Muere Fritz Walter, capit¨¢n de la Alemania campeona en 1954

El legendario Fritz Walter, capit¨¢n de la selecci¨®n de Alemania Federal que gan¨® el Mundial de 1954, ha fallecido este lunes a los 81 a?os mientras dorm¨ªa en su propia casa, seg¨²n ha anunciado un portavoz del Kaiserslautern, el club de toda su vida y con el que gan¨® la Bundesliga en 1951 y 1953.

Walter, considerado como uno de los mejores jugadores alemanes de la historia, lider¨® la selecci¨®n de la antigua RFA que se proclam¨® campeona del mundo en Berna al vencer en la final a Hungr¨ªa por 3-2. Junto a Uwe Seeler, Franz Beckenbauer y Lothar Matthaus, estaba considerado como uno de los cuatro capitanes de honor del equipo nacional alem¨¢n.

Fritz Walter o el hechicero, como tambi¨¦n era conocido, estaba considerado como un h¨¦roe para sus compatriotas. "Quiz¨¢ porque nosotros le devolvimos el orgullo a los alemanes, despu¨¦s de la derrota sufrida en la Segunda Guerra Mundial", declaraba el ex internacional en alusi¨®n a la conquista del Mundial de 1954.

Fiel al Kaiserslautern

Buena parte de la fama de Walter se debe tambi¨¦n a que siempre ha sido fiel a los colores de su club, el Kaiserslautern, en el que ingres¨® en 1928. Una sola vez, en los dif¨ªciles tiempos de la posguerra, estuvo a punto de rendirse a una oferta del extranjero. El Atl¨¦tico Madrid le propuso, en 1951, un sueldo anual de 250.000 marcos (unos 180.000 d¨®lares), as¨ª como coche y casa gratis.

Tras entrevistarse con el entonces seleccionador alem¨¢n, Sepp Herberger, Walter lleg¨® a la conclusi¨®n de que mejor era quedarse en Kaiserslautern, localidad que le nombr¨® ciudadano de honor en 1985. Walter, que disput¨® 379 partidos oficiales en las filas del Kaiserslautern (303 goles), lleg¨® a ser 61 veces internacional, tras debutar en 1940. Si no hubiera sido por la Segunda Guerra Mundial y el posterior aislamiento de Alemania, habr¨ªa repasado f¨¢cilmente los 100 partidos con la selecci¨®n, con la que marc¨® 33 goles.