El pase a la segunda ronda del Eurobasket es el objetivo de una selección para la que estar presente en la fase final del torneo ya es todo un premio. Salvo Sten-Timmu Sokk (Dynamo Moscú), Kristjan Kangur (Openjobmetis Varese) y Siim-Sander Vene (Zalgiris Kaunas), los componentes del combinado estonio juegan en la liga local. El Kalev/Cramo, con cinco representantes, y el Tartu Rock, con otros tantos, son los equipos que más deportistas meten en la lista de su país. Estonia, que no conseguía clasificarse para un Eurobasket desde el a?o 2001, ha competido históricamente en unos Juegos Olímpicos (Alemania 1936), pero nunca ha logrado participar en un Mundial de baloncesto. (Sergio Andrés Chacón)

Las bajas de Krsitaps Porzingis, que renuncia para no poner en peligro su debut con los Knicks de la NBA, y de Ojars Silins y el baskonista Davis Bertans, por lesión, restan potencial a una selección de Letonia que no obstante tendrá posibilidades de pasar a los cruces en un grupo D, muy del Este, que comparte con Lituania, República Checa, Ucrania, Estonia y Bélgica. Dairis Bertans, hermano mayor de Davis, es el líder de un equipo en el que repiten con respecto a Eslovenia 2013 Mejeris, Freimanis, Blums, Meiers, Berzins y Strelnieks. En la preparación, la responsabilidad en ataque ha estado bastante compartida y esa puede ser la clave del éxito letón, el juego de equipo en ausencia de una verdadera estrella. (Nacho Albarrán)

Una selección a tener siempre en cuenta, aunque en este campeonato ofrecerá un equipo muy renovado con respecto al que se coronó subcampeón de Europa en la última cita continental. La generación báltica, que comenzó a dar de qué hablar en el Mundial de 2010 (fue bronce), confirmó las buenas sensaciones tres a?os después. De aquella cita de Eslovenia repiten Kalnietis (el corazón de este equipo), el cajista Kuzminskas, el madridista Maciulis, el ex del Bilbao Seibutis, Javtokas (pasado ‘taronja’) y el NBA Valanciunas. Las dos grandes bajas para Kazlaukas son las de Motiejunas y Kleiza, ambos lesionados, pero Lituania animará a otro Sabonis a?os después: su hijo Domantas, que llega a la absoluta tras jugar el Europeo Sub-20: 11,5 puntos y 13,2 rebotes en aquel campeonato. (Raquel González)

El combinado que, tras la marcha de Mike Fratello, dirige Evgeny Murzin llega al Eurobasket plagado de bajas: Serhiy Lishchuk, Serhiy Gladyr, Viacheslav Kravtsov, Alex Len y Joel Bolomboy no acudirán a la cita por lesión (los dos primeros) o por motivos personales. Así, liderados por la calidad de Olexandr Mishula, las ganas del recién nacionalizado Jerome Randle y los más de 2,15 de Kyrylo Fesenko y Artem Pustovyi, Ucrania intentará repetir la machada del Eurobasket 2013 (fue sexta). La primera fase (Grupo D) no debería ser un problema, pero echarán mucho de menos a Eugene 'Pooh' Jeter. Se quedaron a las puertas de los octavos en el Mundial 2014. (Sergio Andrés Chacón)

El primer rival de Espa?a en su preparación debería lograr el pase a octavos de final como equipo encuadrado en al asequible Grupo D. Los ‘leones’ belgas cuentan con varios jugadores de calidad (Hervelle, Van Rossom, Lojeski…) que combinan bien con los físicos Mukubu, Tumba o Mwema. Es una selección a la que habrá que sudar para vencer. Le gusta controlar el ritmo para maniatar a los equipos rivales con partidos a pocos puntos (60-70). Si pasan de este baremo, y sobre todo en duelos abiertos, les cuesta más. El tiro exterior del que tanto abusan, puede ser un arma de doble filo para los de Eddy Casteels. (Manu de la Torre)

Veteranos, Vesely, Satoransky y Blake Schlib. Conceptos y nombres que resumen lo que es, o más bien lo que puede ser, la selección de la República Checa. Junto jugadores de la generación del 80 como Barton y Welsch, o del 82 como Benda que llevan muchos a?os en el equipo nacional, el ex de los Wizards Vesely y Jelinek (90,) y los ACB Satoransky (91) y Balvin (92) lideran la renovación del combinado que entrena Ronen Ginzburg. Es el técnico que dirige al Nymburk, club al que pertenecen cuatro de los internacionales y donde militó durante dos temporadas el estadounidense Blake Schlib, ala-pívot del Galatasaray que se entrena y juega los amistosos con Chequia a la espera de que le validen un pasaporte al que tiene derecho por estar casado con una oriunda del país del Este de Europa. Si finalmente Schlib disputa el Eurobasket, los checos serán rivales muy incómodos. (Nacho Albarrán)