"Koeman me ense?¨® a ser un buen profesional"

?C¨®mo fue su llegada al f¨²tbol europeo?

Yo estaba a¨²n en Bamako, con 17 a?os. Fuimos a jugar con la selecci¨®n un campeonato a Alemania y ganamos seis partidos seguidos hasta la semifinal, que perdimos ante Alemania. Todos pensamos que era el momento ideal para dar el salto, porque all¨ª hab¨ªa muchos ojeadores. Ah¨ª me surgi¨® la oportunidad de ir a Grecia.

?Qui¨¦n se puso en contacto con usted?

Mi hermano ya jugaba en el Offi Creta. El equipo hac¨ªa la pretemporada en Alemania y ellos presenciaron el Alemania-Mali. El entrenador del OFI Creta le pregunt¨® a mi hermano: "?Conoces al n¨²mero 10, 8 y 3?". Y ¨¦l le dijo: "?El 8 es mi hermano!". Prob¨¦ dos semanas y me volv¨ª a Mali. Pens¨¦ que no me volver¨ªan a llamar ?Y lo hicieron! Firm¨¦ un contrato, no como profesional, por el que ten¨ªa que jugar m¨¢s de 12 partidos en un a?o para poder firmar mi contrato de profesional. ?Ten¨ªa 17 a?os! Fue muy dif¨ªcil, pero lo consegu¨ª.

?Y su llegada a Europa?

Alucin¨¦ con lo grande que era el aeropuerto, con la gente Me sorprend¨ªa todo. Cuando llegas de ?frica a Europa se te abre un mundo nuevo. Al a?o siguiente me fui al Vitesse. Los primeros seis meses fueron dif¨ªciles. Grecia se parec¨ªa m¨¢s a ?frica, en la comida, en el sol... En Holanda era distinto. El fr¨ªo, el idioma... ?Recuerdo la primera vez que vi nevar! Me levant¨¦, vi que nevaba y me volv¨ª a meter en la cama. ?Pens¨¦ que ser¨ªa imposible entrenar! Y me llamaron: ?D¨®nde est¨¢s? ?Aunque nieve, tienes que venir!

?Y c¨®mo sali¨® de aquella peque?a depresi¨®n?

Koeman vino, me vio jugar y todo cambi¨®.

?Le ayud¨®?

En todo, a comprender el f¨²tbol europeo, la mentalidad de los europeos, en la disciplina, en la t¨¢ctica Yo practicaba un f¨²tbol casi de colegio. ?l me lo ense?¨® todo.

?Le cogi¨® cari?o?

Puede que s¨ª. Creo que vio en m¨ª algo que le hac¨ªa pensar que podr¨ªa jugar en cualquier equipo en cinco o seis a?os.

Y ha sido as¨ª

Me dijo que ten¨ªa que estar centrado en el f¨²tbol. Me hac¨ªa listas con los alimentos que ten¨ªa que comer. Con 18 a?os com¨ªa cualquier cosa. Me ense?¨® a ser un gran profesional.

?Y fue duro?

Mucho. Recuerdo que en una charla t¨¦cnica para un partido de UEFA ante el Maccabi me son¨® el tel¨¦fono. Ten¨ªa la funci¨®n vibrador, pero ¨¦l lo escuch¨®, se acerc¨® a la pizarra, hizo un c¨ªrculo a mi nombre y dijo: "Este no juega". Otra vez, cinco minutos antes de subir al autob¨²s para ir al partido, hice algo que no le gust¨® y me dijo: "Puedes irte a tu casa". Yo pens¨¦: "A este hombre no le gusto, tiene algo en contra m¨ªa". Luego, con el tiempo entend¨ª que lo hac¨ªa por mi bien.

?Cu¨¢l fue el mejor consejo que le dio?

Fueron dos: que estuviera concentrado en lo que hac¨ªa y que siempre pensara en hacer m¨¢s y m¨¢s.

?Queda algo del Diarra que empez¨® a jugar en Bamako?

He cambiado muchas cosas de lo que pienso sobre la vida. Ahora puedo decir que tengo una mentalidad ganadora.

?No la ten¨ªa de peque?o?

?Por supuesto! Jugaba en cuatro o cinco equipos simult¨¢neamente en los campeonatos locales. Cuando uno ca¨ªa eliminado, jugaba con el otro. Todo el mundo quer¨ªa tenerme y yo no quer¨ªa dejar de jugar. Me gusta ganar y competir.

?Qu¨¦ siente al ver que puede ganar su sexta Liga seguida?

Ser¨ªa incre¨ªble. Es un reto. Gan¨¦ cuatro con el Olympique y una con el Madrid