El Ministerio de Sanidad, junto a las comunidades aut¨®nomas, ha lanzado una alerta sanitaria tras detectar en Madrid varios casos sospechosos de la viruela de los monos, seg¨²n informa El Pa¨ªs. Los casos est¨¢n pendientes de confirmaci¨®n a falta de las pruebas gen¨¦ticas que se est¨¢n realizando en el Centro Nacional de Microbiolog¨ªa (CNM).

En concreto, la consejer¨ªa de Sanidad de la Comunidad de Madrid ha especificado que hasta el momento son 23 los posibles casos de esta enfermedad que est¨¢n siendo analizados, como detalla la Cadena SER.

Todos los casos son de hombres j¨®venes

La Directora General de Salud P¨²blica de la Comunidad de Madrid, Elena Andradas, ha explicado que todos los casos que se encuentran bajo estudio presentan caracter¨ªsticas comunes: se trata de hombres j¨®venes que han mantenido relaciones sexuales con otros hombres.

"La transmisi¨®n del virus suele ser respiratoria, pero por las caracter¨ªsticas de estos 23 casos la transmisi¨®n apunta a un contacto con mucosas durante relaciones sexuales. La mayor¨ªa corresponden a ese dato. Todos son adultos j¨®venes y la mayor¨ªa as¨ª son, pero no todos. No hay ninguna mujer. Son todo hombres j¨®venes", detall¨® Andradas.

Enfermedad de origen africano

La viruela de los monos es una enfermedad causada por un virus end¨¦mico de zonas selv¨¢ticas del continente africano, donde varios mam¨ªferos como simios o roedores pueden transmitirla al ser humano. El contagio se suele producir por contacto estrecho, al entrar en contacto l¨ªquidos corporales de la persona portadora, aunque tambi¨¦n puede ocurrir a trav¨¦s de la saliva.

La incubaci¨®n suele durar de 6 a 13 d¨ªas, aunque se puede prolongar hasta los 21. Para esta enfermedad no existe ni tratamiento ni vacuna, pero remite en la mayor¨ªa de los casos tras dos o tres semanas de intensos s¨ªntomas y molestias.

S¨ªntomas

Los s¨ªntomas iniciales son las erupciones cut¨¢neas, sobre todo en la cara. Adem¨¢s, incluyen dolor de espalda, fiebre, dolores musculares, dolor de cabeza, ganglios linf¨¢ticos inflamados, escalofr¨ªos y afotamiento.

De 1 a 3 d¨ªas despu¨¦s de la aparici¨®n de estos s¨ªntomas, el paciente suele desarrollar una erupci¨®n que, normalmente, comienza en la cara y se extiende por el resto del cuerpo. La mayor¨ªa de las infecciones duran de dos a cuatro semanas.

Estas lesiones cut¨¢neas cambian y pasan por diferentes fases, y pueden parecerse a la varicela o la s¨ªfilis. Finalmente forman una costra que luego se cae. Solo 1 de cada 100 infecciones con esta cepa de viruela resultan mortales, aunque las tasas pueden aumentar entre personas que tienen el sistema inmunol¨®gico debilitado.

Casos en Reino Unido y Portugal

La alerta del Ministerio de Sanidad llega despu¨¦s de que la Agencia de Seguridad del Reino Unido (UKHSA, por sus siglas en ingl¨¦s) investiga el origen de siete casos de viruela del mono, una enfermedad poco com¨²n de la familia de la viruela, detectados en un periodo de tiempo de nueve d¨ªas, m¨¢s concretamente entre el 6 y el 15 de mayo. Portugal, adem¨¢s, ha confirmado tres casos mediantes pruebas PCR.

Este virus es end¨¦mico en ?frica occidental y central. Y es que, entre 2017 y 2022 ha matado a ocho personas e infectado a 558 en Nigeria, seg¨²n el ¨²ltimo informe del Centro para el Control de Enfermedades de Nigeria (NCDC).

En pocas ocasiones se detecta en lugares donde no es end¨¦mico. El primer paciente diagnosticado en Reino Unido hab¨ªa viajado a Nigeria, pero ahora la Agencia de Seguridad del Reino Unido considera que hay cierto nivel de transmisi¨®n comunitaria.

Las autoridades brit¨¢nicas, eso s¨ª, aseguraron que este virus no se transmite "f¨¢cilmente entre personas" y el riesgo para la poblaci¨®n general de Reino Unido es "bajo". A su vez, la asesora m¨¦dica jefe de la Agencia de Seguridad del Reino Unido, Susan Hopkins, manifest¨® que esto "es raro e inusual" y que la UKHSA est¨¢ investigando la fuente de esas infecciones porque la evidencia sugiere que puede "haber transmisi¨®n comunitaria" del virus de la viruela del simio, propagado por contacto cercano.