El Bar?a no quiere verse con los cuatro ingleses

El imperio brit¨¢nico que forman los cuatro grandes clubes de la Premier (Manchester, Liverpool, Arsenal y Chelsea) es la gran amenaza para el Bar?a en el sorteo de cuartos y semifinales de la Champions que se celebra hoy en Nyon (13:00 horas, Canal+, C+F¨²tbol y Eurosport). El sorteo es puro, sin ning¨²n condicionante. Los partidos de ida de cuartos se jugar¨¢n el 1 y el 2 de abril y los de vuelta, la semana siguiente (8 y 9), mientras que las semifinales ser¨¢n el 22/23 y el 29/30 de este mismo mes. Tambi¨¦n se sortear¨¢ qu¨¦ equipo ser¨¢ local en la final que se disputar¨¢ en el Luzhniki Stadium de Mosc¨² el 21 de mayo.

Adem¨¢s de los cuatro equipos ingleses, el Roma italiano, el Schalke alem¨¢n y el Fenerbah?e turco podr¨ªan ser hoy rivales del Bar?a. Totti y compa?¨ªa han eliminado al Real Madrid en octavos y pueden poner en muchas dificultades a los azulgrana, pero los otros dos son debutantes en esta ronda. O sea, facilitos.

Lo que no querr¨¢ el Bar?a es medirse a los potentes clubes brit¨¢nicos. El dinero que maneja la Premier se nota y mucho. Es la primera vez en la historia que llegan a esta ronda cuatro equipos de un mismo pa¨ªs. El a?o pasado s¨®lo el Arsenal falt¨® a esta cita de cuartos.

Las tres ¨²ltimas finales han tenido un representante ingl¨¦s (Liverpool, dos, y Arsenal) y la tendencia apunta a una final entre ellos si los azares del sorteo no lo impiden. Definitivamente, Inglaterra ha tomado el testigo a la hegemon¨ªa espa?ola e italiana que se dio al comienzo de este siglo.

El Bar?a nunca se ha enfrentado al Schalke y coincidi¨® con el Fernerbah?e y el Roma en las liguillas de la temporada 2001-02. A los turcos les gan¨® los dos partidos y a los romanos, ninguno. El Liverpool es, sin duda, su bestia negra: tres eliminatorias y tres eliminaciones, la ¨²ltima la temporada pasada. Adem¨¢s, ahora cuenta con Torres, especialista en marcar a los azulgrana. El Chelsea, pese a que ya no est¨¦ Mourinho, y el Manchester, con el que perdi¨® la Recopa de 1991, tampoco traen buenos recuerdos. Todo lo contrario que el Arsenal, ante el que logr¨® su segunda Copa de Europa en 2006.