efectiva y expeditiva se encarg車 de acabar con el peligro. Algo similar ocurr赤a en la otra porter赤a, donde la defensa espa?ola frenaba una y otra vez las embestidas locales.
El partido se convirti車 en un encuentro de ida y vuelta, el espect芍culo estaba servido sobre el c谷sped de Celtic Park. Fue as赤 hasta diez minutos antes del descanso, momento en el que Circhetta se encarg車 de romper y desnivelar el encuentro al mostrar una tarjeta roja a Guille Franco por un supuesto codazo a un rival que no existi車. Desde ese momento el partido fue para el Celtic. El Villarreal se mostraba inc車modo sobre el campo, descolocado y sin ideas. Consecuencia directa de esto fue el segundo gol del Celtic. En el descuento McGeady lograba llegar a la frontal desde la medular sin oposici車n de ning迆n rival y lanz車 un zurdazo ante el que nada pudo hacer Viera.
El Aalborg daba esperanza
El pitido arbitral indicaba el final de una primera parte dominada por el conjunto local. A迆n as赤 las noticias que llegaban desde Manchester daba algo de esperanza a los de Pellegrini para acabar primero de grupos. El Aalborg estaba logrando la machada de ganar 1-2 en Old Trafford al descanso. Con ese resultado, al Villarreal le val赤a con empatar para ser primero de grupo.
Con el cambio de Senna por Nihat, que reaparec赤a tras su lesi車n en el recto anterior de la pierna derecha, comenzaba la segunda mitad, y lo hac赤a con malas noticias, el Manchester empataba en Old Trafford y dejaba a los de Pellegrini casi sin opciones para ser primeros de grupo. La 迆nica soluci車n era la remontada en Celtic Park y que el Manchester no marcase su tercer tanto. Por lo visto en los primeros minutos tras la reanudaci車n esto se convert赤a en una equimera.
La superioridad num谷rica del Celtic oblig車 al Villarreal a encerrarse atr芍s y esperar su ocasi車n de salir a la contra y lograr el tanto de la esperanza. A medida que pasaban los minutos, Pellegrini fue dando entrada a jugadores de peso en el equipo. Tras Nihat, fue Cazorla el que entr車 en juego en sustituci車n de Ibagaza. El equipo escoc谷s no se conformaba con el 2-0 y parec赤a dispuesto a brindar una victoria lo m芍s abultada posible a su sufrida afici車n, que se despide de Europa con un solo triunfo de su equipo.
A veinte minutos del final Nihat tuvo en sus botas la posibilidad de meter a los suyos en el partido, pero el jugador turco no fue capaz de batir a Boruc cuando parec赤a tenerlo todo para conseguirlo. El tramo final del partido fue m芍s de lo mismo: el Celtic volcado y el Villarreal buscando el contraataque.
De este modo el Villarreal pasa a octavos de final de la Liga de Campeones como segundo de grupo por detr芍s del Manchester United y ya espera a su rival, que se sabr芍 el pr車ximo 19 de diciembre en el sorteo que se celebrar芍 en Nyon.