Manuel Pablo cumple una d¨¦cada en Primera

El 15 de noviembre de 1998 hac¨ªa su estreno en la Liga un semidesconocido canario de 22 a?os. Hoy se cumplen diez a?os de aquella fecha y aquel jugador se ha convertido en el capit¨¢n del Deportivo. "He cambiado en que tengo menos pelo y pocas cosas m¨¢s", recuerda entre risas Manuel Pablo. Una d¨¦cada es una eternidad en el mundo del f¨²tbol, pero el lateral asegura que ese tiempo se le ha pasado volando: "Cuando vine, nunca llegu¨¦ a pensar que pudiera estar tantos a?os, pero el tiempo pasa r¨¢pido cuando te sientes bien en un sitio".

Manuel Pablo no olvida el d¨ªa de su debut, con el dorsal 17 a su espalda y el Alav¨¦s como rival. "Ten¨ªa a Armando en el mismo puesto y me cost¨® algunos meses jugar el primer partido. Resulta que justo en Las Palmas debut¨¦ contra el mismo rival. Por eso recuerdo ese partido", confiesa ahora.

Siempre se ha dicho que Manuel Pablo lleg¨® al Deportivo como segundo plato en la negociaci¨®n de Turu Flores. "Es algo que dice la gente y no me importa demasiado", responde, "pero nunca me llegu¨¦ a sentir como un relleno en la operaci¨®n. Tambi¨¦n me sent¨ªa importante, aunque Turu era un gran jugador y una estrella en Las Palmas".

Pretendido.

Oportunidades no le faltaron al capit¨¢n para abandonar el Deportivo. Manuel Pablo recuerda que hace a?os lleg¨® una propuesta mareante por su fichaje: "La ¨²nica oferta que conozco seguro es la del Real Madrid. Siempre se ha dicho que eran 5.000 millones de pesetas (30 millones de euros), pero era algo menos. No voy a decir el precio, pero siempre que se habla de esas cifras me parecen una barbaridad. El mercado estaba as¨ª. Son cantidades un poco escandalosas para un jugador de f¨²tbol, pero era la demanda y el mercado. Hizo que me sintiera valorado, tambi¨¦n fuera". La operaci¨®n no cuaj¨®, pero el canario no quiere echar ahora la vista atr¨¢s: "Lendoiro crey¨® que yo era una pieza importante para ese proyecto. Son cosas que pasan".

De los buenos momentos se queda con "el d¨ªa que se gan¨® la Liga" y entre los d¨ªas m¨¢s complicados no olvida el derbi contra el Celta en el que se rompi¨® la tibia y el peron¨¦: "Es algo fastidiado. Sigo viendo a veces las im¨¢genes. No me importa, porque me cuesta m¨¢s cuando lo veo en otras personas. El otro d¨ªa, por ejemplo, vi la lesi¨®n de D¨ªaz de Cerio (Real Sociedad). Me ve¨ªa un poco reflejado cuando se agarraba la pierna".

Con una d¨¦cada a sus espaldas, Manuel Pablo todav¨ªa se siente con fuerzas para seguir muchos a?os en activo: "Las piernas a¨²n me responden y no me pongo una fecha de caducidad. Espero que me quede mucho. Si pudiera, me gustar¨ªa llegar a los cuarenta a?os y hasta m¨¢s. No se me van a caer los anillos aunque tenga que ir a Segunda B".

Manuel Pablo termina su contrato con el Deportivo el pr¨®ximo 30 de junio, pero asegura que no est¨¢ "preocupado para nada" por su futuro: "Llevo diez a?os en el Deportivo y me queda otro, que es lo que tengo seguro. Ojal¨¢ pueda renovar, pero eso nunca se sabe. Una negociaci¨®n es entre dos y a veces no se puede llegar a un acuerdo, pero siempre le estar¨¦ agradecido a este club".

Su entrenador ya ha pedido abiertamente la renovaci¨®n de los jugadores que terminan contrato y el capit¨¢n agradece el apoyo: "Para Lotina s¨®lo tengo palabras de agradecimiento. Nada m¨¢s llegar, tuvo confianza en m¨ª y siempre me ha mimado". El futuro de Manuel Pablo est¨¢ en el aire, pero nadie le puede quitar su d¨¦cada al servicio del Deportivo.