"Venir al Atl¨¦tico era mi oportunidad perfecta"

Aqu¨ª en Espa?a le conocemos por sus actuaciones con el Lyon en la Champions y con la selecci¨®n francesa, pero la afici¨®n est¨¢ deseosa de conocerle mucho mejor...

?Claro! Por eso vine aqu¨ª, para empezar de cero. En Lyon ten¨ªa una popularidad muy grande y mis ganas de irme estaban relacionadas con el bien de mi familia. Quer¨ªa vivir una aventura nueva y que mis hijos vivieran algo diferente.

?El mal ambiente en el Lyon fue lo que le hizo marcharse de este club?

No, porque la temporada pasada ya ten¨ªa la esperanza de vivir algo nuevo en mi carrera y esta vez no lo dud¨¦ ni un segundo. Es cierto que las dificultades con las que vivimos el a?o pasado en Lyon me empujaron a¨²n m¨¢s a cambiar de club. Pero al mismo tiempo s¨®lo guardo buenos recuerdos del Lyon. Aquel club siempre me ha aportado felicidad. Y la mejor forma de irme de all¨ª fue como lo hice, en la parte alta de la ola, antes de que cayera. Venir al Atl¨¦tico ha sido algo muy grande para m¨ª.

Le surgieron ofertas en pa¨ªses como Estados Unidos y Qatar. ?Qu¨¦ le hizo decantarse por el Atl¨¦tico?

En principio quise irme a un pa¨ªs anglosaj¨®n para que mis hijos aprendieran ingl¨¦s. Lo que pas¨® fue que los contactos con los dirigentes del Atl¨¦tico fueron tan agradables que no quise mirar m¨¢s lejos, sab¨ªa que esta era la oportunidad perfecta. Mi mujer estuvo conmigo en nuestra primera reuni¨®n en Madrid y tambi¨¦n le sedujo la idea.

?C¨®mo est¨¢ viendo a su nuevo club?

Genial. Los compa?eros son extremadamente amables. En este club se vive un ambiente muy de familia. Me siento realmente bien y encantado de estar aqu¨ª. Ahora ser¨¢n los resultados los que hagan que esta felicidad se prolongue.

?Le ayuda tener a un compa?ero franc¨®fono como Sinama para integrarse mejor?

S¨ª, desde luego. Cuando anuncian las horas de entrenamiento o algo muy espec¨ªfico, ¨¦l me ayuda traduci¨¦ndolo. Pero todos los jugadores hacen esfuerzos tremendos para que me integre, siempre asegur¨¢ndose de que est¨¦ bien y me sienta c¨®modo. Leo Franco es un tipo adorable, excepcional. Nunca faltan buenos gestos en esta plantilla.

Hablando de Leo Franco, ?cree que su competencia con ¨¦l ser¨¢ sana?

Completamente. Yo s¨®lo estoy aqu¨ª para dar lo mejor que pueda. A partir de ah¨ª, el m¨ªster es el que decidir¨¢. Pase lo que pase, ser¨¦ humilde y siempre estar¨¦ listo para ayudar.

El Lyon siempre ha sido un club favorito a llevarse la Champions, pero usted a¨²n no la ha podido ganar. ?Cree que el Atl¨¦tico puede hacerlo?

Primero estoy ansioso por descubrir el ritmo y competitividad de la Liga espa?ola. Y tenemos la previa. El Schalke 04 ser¨¢ un rival duro y complicado, pero queremos pasar.

Hablando de la Champions, hace nueve a?os usted hizo una de las mejores paradas de la historia de la competici¨®n frente al mejor jugador que hab¨ªa en Espa?a, Rivaldo...

Es mi parada m¨¢s medi¨¢tica. Fue una locura porque todo empez¨® con una mala cesi¨®n por alto de un defensa que despej¨¦ y el bal¨®n dio en el larguero. Luego Rivaldo pill¨® el rebote y tuve suerte de parar su remate. Adem¨¢s fue en un estadio magn¨ªfico, el Camp Nou. Estoy orgulloso de ello y espero poder repetirlo en los dem¨¢s estadios de Primera (risas).

