Torres y Casillas ya son favoritos al Bal¨®n de Oro

Fernando Torres, Cristiano Ronaldo, Iker Casillas, Andrei Arshavin y Leo Messi. ?ste es, por orden de posibilidades, el rep¨®ker de candidatos al Bal¨®n de Oro 2008, seg¨²n un reportaje aparecido en el ¨²ltimo n¨²mero de L'Equipe Magazine, semanal del diario deportivo franc¨¦s. L'Equipe pertenece a la misma empresa editora de France Football, la revista que concede desde 1956 el galard¨®n al mejor futbolista de las Ligas europeas. Y esta coincidencia convierte el art¨ªculo en mucho m¨¢s que una opini¨®n, o una intuici¨®n basada en los m¨¦ritos que sin duda han contra¨ªdo durante estos meses los cinco futbolistas. Es toda una declaraci¨®n de principios, un adelanto de lo que puede suceder el pr¨®ximo mes de diciembre.

Torres es el m¨¢ximo aspirante para L'Equipe Magazine, que asegura que el delantero "no espera m¨¢s que una recompensa de oro" tras marcar 33 dianas con el Liverpool y anotar el gol de la victoria en la final de la Euro. "L'Enfant-Roi (el Ni?o-Rey)", bautiza el semanal al ex atl¨¦tico. Atendiendo al sobrenombre podemos descubrir tambi¨¦n por qu¨¦ el mejor jugador del mundo, gran favorito hasta hace semanas para ganar, esta vez s¨ª, el Bal¨®n de Oro, pierde su privilegiada posici¨®n a manos del Ni?o: "El icono decepcionado", llama L'Equipe a Cristiano Ronaldo tras poner pegas a su actuaci¨®n en la Eurocopa.

Ganar en Austria es precisamente lo que encumbra a otro espa?ol, Iker Casillas. H¨¦roe de cuartos, seguro siempre y capit¨¢n de la Roja que logr¨® el t¨ªtulo, el madridista podr¨ªa convertirse en el segundo portero que consigue un Bal¨®n de Oro. Jugando baj¨® los tres palos s¨®lo el ruso Yashin ha ganado el premio. En 1963.

Dos tapados. Otro ruso, Arshavin, y el argentino Messi son los outsiders, los dos tapados en la terna de L'Equipe. Al ruso le avala el efecto sorpresa, haber causado m¨¢s sensaci¨®n que ning¨²n otro futbolista en la Eurocopa que termin¨® hace 10 d¨ªas. Seg¨²n la revista gala "los Balones de Oro sorpresas, como el checo Nedved (2003) suelen provenir del Este". Y Messi, que no acumula m¨¦ritos este a?o, es el ¨²nico que cuenta ya con una bala en la rec¨¢mara: los Juegos Ol¨ªmpicos de Pek¨ªn.

48 a?os despu¨¦s de que lo lograra Luis Su¨¢rez en 1960, un espa?ol podr¨ªa recibir otra vez el que es considerado como Oscar al mejor futbolista de Europa. Su¨¢rez, que tambi¨¦n gan¨® dos Balones de Plata (1961 y 1964) y un Bal¨®n de Bronce (1965), consigui¨® el premio durante su ¨²ltima campa?a en el Barcelona, antes de fichar por el Inter y convertirse en el mejor futbolista de aqu¨ª que ha pasado por el Calcio.