Los flechettes (en franc¨¦s, "peque?as flechas") son la munici¨®n que utilizan las tropas rusas contra los civiles en la guerra con Ucrania iniciada el pasado 24 de febrero. Sus puntas afiladas convierten a los flechettes en armas potentes capaces de perforar el casco y la cabeza de un soldado.

Despu¨¦s de que las fuerzas rusas se retiraran de los pueblos y aldeas que ocuparon en marzo al norte de Kiev, se evidenci¨® que hab¨ªan estado utiliz¨¢ndolos durante el asalto. Irpin, un suburbio de Kiev, no es el ¨²nico lugar donde apareci¨® esa evidencia, puesto que los lugare?os de la ciudad ucraniana de Bucha aseguraron que sus jardines y casas recibieron una lluvia de dardos de metal letales durante la masacre de Rusia a la poblaci¨®n de Bucha.

Asimismo, los m¨¦dicos forenses revelaron que encontraron flechettes en los cuerpos de v¨ªctimas civiles del conflicto de Bucha, incrustados en la cabeza y en el pecho de las personas.

Utilizado durante la Primera Guerra Mundial

Estas peque?as piezas de metal son un arma antipersona muy usada durante la Primera Guerra Mundial, cuando los Aliados atacaron al mayor n¨²mero de soldados y enemigos posible. Se colocan dentro de proyectiles y cada caparaz¨®n puede contener hasta 8.000 flechettes. Una vez disparados, los proyectiles estallan cuando el dispositivo explota.

En la Segunda Guerra Mundial no tuvo tanto ¨¦xito, pero resurgi¨® cuando Estados Unidos los utiliz¨® durante la guerra de Vietnam y el ej¨¦rcito israel¨ª contra los civiles en Gaza. Amnist¨ªa Internacional condena su uso, se?alando que est¨¢n "dise?adas para penetrar la vegetaci¨®n densa y atacar un gran n¨²mero de soldados enemigos y nunca deben usarse en ¨¢reas civiles urbanizadas".

No est¨¢n prohibidas por el derecho internacional

Las flechas, de entre 3 cm y 4 cm de largo, se sueltan del caparaz¨®n y se dispersan. Al chocar con el cuerpo de la v¨ªctima, el dardo pierde rigidez y se convierte en un gancho que rompe la piel, a la vez que la parte trasera de la flecha, formada por cuatro aletas, se rompe y causa una segunda herida.

Adem¨¢s, pueden alcanzar velocidades similares a las de una bala. Su elevada velocidad permite atravesar la vegetaci¨®n y alcanzar a soldados escondidos o perpetrados entre el follaje.

Estas municiones no est¨¢n prohibidas por el derecho internacional, a pesar de los diversos intentos de grupos de derechos humanos para prohibirlo. No obstante, el uso de armas letales imprecisas en ¨¢reas civiles densamente pobladas es una violaci¨®n del derecho humanitario.