M¨¢s de 500 especies de animales de existencia incierta

Un estudio publicado en la revista Animal Conservation ha demostrado que 562 especies de animales no han sido vistas en los ¨²ltimos 50 a?os. Esto no quiere decir que est¨¦n extintas, sino ¡°perdidas¡±. Para constatarlo, los investigadores revisaron la informaci¨®n sobre 32.802 especies de la Lista Roja de Especies Amenazadas de la Uni¨®n Internacional para la Conservaci¨®n de la Naturaleza (Lista Roja de la UICN).

Seg¨²n apunta Clim¨¢tica, puede haber varias razones para la ¡°p¨¦rdida¡± de estas especies: la inaccesibilidad a sus ecosistemas, su escaso n¨²mero o la destrucci¨®n de sus h¨¢bitats. De hecho, la investigaci¨®n se?ala que la zona geogr¨¢fica donde m¨¢s se ha perdido el rastro a las especies es Indonesia, lugar en el que se ha reducido un 18% la cobertura arb¨®rea desde el a?o 2000.

En cuanto a las especies, los reptiles lideran el camino con 257 especies consideradas perdidas, seguidas por 137 especies de anfibios, 130 especies de mam¨ªferos y 38 especies de aves. La mayor¨ªa de estos animales perdidos fueron vistos por ¨²ltima vez en pa¨ªses megadiversos como Indonesia (69 especies), M¨¦xico (33 especies) y Brasil (29 especies).

75 de las 562 especies notificadas est¨¢n "posiblemente extintas"

Aunque no sorprende, esta concentraci¨®n es importante, seg¨²n los investigadores. "El hecho de que la mayor¨ªa de estas especies perdidas se encuentren en pa¨ªses tropicales megadiversos es preocupante, dado que se espera que dichos pa¨ªses experimenten el mayor n¨²mero de extinciones en las pr¨®ximas d¨¦cadas", dice en un comunicado el autor principal del estudio, Tom Martin, del zool¨®gico Paignton del Reino Unido.

Lo m¨¢s preocupante, seg¨²n el medio mencionado, es que un tercio de las especies notificadas vivir¨ªan en islas o monta?as con fauna end¨¦mica. Seg¨²n otro estudio, citado por Clim¨¢tica, el cambio clim¨¢tico podr¨ªa reducir estas esepcies hasta en un 50% si se produce un aumento de las temperaturas y de las precipitaciones en esas zonas.

Seg¨²n el profesor de biodiversidad de la Universidad Simon Fraser y coautor del estudio, Arne Mooers, 75 de estas 562 especies perdidas se encuentran "posiblemente extintas". Es decir, en teor¨ªa todav¨ªa existen porque no se ha podido comprobar mediante los criterios de la UICN que se han extinguido. Pero los autores creen que la categor¨ªa de ¡°posiblemente extinto¡± deber¨ªa modificarse y usarse de forma ¡°m¨¢s consistente¡±. Por ejemplo, a?adiendo la fecha del ¨²ltimo avistamiento de la especie.