?Qu¨¦ le parece Madrid?

Hay una calidad de vida excepcional. Despertarse con un cielo tan azul como ¨¦ste ya es algo impresionante. Adem¨¢s me encantan los toros, por lo que estar¨¦ encantado. En Madrid podr¨¦ ver comedias musicales, museos... Es una ciudad muy apta para ni?os, por lo que pienso que estar¨¢n contentos aqu¨ª. Tengo dos a?os para descubrirlo todo, abrir mis ojos y vivirlo al m¨¢ximo.

El rugby es una de sus pasiones y el a?o pasado intercambi¨® camisetas con la estrella de Francia, Chabal...

Fue espectacular aquel encuentro con Chabal. Entre un partido de rugby y de f¨²tbol en la tele, me quedo con el de rugby. Confieso que tengo una enorme admiraci¨®n por el que juega a rugby. Me parece que la forma de exprimirse, entrenarse y la intensidad en aquel deporte es al menos dos veces superior a la de los futbolistas.

?De adolescente so?¨® con ser jugador de rugby?

No, pero ser portero es el puesto menos futbol¨ªstico que hay. Es como un gui¨®n entre el f¨²tbol y el rugby. Siendo portero defiendes tu l¨ªnea, haciendo todo lo posible para que el bal¨®n no cruce la raya. En el rugby es igual, ya que tienes que asegurarte de lo mismo.

Aparte de haber sido galardonado mejor portero de Ligue 1 cuatro a?os consecutivos, tambi¨¦n tiene el Marcel d?Or, un trofeo en tono humor¨ªstico concedido al jugador franc¨¦s que haya protagonizado la jugada m¨¢s torpe del a?o...

(Risas) ?Me encanta! Adem¨¢s es un ex jugador de rugby quien lo concede. Les contact¨¦ el a?o anterior por una cantada que tuve pero no me la admitieron, al no haber acabado en gol. Me gusta mucho re¨ªrme de m¨ª mismo y me gustan este tipo de iniciativas. Es una forma de incorporar algo de humor al f¨²tbol. Ya llevo mucho tiempo jugando y no tengo una imagen que defender. Soy lo que soy y puedo aceptarlo.

El presidente de Francia Sarkozy dijo que usted es su jugador preferido...

Lo que pasa es que es un hombre deportivo, que tiene mucho tacto con los atletas. Durante su campa?a pol¨ªtica en Lyon le di la mano con mucho respeto y cuando charlamos me cont¨® que un hijo suyo es fan m¨ªo. Entonces le di un par de guantes firmados. No tengo ninguna preferencia pol¨ªtica y no me interesan los partidos. Pero aprecio al se?or Sarkozy porque me parece una buena persona.

?Cu¨¢les han sido sus ¨ªdolos?

Joel Bats, mi preparador de porteros en Lyon y ex guardameta de la selecci¨®n francesa. Tengo much¨ªsimo respeto por Zidane, sobre todo por la persona que es.

?Qu¨¦ impresi¨®n tiene de Aguirre?

(Sonr¨ªe) Es genial. Necesito convencerle m¨¢s ya que no me conoc¨ªa mucho al principio. Pese a la barrera del idioma, trato de bromear con ¨¦l. Es muy simp¨¢tico y gran parte del buen ambiente que hay en el equipo es por ¨¦l. Tambi¨¦n me gusta su forma de trabajar, ya que hay mucho movimiento y toque, el estilo de juego que a m¨ª me gusta.

En Lyon le conocen como alguien muy cercano al aficionado...

El futbolista tiene un poder excepcional, ya que s¨®lo firmando un aut¨®grafo o haci¨¦ndose una foto con alguien reparte felicidad. Es algo a lo que me ofrezco voluntario y con mucho placer. Soy consciente de que es un placer repartir esta felicidad, algo genial.