Los investigadores del Instituto de Salud Carlos III, dependientes del Ministerio de Ciencia e Innovaci¨®n, han conseguido la secuencia completa del virus causante de la viruela del mono por las muestras de una veintena de pacientes. El an¨¢lisis, del laboratorio de Arbovirus y unidades de Gen¨®mica y Bioinform¨¢tica, confirma que la variante registrada entre los casos informados en Espa?a, es la recogida en ?frica Occidental, por lo que se trata de la variante menos maligna de las conocidas. Este borrador permite analizar de forma m¨¢s avanzada el comportamiento, origen, circulaci¨®n y transmisi¨®n del virus.

La secuenciaci¨®n obtenida se trata de una de las m¨¢s completas obtenidas, con una cobertura del 100% de los 190.000 pares de bases del genoma de este virus. La investigaci¨®n, seg¨²n recoge RTVE, se ha basado en tecnolog¨ªa de nueva generaci¨®n que consiste en mapear contra el genoma de referencia, as¨ª como un an¨¢lisis complementario de "ensamblaje de novo" para reconstruir los genomas.

El siguiente paso

Estos resultados indican que las muestras secuenciadas se relacionan con el brote detectado en otros pa¨ªses occidentales, puesto que los genomas obtenidos apenas difieren de los investigados en los pa¨ªses europeos. A partir de ahora, los investigadores estudian la presunta relaci¨®n entre los casos detectados fuera del continente africano, donde la enfermedad es end¨¦mica. La b¨²squeda en la relaci¨®n de estos casos, enfrentando los resultados de las bases de datos internacionales, dar¨ªan respuesta al origen y expansi¨®n de la enfermedad, erradicada en Espa?a en 1980.

Dos variantes

Existen dos variantes diferentes del virus de la viruela del mono. El linaje perteneciente a ?frica Occidental es el registrado en los casos estudiados y el que se caracteriza por ser m¨¢s leve. El segundo linaje se registr¨® en ?frica central y tiene una mayor virulencia.

Esta enfermedad se transmite de forma original por contacto estrecho con animales infectados, as¨ª como mordeduras o consumo de carne poco cocinada, informa El Pa¨ªs. No obstante, la transmisi¨®n entre personas requiere de un contacto estrecho prolongado y se contagia a trav¨¦s de fluidos (mucosas) o lesiones en la piel. Las persona infectada puede contagiar mientras tenga alg¨²n tipo de s¨ªntoma. Entre las se?ales de la enfermedad, destaca la fiebre, dolores de cabeza o musculares, cansancio y lesiones cut¨¢neas.