Desde el inicio de la pandemia hasta la actualidad, el SARS-CoV-2 ha mutado desde su cepa original. La ¨²ltima variante conocida de la COVID-19, despu¨¦s de Delta y ?micron, es la variante XE. Seg¨²n las autoridades sanitarias del Reino Unido, se trata de una variante del tipo recombinante y de la que se diagnosticaron los primeros casos en el pa¨ªs brit¨¢nico.

"La variante XE es un recombinante BA.1/BA.2, y la mayor¨ªa del genoma incluye el gen S que pertenece a BA.2", comunic¨® la Agencia de Seguridad Sanitaria de Reino Unido (UKSHA). Es decir, se trata de una mezcla de la versi¨®n original de ?micron y de la variante conocida como '?micron sigilosa'. El primer caso diagnosticado se produjo el pasado 19 de enero, y hasta el momento se han registrado un total de 1.179 contagios.

Desde Reino Unido sostienen que a¨²n no existen evidencias suficientes para sacar conclusiones acerca de su verdadero alcance. As¨ª lo explic¨® la vir¨®loga Susan Hopkins. "Hasta el momento no hay evidencia suficiente para sacar conclusiones sobre la transmisibilidad, la gravedad o la efectividad de la vacuna". Adem¨¢s, se?al¨® que se trata de una variante que ha mostrado una tasa de crecimiento "variable".

Sobre su tasa de crecimiento, se han ofrecido diferentes versiones. Desde la OMS se?alaron d¨ªas atr¨¢s que "las estimaciones iniciales indican una ventaja en la tasa de crecimiento de la comunidad del 10% en comparaci¨®n con BA.2". Un dato ligeramente superior al ofrecido por las autoridades sanitarias brit¨¢nicas, que cifran dicho crecimiento en un 9,8% comparado con el sublinaje de la ?micron original.

Sin embargo, Reino Unido no es el ¨²nico pa¨ªs del mundo donde se ha detectado esta variante que la OMS califica como "la mas transmisible". Tambi¨¦n se han notificado casos en otros pa¨ªses como Brasil, Tailandia, Jap¨®n y La India.

El periodo de incubaci¨®n, de tres d¨ªas

Una de las principales caracter¨ªsticas de esta variante es el periodo de incubaci¨®n del virus. Seg¨²n los datos del ¨²ltimo informe emitido por la UKSHA y que recoge 'Heraldo de Arag¨®n', este periodo es de tres d¨ªas. Adem¨¢s de su alcance real, tambi¨¦n se desconoce la protecci¨®n ofrecida por las vacunas contra esta variante conocida en las ¨²ltimas semanas.

En cuanto a sus s¨ªntomas, son muy similares a los de la variante ?micron (linaje BA.1). Entre los m¨¢s frecuentes, se encuentran algunos como la fiebre, la tos, la secreci¨®n nasal, el dolor de cabeza y un cansancio generalizado. En los casos diagnosticados, tambi¨¦n se han registrado otros s¨ªntomas como irritaci¨®n de garganta, lumbalgia, molestias musculares, nauseas, estornudos y en menor medida, conjuntivitis.

Se trata de una variante registrada en un momento en el que la mayor¨ªa de los pa¨ªses del mundo, incluido Espa?a, han registrado un descenso generalizado de los contagios y de la incidencia acumulada por cien mil habitantes que comenz¨® en el mes de febrero. Adem¨¢s, esta situaci¨®n ha permitido la retirada de la totalidad de las restricciones. La ¨²ltima en Espa?a, la mascarilla en interiores, que ser¨¢ retirada a partir del pr¨®ximo 19 de abril.