Liga de Campeones | Liverpool 1 - Marsella 0
Gerrard mete al Liverpool en octavos y hunde al Marsella
Reci谷n llegado de una lesi車n, el capit芍n del Liverpool, el omnipresente Steven Gerrard, meti車 hoy a su equipo en octavos de final de la Liga de Campeones al firmar el 1-0 que hundi車 a su rival franc谷s, un Marsella al que se le agotaron las opciones.
Noche redonda para la formaci車n de Anfield. Adem芍s de la victoria, el t谷cnico Rafael Ben赤tez super車 esta noche con 66 partidos, un r谷cord, el del n迆mero de encuentros europeos que afrontaba al mando de esta plantilla, y que hasta ahora ten赤a en su poder el legendario Bill Shankly, con 65.
Por si fuera poco, el madrile?o igual車, adem芍s, otra proeza, la de Bob Paisley de 39 victorias consecutivas en partidos oficiales contra rivales europeos. Nada mal para el ex valencianista. Fue un partido atractivo. El Marsella se jugaba sus 迆ltimas municiones y los "reds" iban lanzados a rematar su entrada en octavos.
Hubo mucha actividad en el centro del campo. Las llegadas peligrosas a los feudos franceses las protagoniz車, en el conjunto local, el holand谷s Dirk Kuyt y Fernando Torres en la primera mitad.
Curiosamente, al Liverpool le tembl車 una de sus bazas m芍s s車lidas. No fue, en absoluto, la noche del argentino Javier Mascherano. El medio fue la pieza que flaque車 de forma m芍s llamativa en el equipo de Ben赤tez.
El suramericano no atin車, en l赤neas generales, con errores poco habituales en 谷l, sobre todo en la segunda mitad, donde perdi車 un sinf赤n de balones f芍ciles.
Lo cierto es que el primer acto apenas cre車 confusi車n a los metas de ambos equipos. Hubo alguna llegada que promet赤a pero nada alarmante por parte de Daniel Agger o de Kuyt, pero el cancerbero del Marsella, Steve Mandanda, apenas tuvo que sudar.
Se vio tambi谷n alg迆n momento de compenetraci車n entre el "Ni?o" Torres y el capit芍n "red", el omnipresente Stevie Gerrard, en su regreso al once tras superar una lesi車n.
Vuelco al gui車n
De repente, el gui車n dio un vuelco. Hubo un primer acercamiento al 芍rea del Marsella que anticip車 lo que se avecinaba. Era Torres por la derecha el que sorteaba en una jugada en solitario a Taiwo, centraba a Kuyt y tensaba al cancerbero rival.
Un aviso. Instantes despu谷s, volv赤a a notarse en Anfield la presencia del capit芍n ingl谷s. Una noche m芍s, Gerrard volvi車 a resultar crucial.
"The Kop" se desga?it車 cuando el medio estren車 el marcador, a los 23 minutos. Primero sac車 un c車rner que trat車 de rematar el brasile?o Fabio Aurelio, quien acert車 a centrar a Xabi Alonso, brillante en su asistencia, y a la espera del disparo final, esta vez s赤, obra del flamante capit芍n "red".
Por su parte, el conjunto galo se ve赤a resbaladizo. Les faltaba solidez y perd赤an el bal車n en tropiezos tontos. Sin duda, el gol del Liverpool pudo haberse evitado sin demasiados aspavientos.
La formaci車n francesa se repuso y aument車 en confianza avanzado el choque, con una oportunidad obvia antes del descanso tras una internada por la izquierda de Ziena. Contraatac車 r芍pidamente el espa?ol Albert Riera para los "reds" antes de llegar al descanso.
La ventaja sent車 m芍s que bien a los hombres de Ben赤tez, volcados en el ataque, pero el Marsella tambi谷n presion車 m芍s y hubo momentos en que fue el claro dominador. Hab赤a mucho en juego. Riera tuvo una ocasi車n fallida contra las mallas del Marsella y el Liverpool no sac車 partido de dos c車rner que se sucedieron a continuaci車n.
El Marsella, con la posesi車n de su parte, malgastaba momentos. Entre otros, no aprovech車 una buena ocasi車n de igualar con un disparo de Ziani y otro amago de Niang, con un peligros赤simo centro que se estrell車 en las manos del meta espa?ol del Liverpool, Pepe Reina.